미학 오디세이

서적 정보 (20주년 기념판)
지은이	진중권
출판사	휴머니스트
ISBN	978-89-5862-677-0 (세트) 978-89-5862-678-7 (1권) 978-89-5862-679-4 (2권) 978-89-5862-680-0 (3권)

1 개요

진중권의 저서. 국내에 미학을 전공한 사람들이 소수인데, 그 중 진중권이 쓴 책이 대중들에게 친숙하게 다가가는 문체로 써서 대중적으로 큰 인기를 얻은 책이다. 제목을 보면 알겠지만, "미학"에 대해 다루고 있는 책이다. 미학이라는 단어가 좀 낯설지만 "예술학"이라고 보면 쉽다. 인류가 아름다움을 어떻게 발견했는가, 그리고 어떻게 인식했으며 어떠한 마음으로 추구하여 발전시켰는가의 과정을 밝히고 있다.

단순히 글만 늘어놓는 게 아니라 각 챕터별로 주제가 있으며 그와 관련된(혹은 관련되지 않은) 그림이 첨부되어 있다. 특히 챕터 중간중간에 플라톤과 아리스토텔레스가 대화를 나누는 부분이 재미있으면서도 상당히 골때린다. 단순히 설명하면 독자가 피곤할까봐(…) 두 사람이 그 당시의 예술이 어떠했는지와 오류, 반박에 대해 갑론을박을 벌이는데, 정말 쿨하고 빈정거리는 플라톤과 지식이 많은데도 플라톤을 넘지 못해서 낑낑대는 아리스토텔레스라는 우리가 아는 것과 너무 다른 고대인들의 모습을 볼 수 있다.

그리고 이 사람들은 시간여행까지 하기도 한다(!). 설정상 원래 그림인 아테네 학당에서 튀어나와서 시공간을 넘나들며 각 시대의 예술에 대해 토론불평을 한다는 것이다. 그래서 작중에서 그들이 첫 등장할 무렵엔 창조주(?)인 라파엘로가 그들을 막아서기도 하고, 플라톤은 현대의 정신과 의사와 서로 정신병자라며 지식배틀을 벌이더니 그를 관광태우기도 한다(…). 게다가 3권에서는 디오게네스가 합류, 플라톤과 아리스토텔레스를 자주 관광태운다.

각 권마다 특정한 화가(1권-에셔, 2권-마그리트, 3권-피라네시)의 소개와 작품들을 예시로 들면서 각 챕터의 주제를 설명하는 것도 특징. 시대순으로 주요 주제가 바뀌는데 1권은 주로 그리스 로마시대에서부터 스콜라 철학을 포함하는 중대 미학까지를 다루고 있고, 2권은 근대미학, 3권은 보르헤스의 소설을 중심으로 설명되는 포스트모더니즘을 다루고있다. 재미있는 것은 정작 권의 특정한 화가들의 시대는 정 반대로 흘러간다는 점이다.

예술과 철학 관련 서적으로는 좋지만 처음 읽을 땐 이해가 상당히 안 될 만큼 빡빡하며(구판 기준) 특히 철학이 집중적으로 등장하는 2권에서 절정을 이룬다(…). 이럴 때는 억지로 두 번, 세 번 읽는 것보다 약간의 배경지식을 살짝 안 뒤에 다시 읽는 게 효과적이다. 그래도 구어체로 재미있게 설명되어 있어서 철학책치고는 읽기가 편한 편. 읽다보면 이념에 대한 진중권 특유의 똘끼어린(…) 비판도 종종 보인다. 게다가 머리말에서 대놓고 조중동을 깐다.

후에 만화가 현태준, 이우일, 김태권에 의해 만화 버전으로도 출간되었다. 제목은 삼인삼색 미학 오디세이. 제목에 나와있듯이 세 명의 서로 다른 스타일의 재해석이 볼 만 하다.

2014년 1월에 20주년 기념판이 나왔다.
초판부터 지금까지 "절대로" 쉬운 책이 아니다.
이 책을 이해하신 분들(…)의 많은 추가바람 및 수정바람

2 기타 등등

작중에 장미의 이름의 스포일러가 포함되어 있으니 읽을 때 주의. 어짜피 트릭이야 뻔하니까 문제없지 않나

예로부터 수능 언어영역 참고서에서 자주 인용된 책이기도 하다. EBS 수능특강을 비롯해 많은 참고서들이 이 책에 있는 글을 발췌하거나 다듬어서 문제를 만든 바 있다.

하현우가 군 현역 시절 이 책을 읽고 록밴드 이름을 국카스텐으로 정한 것은 유명한 일화.