1 개요
Motel. 숙박시설의 일종이며 은어로 MT라고 부르기도 한다.
미국에서 고속도로 중간중간에 있는 차량 여행자용 숙소 Motorists Hotel이 그 기원이다. 그래서 단어가 만들어진 배경도 Mot(orists)+(Ho)tel=Motel이다.
자동차를 이용할 경우 한 도시에서 다른 도시로 가는 데 길면 며칠이 걸리는 미국에서는 중간에 쉬어갈 수 있는 휴게소급에 해당한다. 하지만 한국 내에서는 자동차로 이동하는데 이렇게 며칠씩 걸릴 리가 없기 때문에 한국의 모텔은 차량 여행자용이라기보다는 기존의 여관이 이름을 바꾸는 과정에서 생겨난 것이다. 이에 대한 자세한 내용은 여관 문서를 참조. 여기에 대해 한호림이 꼬리에 꼬리를 무는 영어에서 창피한 수준의 외국병이라며 대차게 깐다. 다만 진짜 미국처럼 시외 도로 옆에 홀로 서있는 모텔도 있다.
참고로 많은 이들이 모텔을 콩글리쉬로 알고 있는데, 항목을 보다시피 콩글리쉬가 절대 아니다!
월드 오브 탱크 월드 오브 탱크/소련 테크 트리/경전차 MT-25의 별명
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조선사람은 들어가고 일본사람은 나오는 곳
2 미국의 모텔
모텔의 기원이 된 미국에서는 흔히 한국인들이 모텔이라는 단어를 들으면 떠올리는 그런 이미지(...)보다는 말 그대로 숙박 업소로서의 이미지가 강하다. 위에서도 설명했듯이 미국에서 말하는 모텔은 차량 여행자용 숙소로 주로 고속도로 주변에 위치하며 고속도로로 차를 몰고 가다 보면 모텔 광고판도 흔히 보인다. 차를 가진 여행자들을 위한 숙소이기 때문에 반드시 무료 주차 공간이 마련되어 있다는 것이 특징이다. 넓은 고속도로는 물론 외진 산길이라도 차를 몰고 가다보면 길가에 드문드문 보이기도 한다.
모텔의 숙박비는 호텔이나 여관(Inn)에 비하면 그리 비싸지 않다. 혼자 묵기에는 약간 부담스럽더라도 2명이 여행을 할 경우 숙박비가 호스텔과 크게 차이나지 않거나 오히려 더 싼 가격이 되기도 한다. 그리고 호스텔처럼 낯선 사람 여러 명과 한 방에 묵지 않기 때문에 절도나 기타 범죄로부터 안전하고 호스텔에 비해 시설이 매우 깨끗하고 쾌적하다는 장점이 있다. 즉, 해외여행 숙소를 정할 때 안전이 걱정된다면 호스텔에만 매달리지 말고 주변의 모텔도 한 번 체크해보는 것이 바람직하다.
특히 미국의 웬만큼 되는 모텔들은 일반적으로 무료 인터넷은 물론 아침까지 제공하므로 장기간 여행 시에 숙박장소로 탁월하다.
단, 차를 가진 사람들을 주요 대상으로 영업하다 보니 대중 교통으로 쉽게 접근할 수 없는 위치에 더 많다. 시내 한복판 혹은 대중 교통 연결이 잘 되는 좋은 위치에 있는 모텔에서 예약 경쟁이 치열해지는 것은 당연한 일이다. 물론 차를 빌려서 여행할 생각이라면 위치는 전혀 문제가 되지 않으며 주차에 애로사항(보통 주차비로 돈이 추가로 깨진다)이 생길 수도 있는 호스텔보다는 모텔이 몇 배는 나은 선택이 된다. 즉, 미국에서 차로 여행하는 사람들에게 "모텔에서 숙박한다"는 말을 듣고 이상하게 쳐다보면 안 된다.
물론 미국이라고 모텔에서 연인들이 정사를 나누지 않는 것은 아니다. 미국 영어에 노텔 모텔(no-tell motel, 번역하면 묻지마 모텔 쯤 된다)이라는 단어가 괜히 있는 게 아니다. 저렴한 숙박비와 남의 눈에 띄지 않는 입지조건 때문에 당연히 연인들(특히 불륜)의 랑데뷰 장소로 사랑(?)받는다. 매춘 장소로도 종종 이용된다. 미국의 경우 사창가나 공창이 없으므로 대개 콜걸을 차에 태워서 모텔로 가는 형태로 매춘이 이루어진다.
모텔이라는 것이 워낙 흔하다 보니 모텔 체인도 있다. 가장 유명한 체인 중 하나는 미국에서 고속도로를 타고 가다보면 꼭 한번은 광고를 보게 되는 파란색 간판의 Motel 6. 2012년을 기점으로 미국 전국에 무려 1,000개가 넘는 지점이 있으며 새로운 지점도 계속 생겨나고 있다. 그만큼 환경과 시설도 좋으면서 숙박료가 부담없는 편이라 차로 여행할 때는 Motel 6만 이리저리 옮겨다니는 사람도 많다. Motel 6와 비슷한 체인으로 Super 8이 있다. 여기는 노란색의 간판이다. 여기도 Motel 6처럼 시설이 좋고 숙박비도 저렴한 편이다.
물론 이를 베낀 Motel 5, Motel 7, Motel 8(...) 등의 배리에이션들이 생기는 것은 어쩔 수 없는 일. 둘을 교묘하게 섞어놓은 노란색 간판의 Motel 7이나 파란색 간판의 Super 7도 있다.
단, 위치가 그다지 좋지 않다거나[1] 숙박비가 모텔 치고는 터무니없이 비싸다거나 위생적으로 문제가 있어 이에 대한 소문이 퍼졌다거나[2] 수요에 비해 모텔의 크기가 지나치게 커서 운영비를 감당하지 못하는 등 여러가지 이유로 폐업하는 모텔들도 꽤 있다. 폐업 후 철거하지 않고 방치된 모텔들은 밤이 되면 겉모습만 봐도 굉장히 으스스한 분위기를 풍긴다.
영화 싸이코의 주요 무대가 되기도 한다.