| 로마의 역대 황제 | ||||
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Publius Helvius Pertinax
그는 폭 넓은 경험을 한 사람이었지만 모든 것을 한번에 개혁할 수 없다는 것, 특히 국가가 회복되는 데는 시간과 지혜가 두루 필요하다는 사실을 이해하지 못했다.ㅡ 디오 카시우스
1 왕위에 오르다
해방노예의 아들로 태어나 30대에 군 생활을 시작, 일개 병사에서부터 사령관에 이르기까지 차근차근 올라가 결국에는 원로원 의원직을 거머쥐고 집정관까지 해 본 입지적인 인물로서 원로원 내부에서도 명망이 높았다고 한다. 그러던 콤모두스가 죽자 로마는 혼란에 빠졌고 유혈 정쟁이 일어났다.
명망이 높았던 덕인지 콤모두스 이후 황제로 추대되어 제위에 올랐고 처음에는 전망이 밝은 것처럼 보였다, 새 황제는 별다른 반대 없이 국정 주도권을 장악했고 현명하게 통치를 해 나갈 듯했다, 그러나 고작 3개월 후에 그가 빠른 죽음을 맞이하면서 심각한 내란이 유발되었고, 이후 몇년간 무려 4명의 후보가 제위를 놓고 각축전은 벌이기 시작했다. 혼란했던 69년과 마찬가지로 내전에 종지부를 찍은 것은 국경 지역 주둔군의 힘이였다. 그러나 로마 제국 전역을 총괄하는 확고한 통치력을 거머쥘 만한 인물이 출연하기까지는 아직 4년이라는 시간이 더 흘러야 했다. 192년 12월 31일 분노를 샀던 콤모두스는 죽었지만 공모 주도자들인 라이투스와 에클렉투스에게는 계획을 성공적으로 끝내기 위한 시간이 필요했고, 그들은 황제의 시신을 싸구려 침대보로 싸서 빨랫감으로 위장해 믿을 만한 노예 두명을 시켜 콤모두스가 그날 밤을 보냈던 장소에서 가지고 나가게 했고, 라이투스와 에클렉투스는 로마 거리를 지나 푸블리우스 헬비우 페르티낙스의 집으로 향했다. 그들은 콤모두스가 죽었다는 사실을 페르티낙스에게 알리고 그에게 황제 자리를 맡아달라고 했다. 그러나 황제로 인정받으려면 근위대의 지원이 필요했고 그들은 페르티낙스에게 각각의 근위병 만 2천 세스테르티우스를 주기로 하고 그들의 지원을 얻었다. 페르티낙스는 군사와 민중들의 호위를 받으며 어둑한 거리를 지나 원로원 의원들이 모인 곳으로 갔다. 그곳에서는 안심한원로원 의원들이 콤모두스를 맹렬히 비난하면서 소리치는 상황이였고 페르티낙스는 상징적인 의미로 한번은 사양한 후에 관례에 의한 모든 권한과 함께 아우구스투스 칭호를 받음으로써 황제로 선포되었다.
2 실패한 개혁군주
그러나 페르티낙스는 짧은 시간에 너무 많은 것을 바꾸려 했고 그 과정에서 중요한 세력 기반을 놓치는 치명적인 실수를 저질렀다.
근위대의 지나친 권력을 통제하려던 시도는 일반 시민들의 호응은 얻었지만 군인들은 반발했고 결국 군인들은 이에 맞서 원로원 의원 중 한 사람을 황제로 선포했다. 그러나 군인들에게 황제로 선택된 당사자는 이 사실을 페르티낙스에게 알리고 로마를 떠나버렸다. 비슷한 시기에 황실의 자유민들 즉 궁정 관리로써 행정의 많은 부분을 맡아서 보던 해방노예들이 횡령으로 고소되는 사태가 벌어지자 페르티낙스는 그들이 황실 재정의 부실을 초래했다고 공개적으로 비난했다. 이러한 조치 또한 원로원과 로마 시민들은 이를 반겼지만 페르티낙스는 근위대와 궁정 관리 양측의 반대에 부딪히는 아주 위험한 상황이 되었다.
3월 초 페르티낙스가 오스티아에서 중요한 곡물 선적 상황을 시찰하고 있는 동안 심각한 쿠데타 기도가 있었는데 이 배후에는 근위대가 있었고 그들이 추대한 인물은 집정관 퀸투스 소시우스 팔코(Quintus Sosius Falco)였다 그러나 음모는 발각되어 팔코는 사면받았지만 병사 몇몇은 처형되었다. 그러나 몇 주 후에 일어난 쿠데타는 성공했다. 3월 28일 페르티낙스가 그날의 공식 일정을 취소하고 궁에 있었는데, 갑자기 300명의 군사들이 궁정 문으로 밀고 들어왔고 보초를 서던 호위병들도 황실 관료들도 그들을 막지 않고 황제를 죽이라고 뒷통수를 쳤다. 페르티낙스 황제 주위에 사람들은 그에게 달아나서 목숨을 보존하라고 권유했지만 페르티낙스는 그 자리에 남아 칩입자들에게 맞서는 용기를 보여주었고, 그는 그들을 설득하려거나 자신의 지위와 위엄으로 진압하려고 했지만 모두 허사가 되었다.
그가 말을 하던 도중 병사 한 명이 불쑥 튀어나오더니 "병사들이 보낸 칼을 받아라"라고 외치며 그를 칼로 내리쳤고 이에 다른 병사들이 가세하여 66세의 페르티낙스를 구타하여 죽였다. 그렇게 피폐한 제국 재정을 개선하고자 각종 경비와 군사 예산을 삭감하려던 것이 군의 반발을 사서, 결국 황제가 된지 불과 3개월도 되지 않아 다른 이들도 아닌 친위대에게 암살당했다. 그렇게 페르티낙스의 통치 기간은 고작 87일에 그치고 말았다, 그리고 제위는 디디우스 율리아누스에게 넘어가고 만다.
그래도 디디우스를 치고 차기 황제가 된 셉티미우스 세베루스가 페르티낙스의 신원을 복구하여 정통성을 인정하고 살해자들을 처벌했다는 점이 그에게는 저 세상에서나마 조금은 위안이 되었...을까?될 리가 있냐