"개인은 오직 타인과 관련된 부분에만 사회에 책임을 진다. 자신만 관련된 부분에서 개인의 독립성은 절대적이다. 자신의 신체와 정신에 대해서는 그 자신이 주권자이다."
On Liberty
自由論
존 스튜어트 밀의 저서. 1859년 출간되었으며 자유에 관한 철학사에 길이 남을 빛나는 명작이다. 1851년 결혼해 1858년 사망한 아내 해리엇 테일러 밀과 공동 저작의 형식을 띈다.
전체 5장 구성으로 되어 있다. 1장은 서문, 2장은 사상과 토론의 자유, 3장은 복지의 제 요소 중 하나로서의 개성에 대하여, 4장은 개인에 대한 사회 권위의 한계에 관하여, 5장은 응용 이렇게 구성되어 있다.
토머스 홉스, 존 로크, 벤담 등 자유주의 사조의 모든 것을 최대한 녹여내고, 밀 자신의 견해를 섞어 자유라는 개념에 대해 아주 끝장을 보는 책이다. 이 책이 1800년대 중반에 나왔는데 당시만 해도 여성참정권이 없었고 노예제 또한 이 책과 엇비슷한 시기에 논쟁과 싸움을 거쳐 (실제로 미국에선 남북전쟁으로 노예제를 끝냈다.) 겨우겨우 서양에서 몰아냈다는 점을 생각하면 정말 대단한 책.
- 그러나 인종차별적, 제국주의적인 사상이 담겨 있는 책이기도 하다. 밀은 책에서 종종 더 우수한 나라, 더 우수한 사람들에 대해 언급하는데 선민의식과 다를 바가 없다.
국내에 나와있는 자유론 번역본 중에서는 출판사 책세상에서 나온 번역본(서병훈[1] 번역)이 가장 우수하다고 평가받는다.
영어 원문의 문장구조는 좀 복잡해서, 읽기에 쉬운 편이 아니다.
정치인 출신 자유기고가 유시민 씨는 그의 저작 '유시민의 글쓰기 특강'에서 필력 증진을 위해 필히 추천하는 세가지 책 중 이 책을 꼽으며, '아주 논리적으로 정연해서 이해가 쉽고 설득력있다' 고 평했다