와시즈 -염마의 투패-

ワシズ -閻魔の闘牌-

후쿠모토 노부유키 작가의 마작 만화 아카기 ~어둠에 춤추듯 내려온 천재~의 프리퀄. 작가는 하라 케이이치로(原 恵一郎). 전 8권으로 완결.

2차 세계대전에서 패전한 지 3년 뒤인 쇼와 23년(1948년)을 배경으로, 58세의 중년 와시즈 이와오와 그의 부하 하야부사를 중심으로 패전 속의 일본을 재건한다는 주 스토리를 가지고 전개되는 마작 만화.

허나 텐, 아카기와 같이 마작의 심리전이 위주가 되었던 기존의 마작 만화에 비하면 오히려 판타지 마작 만화에 가깝다. 아니, 오히려 마작 만화라기보다는 되레 마작이 곁가지로 끼어있다는 느낌도 강하다. 여타 만화에서도 변칙 마작 룰은 상당히 많았지만, 최소한 일반 마작패 혹은 그 마작패의 마개조 정도로만 끝났던 일반적인 변칙 마작에 비해, 염마의 투패의 경우에는 패가 사람 크기인 용신마작, 서서히 바다로 가라앉는 거북의 등 위에서 자신을 묶은 열쇠를 점봉으로 사용하는 몬스터 행잉 마작, 136명의 사람들에게 패를 하나씩 배정한 뒤, 국이 끝날 때마다 사람을 랜덤으로 죽이고 그 사람에게 배정된 패로는 오를 수 없는 하베스트 마작 등 이미 제정신의 범주를 한참 넘어간 변칙 마작들이 범람한다. 이런 변칙 마작 뿐만 아니라 최면을 주 소재로 한다든지, 와시즈에게 늙어지는 약을 주입하거나, 하야부사의 뇌에 기생충을 감염시켜 그 해독제를 걸고 싸운다든지...

이는 사실 주인공인 와시즈의 능력이 초먼치킨이라는 점이 강하게 작용하는데, 원본인 아카기에서는 상대가 아카기 시게루라는 초먼치킨인 것조차 모자라 노망까지 난 상태라 운도 통찰력도 크게 떨어져있던 것을 염두에 둔건지, 이 만화 내의 와시즈는 전성기 상태로 나와 운과 카리스마를 어김없이 발휘하기 때문이다. 와시즈 이와오 항목의 "운" 문단에 나와있듯이, 거의 모든 판에서 제 1국은 배만을 오르며 한 반장에 역만이 최소한 한 두번씩은 펑펑 터지는 기이한 운을 보여준다. 이런 와시즈를 상대로 극을 흥미진진하게 이끌기 위해서 어찌 보면 저런 류의 변칙 마작은 자연스러울 수밖에 없고, 그런 특이함 때문에 작중인물들이 치는 사기나 트릭, 배경설정 등이 굉장히 기상천외하여 여타 마작만화에 비해서 크게 차별화된 만화라고 할 수 있다. 사실 등장인물 중에 제정신인 사람은 한 명도 없다

한 가지 더 볼만한 것은 와시즈의 기행력. 가뜩이나 본편에서는 네타, 개그 캐릭터 소리 듣는 와시즈가 아예 주인공 자리에 서자 기행을 즐기는 수준까지 이르는 것을 볼 수 있다(...) 그래서 일부러 기행해서 지는 에피소드가 꽤 흔하다. 다만 이건 와시즈가 진짜 정줄놓 상태라 진 건 아니고 그 뒤에 그 패배를 무의미하게 만드는 또 다른 함정을 파서 "나야 지든 말든 재밌으면 그만" 이라는 마인드를 가졌을 경우 뿐이다. 예를 들어 하야부사와의 마작에서는 그냥 그의 기량을 측정하기 위해 설렁설렁 친 거고, 코시바와의 마작에서는 기행하고 패배해서 자신의 회사를 송두리 째로 빼앗기나 싶더니 알고 보니 그 전에 자신의 회사를 새로 시작한다는 명목하에 자본을 전부 빼돌리고 그걸로 다른 회사를 차려 상대를 물먹였다. 사실 이런 기행이야말로 와시즈의 전략가 기질을 가장 잘 드러내고 있으며, 한편으로 본 만화 내에서 독자들의 뒤통수를 가장 크게 후려치는 주 요인이기도 하다(...) 물론 이런 기행은 뒤가 충분히 있을 때나 하는 것이고, 진짜 진지할 때는 인정사정 봐주지 않는다.

한국인 입장에서는 약간 안타까운 점이 있는데, 일본의 패전 이후 와시즈가 "패퇴한 일본을 뒷세계에서 다시 일으켜세우는" 것이 주 스토리 라인인 만화다보니 주적은 2차 대전에서 연합군이 세운 일본 견제부인 HQN인 경우가 대다수라 우익스러운 느낌이 아예 없지는 않다는 점. 허나 헛쯔모없는 개혁처럼 우익 소스가 미친듯이 범람하는 만화에 비하면 훨씬 양호한 편이다. 사실 그나마도 어디까지나 상대가 미국을 비롯한 연합국이라는 거지 우익으로 대놓고 보일만한 장면은 그다지 많지 않다. 애당초 와시즈는 일본의 패전을 미리 짐작하고 전쟁에서 손을 떼었다는 설정이 있는 인물인만큼 와시즈의 목적은 일본을 다시 일으키고 그 위에 강림하겠다는 야심 뿐이지 일본에 광적으로 충성을 바치는 인물은 아니기에. 그나마 우익성이 강한 부분은 초반부에 두 세개정도 뿐이다.

염마의 투패가 전 8권으로 완결된 뒤에는 "와시즈 천하창세투패록" (ワシズ 天下創世闘牌録)이라는 후속작이 연재되었고, 2015년 4월에 전 4권으로 완결되었다. 내용은 와시즈가 일본 전체를 뒤에서 몰래 조종하고 있는 "원로원" 이라는 단체에 적대하여 그 우두머리인 원로를 쓰러뜨리고 일본 전체를 자신의 손에 휘어잡는 내용.