쌍봉사

• 절/한국

雙峯寺

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쌍봉사 전경

1 개요

대한불교조계종 제21교구 본사인 송광사의 말사이다. 신라 경문왕 때 철감선사(澈鑒禪師)가 산수의 수려함을 보고 창건하였다. 철감선사의 법력과 덕망이 널리 퍼지자 왕이 궁중으로 불러 스승으로 삼았다고 하며, 창건주 철감선사의 도호가 쌍봉이었으므로 사찰명을 쌍봉사라 하였다고 한다.

철감선사는 이 절에서 선문 9산의 하나인 사자산문(獅子山門)의 기초를 마련하였고, 이곳에서 그의 뒤를 이어받은 징효(澄曉)가 영월의 흥녕사(興寧寺)에서 사자산문을 개산하게 되었다.

창건 이후 퇴락한 절을 1081년(문종 35)에 혜소국사(慧昭國師)가 창건 당시의 모습대로 중건하였고, 공민왕 때 전라도 관찰사 김방(金倣)의 시주로 중창하였다. 조선시대에는 절의 땅을 면세해 주었으며, 임진왜란으로 소실된 뒤 1628년(인조 6)에 중건하였고, 1667년(현종 8)과 1724년(경종 4)에 중창하여 오늘에 이르고 있다.

교통편으로는 화순교통 218-1번(덕흥동발 쌍봉사행)이 다니고 있으며, 하루 7왕복이다. 만약 쌍봉사에서 출발하는 막차를 놓쳐도 상심하지는 말자, 아직 증리발 덕흥동행 218-1번의 막차가 오후 7시(시작점 기준)이기 때문에 7시가 되기 전에 쌍봉사에서 출발하면 문제는 없다. 다만, 타는 정류장이 쌍봉사에서 거리가 꽤 되기 때문에 주의를 요한다.

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쌍봉사입구 정류장의 위치, 쌍봉사에서 거리가 꽤 된다.

2 대웅전

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1984년 소실 이전의 쌍봉사 3층목탑

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복원 이후의 쌍봉사 3층목탑(현 대웅전) 조선시대에 개조되기 이전 모습은 이 모습일 가능성이 높다고 한다.

총 높이 12m의 정방형 3층 건물인 이 대웅전은 상륜부를 제외하고는 우리 나라에서 3층목탑의 모습을 전하고 있는 몇 안되는 목탑이었으나, 1984년 4월 초에 촛불로 인한 실화로 소진되었다.
대웅전은 1962년 해체공사 때 3층 중도리에서 1690년(숙종 16)의 두번째 중건에 이어 1724년에 세번째 중건된 사실이 기록되어 있는 상량문이 나왔다. 그리고 최근까지 대웅전으로 사용되었던 3층각은 원래 대웅전 건물이 아닌 탑이었다고 전한다.

3 철감선사탑

• 상위 항목 : 대한민국의 국보

역덕들이라면 한번쯤은 기억하는 탑. 아니, 역사책에 반드시 나오는 문화재

화순에 2개밖에 없는 국보 중의 하나로 국보 제 57호.

쌍봉사에 세워져 있는 철감선사(澈鑒禪師)의 탑이다. 탑은 전체가 8각으로 이루어졌으며, 대부분 잘 남아 있으나 꼭대기의 머리장식은 없어진 상태이다. 탑의 무게를 지탱하고 있는 기단은 밑돌·가운데돌·윗돌의 세 부분으로 갖추어져 있으며, 특히 밑돌과 윗돌의 장식이 화려한 편. 2단으로 마련된 밑돌은 여덟마리의 사자가 구름위에 앉아 있는 모습으로, 저마다 다른 자세를 취하고 있으면서도 시선은 앞을 똑바로 쳐다보고 있다. 윗돌 역시 2단으로 두어 아래에는 연꽃무늬를 두르고, 윗단에는 불교의 낙원에 산다는 극락조인 가릉빈가(伽陵頻迦)가 악기를 타는 모습을 도드라지게 새겨두었다. 사리가 모셔진 탑신은 몸돌의 여덟 모서리마다 둥근 기둥모양을 새기고, 각 면마다 문짝모양, 사천왕상, 비천상 등을 조각해 두었다. 지붕돌의 낙수면에는 기왓골이 깊게 패여 있고, 각 기와의 끝에는 막새기와가 표현되어 있으며, 처마에는 서까래까지 사실적으로 표현되어 있다.

탑을 만든 시기는 선사가 입적한 해인 통일신라 경문왕 8년(868) 즈음일 것으로 추정된다. 조각 하나하나를 조심스럽게 다듬은 석공의 정성이 고스란히 전해져 오는 작품으로, 당시에 만들어진 탑 가운데 최대의 걸작품이라 할 수 있다. 참고로, 탑의 석재는 화강암이다.