몽골어: Дамдины Сүхбаатар (담디니 수흐바트르)[1]
러시아어: Дамдин Сухэ-Батор (담딘 수헤바토르)
1893.2.2 - 1923.2.20.
몽골의 정치인이자 혁명가, 그리고 국부. 1893년 가난한 유목민 가정에서 태어났다. 16세 때 후레와 러시아의 국경도시 캬흐타를 잇는 역전마차의 마부가 되었으며, 1911년 몽골이 일단 중국으로부터 독립하자 몽골군에 입대했다. 그는 러시아 혁명의 영향으로 공산주의자가 되었고, 1918년 정부 인쇄소의 식자공이 되었다.
그러나 1919년 몽골은 중화민국의 침공을 받았고, 이에 그는 1920년 허를러깅 처이발상 등과 몽골인민당을 결성해 무장독립운동을 시작했다. 이후 레닌과의 협상을 통해 1921년 인민의용군을 결성해 7월 10일 후레에 인민정부를 수립하고 몽골의 독립을 선포한다.
이후 인민군을 이끌고 고국으로 진주, 몽골에 수립된 러시아 백군의 괴뢰정부와 그 수장 운게른 슈테른베르크를 격파하고 조국을 해방시킨다. 그는 세계에서 두번째로 공산주의 국가로 거듭난 몽골에서 국방장관이 되었으나, 오래가지 못하고 젊은 나이에 결핵으로 요절했다. 이를 두고 처이발상이 독살했다 카더라는 음모론이 돌았는데 몽골 사람들 중 상당수가 지금도 이 음모론을 믿는다고 한다.[2] 몽골이 공산주의를 폐기한 1990년 이후에도 몽골의 개국공신, 독립영웅 취급을 받고 있다. 울란바토르 중심의 광장에는 여전히 수흐바타르의 동상이 서 있다.
정리하자면 평범한 한 노동자가 인생 막바지 3년간 정말 불꽃처럼 타오르고 사라진 셈이다. 젊은 나이에 공산혁명을 완수한 뒤 추한 모습을 보이지 않고 요절해버려 몽골의 영웅이 되었다는 점에서 체 게바라와도 비슷하다.
'울란바토르'라는 도시 이름은 몽골어로 '붉은 영웅'이라는 뜻으로 수흐바타르를 기리기 위해 지은 이름이다. 또 몽골의 동남부에 위치한 수흐바타르 아이막, 북부 러시아 국경도시 수흐바타르 시도 그의 이름에서 딴 지명이다. 울란바토르 중심에 있는 수흐바타르 광장도 그의 이름을 따서 지은 것이었다. 2016년 현재는 공식적인 광장의 명칭이 칭기즈 칸의 이름을 딴 칭기즈 칸 광장으로 바뀌었다. 그래도 몽골 사람들은 여전히 수흐바타르 광장으로 부르는 경우가 많기는 하다.
여담으로 수흐바타르도 몽골에서 현재까지 영웅 취급을 받고는 있지만 이제 거의 신급으로 칭송받는 칭기즈 칸에 비하면 한 수 밀리는 느낌도 있다.