Courtney Sheldon. LA 느와르의 등장인물이며 콜 펠프스의 제2차 세계대전의 태평양 전쟁 참전 시절 회상과 마약과의 주요 사건에서 등장한다.
1 개요
오키나와 전투에서 미해병대 의무병으로 참전한 코트니는 LA 느와르에 있어서 상당히 큰 비중을 차지하는 조연으로 출연하는데 2차 세계대전 때에는 해병대 소위 시절의 콜 펠프스와 부사관인 잭 켈소의 밑에서 군 복무를 했었다.
2 태평양 전쟁 당시 행보
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오키나와 전투 당시에 코트니는 .45 ACP를 사용하는 권총과 구급상자만 들고선 부상당한 해병대원들을 구하기 위해 전장을 누비고 다녔다. 하지만 가끔 도저히 손을 쓸 수 없을 수준으로 크게 다쳐서 구조를 할 수 없게 된 해병대원에게는 모르핀을 과다투여하여 안락사 시키기도 하는데 이것이 콜 펠프스의 분노를 사서 그에게 지나칠 정도로 크게 비난을 받는다.
코트니가 콜과 잭과 함께 있는 동안에 콜이 화염방사기병인 아이라 호게붐(Ira Hogeboom)에게 명령을 내려서 일본군의 은신처 동굴에다가 불을 지르라고 하였는데 하지만 문제는 그 동굴이 일본의 민간인들이 임시로 치료받게 하기 위해 만든 병원이었던 것이다! 무고한 사람들이 타죽어가며 비명을 지르는 것에 죄책감을 품고 번뇌하는 해병대원들에게 콜은 산 채로 타죽어가는 민간인들에게 안락사를 하라고 하였고, 이에 코트니는 콜의 가식과 위선에 혐오감을 품고 그의 등을 쏴버렸다. 동굴을 떠나기 직전에 잭 켈소는 코트니와 다른 해병대원들에게 오늘 있었던 모든 일들에 대해서 다시는 얘기하지 말라고 하였고, 결국 코트니는 사형을 받을 수도 있는 큰 죄를 지었음에도 불구하고 콜의 죄책감과 암묵적인 동의 때문인지 상관을 해하려고 했음에도 무사히 넘어갈 수 있었다. 왜냐하면 당시 콜은 부하들에게 인망이 전혀 없었기 때문에 자칫 잘못하면 콜이 상관이기는 하더라도 그냥 콜을 죽이고 콜의 사인이 적들의 짓이라고 속이면 그만이기 때문에 조용히 집으로 돌아간 것.
그렇게 콜이 등에 입은 총상으로 일찍 전역하게 되는 동안, 코트니는 다른 대원들과 함께 종전할 때까지 오키나와에 남아서 군무를 수행하고 있다가 일본의 항복으로 전쟁이 끝나면서 SS 쿨리지(SS Coolridge)를 타고 미국으로 돌아가게 된다. 하지만 그들은 자신들이 증오하던 꼴통 장교인 콜이 LAPD에서 승진을 하는 등, 승승장구하고 있다는 신문을 보게 되면서 저마다 집에 돌아가면 뭘 해먹고 살지 걱정을 하고 있었다. 코트니의 동료들을 살펴보면 장교인 콜은 말할 것도 없이 잘나가고 있었고, 잭 또한 중간에 학사장교를 관두기는 했어도 나름 대학물을 먹었기 때문에 어찌저찌 좋은 직장에 들어갈 수는 있으며 코트니도 의대 진학 예정자여서 앞으로의 생계는 큰 걱정이 없는 편이었다. 하지만 나머지 해병대원들의 전반적인 학력이 낮은 편이었고, 동료들의 생계를 걱정했던 코트니는 해서는 안 될 짓을 제안하면서 이 게임의 비극의 서막을 열어버렸다. 사실상 코트니가 이 게임의 만악의 근원인 셈.
그 제안이란 바로 지금 자신들이 타고 있는 군함에 실려 있는 군용 모르핀을 몰래 훔쳐서 다른 사람들에게 내다 팔자는 것! 간 큰 녀석 같으니... 참고로 군인이 군용 물품을 뽀리다가 걸리면 가차없이 반역죄에 걸리게 되는데 일단 국가를 지키는 군인이 지켜야 할 국가 재산을 훔치는 것부터 중죄이며 군납비리에도 해당이 되는 짓이다! 게다가 모르핀은 마약이기 때문에 마약 판매로 걸려서 위의 반역죄, 군납비리, 절도죄, 마약 범죄 등등 다 포함해서 수십년의 징역을 살 수 있는 중범죄이며 특히 미국의 경우에는 가석방이 없는 종신형이 존재하기 때문에 평생을 감방에서 썩을 수도 있고, 심할 경우에는 사형도 당할 수 있다!
