미나마타병

Minamata disease
水俣病

이타이이타이병과 더불어 함께 일본 4대 공해병이라 불린다.[1]금속 성분이 인간의 몸에 축적되어 나타나는 유명한 공해병 중 하나.

1 개요

Minamata Disease

공해병의 일종으로 수은 중독에 의해 나타나는 질병. 수은이 배출되지 않고 신체에 쌓이면서 특히 신경세포에 막대한 피해를 주며, 이 때문에 신체의 마비 증세와 정신지체 등의 각종 신경학적 증세가 발생한다. 국내에서도 화학산업단지[2]가 밀집된 여수시에서 1970년대 발병사례가 다수 있었다.

처음 보고된 곳이자 그 명칭의 유래가 된 것은 1956년 일본의 구마모토 현 미나마타 시로, 메틸수은이 포함된 조개 및 어류를 먹은[3] 고양이들이 미친 듯 발작하다 바닷물에 빠져 죽는 전조 현상이 있었고, 이후 주민들에게서 이 질환이 집단적으로 발병하면서 사회적으로 큰 문제가 되었다. 당시 문제가 되었던 메틸 수은은 인근의 화학 공장(신일본질소비료(新日本窒素肥料). 현 칫소(チッソ/Chisso) 사)에서 바다에 방류한 것으로 밝혀졌고, 2001년까지 공식적으로 2,265명의 환자가 확인되었다. 1965년에는 니가타 현에서도 대규모 수은중독이 발견되었고, '니가타 미나마타 병'이라고 명명되었다.

수은 항목에도 나와있듯이 수은이 몸에 축적되면 몸에 매우 해로우며, 특히 먹이사슬의 최최최상층에 있는 인간은 생물 농축 때문에 더더욱 위험하다.

이 사건을 다룬 하라다 마사즈미의 미나마타의 붉은 바다라는 동화책이 있다. 동화책이긴 해도 미나마타병의 기원과 결과, 그 후유증을 상당히 잘 다루고 있다.

2 관련 항목

  1. ↑ 그 밖에 1972년 미에현 욧카이치 시에 있는 욧카이치 콤비나트(四日市コンビナート)가 아황산 가스나 이산화질소, 이산화탄소가 배출되어 그 지역의 천식의 원인이 된 "욧카이치 천식(四日市ぜんそく)"과 니이가타현 카노세쵸(鹿瀬町. 현 아가마치(阿賀町))에 있는 쇼와전공(昭和電工)이 아가노강(阿賀野川)에 메틸수은을 방류시켜 구마모토현 미나마타시와 동일한 병이 발생한다고 하여 "니이가타 미나마타병(新潟水俣病)" 또는 "제2미나마타병"이라는 공해병이 있다
  2. ↑ 산업화에 있어서 오염산업을 의도적으로 특정지역에 밀집시켰다는(떠넘겼다는) 의혹과 비난이 많았다.
  3. ↑ 수은은 그 형태에 따라 신체로 들어오는 주된 경로가 달라진다. 금속 수은의 경우 수은 증기 형태로 호흡기를 통해 주로 흡수되며, 메틸 수은 같은 유기 수은은 소화기를 통해 주로 흡수된다.