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| 팔라에오사니와 | ||||
| Palaeosaniwa canadensis Gilmore, 1928 | ||||
| 분류 | ||||
| 계 | 동물계 | |||
| 문 | 척삭동물문(Chordata) | |||
| 강 | 파충강(Reptilia) | |||
| 목 | 뱀목(Squamata) | |||
| 상과 | 왕도마뱀상과(Varanoidea) | |||
| 속 | †팔라에오사니와속(Palaeosaniwa) | |||
| 종 | ||||
| †P. canadensis(모식종) | ||||
복원도
중생대 백악기 후기에 북아메리카에 살았던 왕도마뱀상과 도마뱀. 속명의 뜻은 '이전의 사니와(Saniwa)[1]'.
전체 몸길이는 3.5m 정도로 당대의 육상 도마뱀 기준으로는 매우 거대했으며 오늘날의 코모도왕도마뱀과 비슷한 크기였다. 다른 육식성 왕도마뱀상과 도마뱀들이 으레 그렇듯, 날카롭고 톱니모양 돌기가 잘 발달된 이빨을 지녔으며, 오늘날의 또 다른 친척인 독도마뱀처럼 독을 지녔다는 가설도 있다. 당시 생태계에서는 중간 포식자의 지위를 차지했을 것으로 보이며, 작은 새나 포유류는 물론이고 심지어 작은 공룡도 잡아먹었을 것으로 보인다.
최초의 표본은 캐나다의 캄판절 지층에서 발견되었으나, 이후 몬태나와 와이오밍 등지의 마스트리히트절 지층에서도 화석이 발견되어 백악기 최후반까지 생존했음을 시사한다.
