1 개요
White Tiger Warning Australia Policy.[1]
호주 연방 형성 당시부터 몇십년에 걸쳐, 백인 이외의 인종(특히 동양인)의 이민을 배척하고 백인 사회의 동질성을 유지하겠다는 명목으로 만들어진 인종 차별적인 이민 정책들을 아울러 일컫는 말이다.
1851년 호주에 대량의 금광이 발견되자 골드러시가 일어났고, 이 과정에서 중국인 노무자들이 대량으로 유입되었다. 이들은 낮은 임금도 마다하지 않았고 그들끼리 고립되어 살았기 때문에, 임금 저하의 원인이 되는 이들의 이민을 제한하자는 주장이 일어났다. 바로 이것이 백호주의의 근원이었다.
1910년대 '호주 원주민 협회 (Australian Natives' Association)'에서 발행한 배지. 웃기는 것은 이 호주 원주민 협회의 구성원들 중 호주 원주민(애버리지니 aborigene)은 단 한 명도 없고 전부 백인이었다는 것이다.
동양인의 이민을 제한하는 방법으로는 어학 시험 등이 있었다. 물론 백인에게는 면제였고, 영어를 아는 동양인에게는 그리스어(!) 시험을 치르게 하는 등의 방법으로 동양인의 호주 이민을 차단했다. 그리고 원주민들에게 가혹하게 대해서 1920년대에 들어와서야 원주민 인구 감소가 멈추었고 그 이후에도 상당수 원주민들의 자녀들을 백인 집안에 강제 입양하는 만행을 저질렀고, 고유의 문화를 지키던 원주민들을 "자연유산"으로 간주하며 투표권도 주지 않았다. 그 결과 1930년대 말에는 호주 인구의 98%가 영국-아일랜드계였다.
백호주의 정책은 1970년대 초반까지 지속되다가 철폐되었다. 베트남 전쟁 당시 전쟁 난민들이 백호주의가 사라진 뒤로 호주에 처음으로 온 이민자였다. 철폐 이유는 바로 이러한 백호주의가 아시아 나라들의 반발이 있었기 때문이었다. 차츰 다른 아시아 나라들 경제 사정이 좋아지면서 점차 호주 측은 무역이나 외교에서 아시아 나라들을 무시할 수 없었다. 물론 원네이션 파티같이 여전히 백호주의를 주장하는 정당이나 세력은 있다.
백호주의가 없어졌지만 사실 백호주의 사상과 개념을 아직도 가진 호주계 백인들이 많기 때문에 특히 퀸즐랜드 쪽이나 시내를 벗어나면 더욱 그런 성향을 볼 수 있다. 백호주의의 시대와 영향을 받은 세대가 아직 남아있는 결과이기 때문에 자연스럽다고 볼 수도 있고 특히 한국에서는 호주에서 벌어지는 인종차별 사건을 비롯해서 호주를 까는 하나의 요소이기도 하다.
현재는 호주 인구의 12%(혼혈 포함)가 아시아계라고 하고 그 수치는 계속적으로 증가할 것으로 보인다. 또한 멜버른, 시드니, 브리즈번 같은 큰 도시는 아시아 인구가 비율적으로 훨씬 많기 때문에 밀도상으로 보면 아시아계가 정말 많다는 것을 확인 할 수 있다. 유명한 호주내 대학교를 가면 아시아인들이 백인들보다 더 많은 현상을 볼 수도 있다.