| 메시에 천체 목록 | |||||
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| M68 |
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| 관측 정보 |
| 형태 | X형 구상성단 |
| 적경 | 12h 39m 27.98s |
| 적위 | -26° 44’ 38.6” |
| 거리 | 33,600광년 10,300파섹 |
| 반지름 | 53광년 |
| 질량 | 2.23x105M☉ |
| 별자리 | 바다뱀자리 |
| 겉보기 등급 | 9.7등급 |
| 명칭 | M68 NGC 4590 |
1 개요
메시에 68(Messier 68, M68, NGC 4590)은 바다뱀자리에 있는 구상성단이다. 1780년 샤를 메시에가 처음 발견하였다. 섀플리-소여 집중도 분류에 따르면 X형 구상성단이다.
2 역사
1780년 4월 9일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 처음 발견하였다. 그는 별이 없는 성운, 매우 희미하여 보기 힘들다.이라고 설명하며 메시에 천체 목록에 기록하였다.
1786년 영국의 천문학자 윌리엄 허셜이 관측한 후 별들로 이루어진 성단임을 알아냈다.
1836년 영국의 천문학자 존 허셜이 관측한 뒤 자신의 천체 목록에 기록하였고, 훗날 GC에 등재시킨다.
1837년 영국의 천문학자 윌리엄 헨리 스미스 제독이 관측한 뒤 기록을 남겼다. 그는 M68의 최초 발견자를 메시에가 아닌 메시에의 동업자이자 친구인 피에르 메셍이라고 주장하였다. 이에 대한 증거를 1960년대 미국의 천문학자 케네스 글린 존스(Kenneth Glyn Jones)가 포착하였다. 현재까지는 메시에를 최초 발견자라고 하지만 언제 바뀔지 모를 일이다.
3 특징
메시에 68은 지구에서 33,600광년 떨어져 있다. 시직경 11', 지름 100광년의 영역에 최소 42개의 변광성과 약 250여개의 거성을 포함, 약 10만개 이상의 별들로 이루어져 있다. 성단 내에서 가장 밝은 별은 겉보기등급 12.6이며 성단의 전체적인 분광형은 A6형, 성단의 총 질량은 태양질량의 223,000배이다. 약 110억년 전에 형성된 것으로 보인다. 현재 지구와 112km/s의 속도로 가까워지고 있다.
섀플리-소여 집중도 분류에 따른 형태는 X형이며 중심으로의 밀집도가 낮고 매우 헐거운 모습의 성단이다.
M68은 우리 은하의 천체가 아닌 우리 은하의 왜소 은하였다가 우리 은하에 먹힌 후 핵부분만 남은것으로 추측되며 매우 오래되고 중원소 함량이 매우 적은(Metal-poor) 별들로 이루어져 있다. 성단에 있는 약 250여개의 거성들은 절대등급이 0등급인 매우 밝은 별들이지만 M3이나 M13의 절반 정도의 숫자다.
맨눈으로는 절대로 볼 수 없다. 쌍안경이나 파인더로는 작고 둥근 빛구름을 볼 수 있다. 4인치 이상의 망원경으로도 동근 성운상으로만 보이며 분해하기 힘들다. 8인치 이상에서 고배율로 관측하면 주변부가 분해되어 보인다. 매우 월등한 망원경으로는 최소 2000여개의 별들을 볼 수 있다.
4 위치 및 찾는 방법
속해 있는 바다뱀자리에는 밝은 별들이 거의 없어 지표로 삼을 만한 것이 없다. 따라서 근처에 밝은 별자리인 까마귀자리에서 출발하는 것이 정신건강에 이롭다.
까마귀자리 베타(β, Beta Corvi)에서 동쪽으로 5.1m, 남쪽으로 3° 21' 떨어져 있다.
까마귀자리를 이루는 사변형의 왼편 별인 까마귀자리 델타(δ, Delta Corvi) 알고랍(Algorab)와 베타를 잇는 선의 절반을 베타 방향으로 연장하면 5.5등급의 별이 하나 시야에 들어온다. M68은 그 별의 북동쪽 0.5° 떨어져 있다.
또는 까마귀자리 감마(γ, Gamma Corvi) 기에나흐(Gienah)와 베타를 잇는 직선의 1/3정도를 베타 방향으로 연장한뒤 남서쪽으로 시야를 조금만 옮겨도 찾을 수 있다.
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