1 소개
Archimedes heat ray
2차 포에니 전쟁 당시 그리스의 아르키메데스가 제작했다고 하는 드라켄 레이저 천공기광학병기(?)
해안에 여러개의 청동 거울을 설치, 그 거울을 기울여 햇빛을 반사시키고 그 빛을 한 점에 집중해서 적의 전함을 태워버린다고 하는 경이로운 무기다. ...일단 기록상으로는 그렇다. 현대에도 레이저 무기는 하이테크의 영역인데 고대 그리스에서 이런 현대의 레이저와 유사한 열선을 활용하는 무기가 나왔다는 것 자체가 뭔가 초월적이고 오버 테크놀러지스럽기 때문에 아르키메데스의 거울은 수세기동안 좋은 떡밥이 되어왔다.
2 거울로 목조 선박을 태우는게 가능한가?
한국의 호기심 천국과 디스커버리 채널의 Mythbusters에서 이 내용을 가지고 실험을 한적이 있다.
- 호기심 천국 쪽에서는 청동 거울이 아닌 유리 거울을 사용해서 목조선을 태우는 데 성공했다. 일단 이 원리 자체는 가능하다는 소리다.
- 반면 미스버스터즈 쪽에서는 청동 거울을 사용해서 실패했다.[1] 암만 청동을 잘 제련하고 연마해서 거울을 만든다고 해도 애초에 유리와 청동의 반사율이 다르기 때문에 반사되는 빛의 양이 다를 수 밖에 없다. 당시 실험을 했던 MIT교수는 "이론적으로는 가능하지만 아르키메데스가 실제로 적함을 태웠는지는 확신할 수 없다" 라고 답했다.
결과적으로 이 아르키메데스의 거울은 아르키메데스의 능력을 과장하기 위한 거짓말이거나 다른 이야기가 시간이 지나며 과장 혹은 왜곡, 그것도 아니면 "이론적으로는 가능하다" 라고 적어놓은 걸 오해하고 있거나... 셋 중 하나일 것이다.
설령 가능했다 해도 실전에서 써먹기도 난감했을 것이, 한 곳에 집중해야 제대로 효과를 보는데, 한두명도 아닌 여러명이, 여러척중에 한척에 일심단결해서 조준한다는건 어렵기 때문이다. 실제로 버락 오바마 대통령의 요청으로 3차 실험을 한 Mythbusters는 이 점에서 큰 난항을 겪었고 마침내는 거울의 빛이 불을 내지는 못했지만 일시적으로 눈을 멀게 했다며 원래 아르키메데스의 목표는 그게 아니었나[2]-하는 결론을 내며 실험을 마쳤다.
호기심천국의 실험에서는 수십명이 동시에 표적에 거울을 대지 못하는 이유를 자기 거울의 빛이 어느 것인지 모르기 때문이라는 것을 파악하곤, 거울에 순번을 매겨 1번이 표적에 빛을 맞추면 2번이, 그 뒤에 3번이… 하는 식으로 해결했다. 물론 시간은 드럽게 오래걸리지만 성공. 당연한 얘기지만 실제 표적은 움직이므로 움직일때마다 이 짓을 해야하니 현실성은 없는 이야기다. 그리고 멀리 있는 곳에 비추는 빛은 조금만 각도가 틀어져도 엄청나게 먼 곳으로 가버린다. 고정된 물체를 조준하는 것도 쉽지 않았을텐데 움직이는 물체에 계속 조준하는 것은 더욱 어려웠을 것이다.
다만 위의 분석에서는 배의 선체에 불을 붙이는 것으로 가정했다는 약점이 있다. 배를 태웠다고 해도 돛이라거나 기타 배에서 더 불이 붙기 쉬운 물질로 된 부분을 노렸을 수도 있기 때문이다. 혹은 Mythbusters의 실험처럼 일시적으로 눈을 멀게 하는 목적이었는데 옷 등에 불이 붙었거나 기타등등의 여러 가능성이 있으므로, 불을 붙이는 것이 불가능하다고 단언하기는 어렵다. 애초에 이런 실험에서는 대충만든 모형을 썼을뿐이지만 목선시대의 수많은 전사를 살펴보면 온갖 사소한 이유로 화재가 일어난 경우가 많았기에 충분히 가능했을것이다. 당시 목선은 뜨거운 햇살에 바짝 목재가 말라있었으며 방수재,밧줄같은 온갖 불쏘시개에 페인트까지 발라져있어 자그마한 불똥으로도 화재로 번지기 일쑤였기 때문.