하지만 코트니는 생각이 있는 건지 없는 건지(...) 동료들은 진정한 전쟁의 영웅들인데도 그렇게 고생했었는데 집으로 돌아가면 당장의 생계 걱정을 할 수밖에 없으니 나쁜 짓이지만 큰 돈을 마련해서 앞날에 큰 보탬을 하게 하려고 했는데 그들을 인솔하던 잭 켈소는 "비록 너희들이 공로를 인정받지 못했더라도 영예로운 참전용사이며, 그러한 행동들을 한다면 존경심을 잃게 될 것."이라고 말려보지만 그들은 전부 잭의 말을 듣지 않았다.(...) 결국 코트니와 해병대원들은 어찌저찌 군용 모르핀을 뽀린 뒤에 그것을 내다 팔기 위해 각자 집으로 돌아간다.
3 태평양 전쟁 이후 행보
코트니는 의사가 되기 위해 의대에 진학했고, 전쟁 당시의 경험 때문에 2년씩이나 월반했다! 코트니는 전쟁 시절의 괴로운 경험 때문에 고통받고 있었던 전우들, 특히 자신과 가장 친했고, PTSD로 가장 괴로워했던 아이라 호게붐에게 치료법을 주기 위해 저명한 정신과 의사인 할런 폰테인 박사를 만나 도움을 청하고 그 대가로 폰테인은 코트니에게 자신의 진료소들 중 한 곳에서 일할 것을 요청했고, 이후 폰테인과 코트니는 단순히 사제지간을 넘어서서 사적인 친구가 된다. 특히 코트니는 폰테인을 충성스럽게 따르면서 그를 신뢰하는데 그리고 여기서 2번째 비극이 시작된다.
코트니는 훔쳤던 군용 모르핀을 팔기 위해 레니 핑켈슈타인(Lenny Finkelstein)과 거래를 트게 되는데 본래 코트니의 계획은 훔친 모르핀의 3분의 1을 진료소와 병원들에게 합법적으로 판매하려고 했지만[1] 결국 그 모르핀들은 마약중독자들에게 판매되는데 모르핀이 판매되면서 무고한 사람들이 마약 중독으로 죽게 되자 코트니는 모르핀 판매를 중단하고 이 때문에 핑켈슈타인의 매형인 미키 코헨의 분노를 사게 된다.
이에 코트니는 미키 코헨이 언제든지 자신에게 보복을 할 수 있다는 사실 때문에 걱정하여 옛 상관인 잭을 찾아가서 도움을 청한다. 물론 잭은 처음에 "야 이 멍청아! 여기가 총알이 쏟아지는 전장도 아니고, 어떻게 여기서까지 내가 너를 살려줘?"라고 했지만 본디 정의롭고 올곧은 성품의 잭은 더 이상 무고한 사람들이 죽어나가는 것을 막기 위해, 그리고 옛 전우들을 보호하기 위해 코헨을 만나서 협상하였고, 코헨에게 더 이상 모르핀 공급과 판매는 없을 것이며 이를 어길 시에는 보복을 하겠다고 경고하였다.
미키 코헨에게 그렇게 경고를 했음에도 불구하고 혹시나 미키 코헨이 부하들을 시켜 모르핀을 훔칠 수도 있다는 생각에 코트니는 폰테인을 만나서 모르핀 절도사건과 미키 코헨의 갱단에 관한 얘기를 털어놓았다. 폰테인은 서로의 이익을 위해 해답을 제시하였는데 그건 바로 자신에게 모르핀을 넘겨주는 대신, 폰테인은 그것들을 합법적으로 의학기관에게 팔고, 거기서 번 돈을 참전용사들을 위해 집을 지어주는 시외권 재개발 펀드(Suburban Redevelopment Fund)에 투자하기로 한 것. 코트니는 이것이 모든 문제를 해결해주고 자신의 전우들을 도울 수 있다는 생각에 폰테인의 제안을 받아들인다.
하지만 6개월 동안 코트니는 자신의 전우들이 코헨이 보낸 암살자들에 의해 살해되고 있음을 깨닫고 코헨이 모르핀을 빼앗가려는 것을 알아차린다. 그와 코헨은 이 문제에 대해 만나기로 약속하지만 코헨이 자신의 전우들처럼 자신을 속이고 죽일 수도 있다는 생각에 LAPD로 찾아가 그렇게나 증오하던 콜 펠프스를 찾아가 보호를 요청한다.
코트니는 폰테인을 변호사 역할로 삼아서 자신이 모르핀 절도와 모르핀 판매 중 그 어떤 것도 연관이 되어있지 않다고 하지만, 콜은 그게 거짓말이라는 사실을 증명할 증거를 갖고 있으며, 코트니 혹은 잭 켈소 둘 중 하나가 감옥으로 끌려갈 거라고 협박을 한다. 하지만 같이 조사받고 있었던 잭은 코트니와 다른 해병대원들이 범행을 저지른 사실은 알고 있으나 직접적으로 범죄를 저지른 것이 아니기 때문에 범행수단에 대해서는 전혀 모르기 때문에 당연히 잭에게선 아무런 증거도 발견할 수가 없었다. 허나 분명한 것은 잭은 코트니와 해병대원들이 모르핀 절도 및 판매에 대해서 알면서도 이를 묵인해줬기 때문에 방조죄 및 범죄은닉죄로 잡힐 수도 있었다. 때문에 코트니는 잭을 보호하려고 자수를 결심하는 순간, 경찰청장인 윌리엄 워렐이 나타나서 취조를 방해하고, 코트니가 감옥으로 가는 것을 막았다.
이후 코트니는 의대로 돌아가서 공부를 계속했지만 다시 켈소와 재회하게 된다. 코트니는 잭으로부터 시외권 재개발 펀드 설립자 명단에 자신의 이름이 들어가 있는 사실과 참전용사들을 위해서 지어진 주택들이 보험금을 위해 날림공사로 지어졌다는 사실을 듣게 된다. 잭은 코트니에게 폰테인이 이 음모의 한 축이자 코트니를 이용하고 있으므로 더 이상 그를 믿지 말라고 한다. 이에 코트니는 폰테인을 찾아가 이 사실에 대해 따져보지만 폰테인은 또 다시 거짓말로 자신은 무고하다며 순진한 코트니를 속이고, 또 다시 그의 신뢰를 이용하던 폰테인은 코트니가 빈 틈을 보이자 코트니의 목에 모르핀을 과다 투여하여 그를 살해한다.
그리고 코트니의 시신은 어느 뒷골목에서 콜 펠프스와 허셜 빅스, 로이 얼, 순경 한 사람에게 발견되는데 로이는 코트니의 시신을 보면서 "지가 훔친 마약에 지가 취해서 죽은 병신은 또 처음이네."라고 까다가 분노한 콜이 총을 꺼내 로이에게 겨눴다. 콜은 코트니의 죽음에 비통해하면서 "코트니는 조국을 위해 헌신한 용감하고 명예로운 해병이며 부패 경찰인 너 따위가 감히 함부로 비난할 수 있는 존재가 아니야!"고 코트니를 추도하며 변호해준다.
4 성격
태평양 전쟁 당시의 코트니는 유능하고, 용감한 해병이었고, 의무병으로서도 굉장히 대담했다. 또한 경솔하거나 무모하지도, 뻔뻔하지도 않았는데 치명상을 입어서 고통에 몸부림치는 전우들을 조금이라도 편하게 해주기 위해 안락사를 해줘서 콜 펠프스에게 비난을 받은 것과 코트니 본인이 원하든 원하지 않든 전우를 보내준 것에 대한 고통이 남아 있었다. 하지만 이후의 콜이 민간인들에게 화염방사를 명령하여 민간인들이 타죽는 와중에 본인도 안락사를 지시하자 똑같은 상황이었는데 자신의 안락사는 욕을 먹었는데 콜은 뻔뻔하게 안락사를 지시하자 결국 코트니는 이런 가식적인 콜에게 빡돌아서 콜의 등에 사격을 해버렸다.
이후, 전역하면서 변변치 않은 직장에서 고생할 전우들을 위해 군용 모르핀을 훔치려고 결정한 것은 결국 이와 관련된 사람 대부분을 파멸로 몰아간 행동이었다. 코트니는 실질적인 전장의 영웅들인 동료들이 제대로 대우를 받지 못한 것에 분노하여 이를 보상받기 위해서 의도는 좋았으나 모르핀 판매와 할런 폰테인, 그리고 시외권 재개발 펀드가 모두 연결고리가 되면서 코트니는 자신도 모르는 사이에 게임 전반적인 크고 굵은 사건의 방아쇠가 된 셈이다.
하지만 코트니가 파멸하게 된 결정적인 이유는 너무나도 순진무구했다는 점이다. 그는 자신의 행동이 불러일으킬 결과에 대해서 전혀 예상하지도 못한 채, 막연하게 자신은 선한 의도에서 행하는 일이니 결과 또한 좋을 거라고 생각하고 모르핀을 훔치고, 미키 코헨과의 거래를 진행했지만 결국 마약을 훔쳐서 갱스터에게 내다 판 셈이 되었고, 그것들은 고스란히 마약에 중독된 사람들에게 팔려졌으며, 이를 깨닫고 코헨과의 마약 거래를 중단하였으나 복수심에 불탄 코헨에 의해 전우들이 하나 둘 죽어나가는 결과를 초래했고, 동료들이 전장에서 겪었던 고통을 덜게 하고자 할런 폰테인과의 만남을 주선했지만 폰테인 또한 악인이라는 사실을 끝까지 간파하지 못하였다.
결국 코트니는 일련의 보상심리에서 저지른 모든 일들이 자신을 포함한 많은 사람들을 파멸로 몰고 갔다. 코트니 자기 자신을 포함해서 대다수의 해병대원 전우들, 길거리의 마약중독자들, 그리고 콜 펠프스까지...