1 개요
2007년 탈린시에 있던 소련군 동상을 군사묘지로 이전시키는 과정에서 일어난 시위. 에스토니아에서는 이 사건을 4월 폭동(Aprillirahutused) 또는 청동의 밤(Pronksiööd)이라고 부르고 있다.
2 진행과정
(옛 위치에 있던 해당 동상)
2차대전 전몰자 동상(Teises maailmasõjas langenutele, 소련 시절 이름은 탈린 해방자 동상(Монумент освободителям Таллина))은 1945년 소련군이 2차대전에서 탈린을 해방시킨 것을 기념하기 위해 1947년 9월 22일 세워졌다.
원래는 1945년 2차대전이 끝난 뒤 승전을 기념하는 기념비를 세웠었지만, 1946년 5월 8월에는 에스토니아 학생들에 의해 폭파되면서 이를 대신해 세워진 것이 오늘날의 동상이다.
소련 시절에는 이 동상은 소련 전역에 세워진 수많은 2차대전 승전 기념비 중 하나였지만, 문제는 1991년 에스토니아가 소련으로부터 독립한 이후였다. 소련 시절에야 소련군은 수많은 자국민들을 무자비하게 학살한 잔혹한 나치에 맞서싸운 영웅이었겠지만, 독립을 되찾은 에스토니아 입장에서 소련군은 자국을 독일과 밀약을 맺어 강제로 점령하고 주권을 뺏은 점령군이었다.
특히 1940년 자국이 소련에 강제로 합병당한 에스토니아인들은 2차대전 중 소련과 싸운다는 이유 하나만으로 악명높은 친위대에 자원해 싸울 정도로 소련에 대해 뿌리깊은 반감을 가지고 있었다. 이런 에스토니아인들 입장에서 소련군의 승리와 에스토니아의 재점령을 상징하는 이 동상에 대한 에스토니아인들의 감정은 좋을 리가 없었다.
1991년 에스토니아가 독립한 이후 에스토니아 정부와 탈린 시가 여러 차례 동상 처리를 두고 논의하기 시작하자, 동상 근처에서는 동상을 유지시키려는 러시아인들과 동상을 철거시키려는 에스토니아인들을 중심으로 여러 차례 시위가 발생했다.
특히 2006년 에스토니아 조국연합[1]에서는 철거 청원을 제출, 2007년 2월에는 에스토니아 민족주의자들이 '에스토니아인들의 학살자'라는 화환으로 장식하려 했던 시도도 있었다. 이러한 분쟁을 방치할 수 없었던 에스토니아 정부와 탈린 시는 2007년 4월 해당 동상을 에스토니아군 묘지에 이장하기로 결정했다.
4월 26일 아침, 에스토니아 경찰이 이전을 위해 공원 주위를 둘러싸고 전사자 유해 발굴 및 동상 이전 준비를 시작하자, 이를 동상의 철거로 오인한 탈린 시에 거주하는 러시아인들 사이에서 정부가 동상을 철거하려 한다는 소문이 퍼졌다. 몇 시간 후 수 천명 가량의 탈린 시 거주 러시아 시민들이 공원 주위에 모여 철거에 반대하는 시위를 벌이기 시작했고, 시위는 점차 과격화되기 시작했다. 그날 오후 9시 무렵 시위는 절정에 달해, 탈린 시내의 수많은 상점들이 파손되고 약탈당했다. 이튿날 새벽이 될 무렵 57명이 부상당하고 300명 이상이 검거되었다.
하지만 4월 27일 새벽, 동상 주변 전사자 유해가 수습되고 동상이 에스토니아 국방군 묘지[2]로 옮겨지자 시위는 다시 절정에 달해 경찰이 시위대를 진압하기 위해 최루탄, 물대포 등을 동원하자 시위대는 화염병으로 진압경찰을 공격하는 등 과격화되었다. 이 과정에서 156명이 부상당하고 1000여명 이상이 연행되었다.
당시 시위를 보도한 에스토니아 뉴스 영상. 4월 27일
당시 시위를 보도한 러시아 뉴스 영상. 4월 28일
이후 사태는 진정되기 시작해 4월 28일 탈린 시내는 대부분 치안을 회복했다. 5월 1일 러시아 정부에서 파견한 대표단이 새로 이전된 동상을 방문하고, 5월 8일[3] 이전된 동상을 일반시민들 앞에 정식 개장하는 것으로 마무리되었다.
(현 위치로 이전된 동상)
한편, 러시아에서는 이 사건으로 인해 에스토니아제 식품에 대한 보이콧 운동이 일어났으며, 에스토니아 주요 정부기관 사이트가 해킹당해 몇주동안 마비되기도 했다. 또한 5월 1일 가량에는 친정부 단체였던 나쉬(Наши)에서 에스토니아 대사관에 진입해 농성하기도 했다.
3 의의
이 사건은 단순히 2차대전 시절의 역사를 둘러싼 논쟁이 아니라 에스토니아에 거주하는 러시아인들의 불안감을 드러낸 것이기도 했다.
1991년 독립 후 에스토니아 정부가 소련 시절의 모습을 청산하고 옛 독립국가로써 정체성을 회복하는 과정에서 이들에 대해 '부역자'라는 인식을 가질 수 밖에 없었고, 특히 1992년 에스토니아 정부가 시민권 부여 자격을 '에스토니아어를 할 줄 아는 자'로 제한하면서 에스토니아어에 대한 지식이 없는 사람은 시민권 취득 자격이 제한되었다.
이들은 비시민(Maaratlemata kodakondsusega isik, Неграждане)이라고 불리는 시민권 미취득자로 분류되며 참정권이나 개인사업 소유 등 여러 면에서 외국인으로써 제한되었고, 그 결과 에스토니아 거주 러시아인의 수는 대폭 감소해 1989년 전체인구 30.3%에서 2016년 25.1%로 감소했다. 이는 자동으로 국적을 부여한 다른 옛소련 국가들과 비교하면 비교적 엄격한 편에 속했다.
물론 에스토니아 입장에서도 이들이 에스토니아 사회에서 비주류로 남아있는 것은 마냥 좋은 일이 아닌지라, 에스토니아 정부에서는 러시아어 학교에서 에스토니아어 학습을 권장하면서 어느 정도 사회 일원으로써 통합시키려 노력했고, 실제로 오늘날에는 과거에 비하면 에스토니아어 구사인구가 많이 증가했다.
사실 러시아계 입장에서는 2차대전에 대한 아픈 기억이 있는만큼 2차대전에서의 승리를 기억하는 동상의 철거가 반갑지는 않았을 것이다.
하지만 에스토니아 정부를 무조건 비난할 수도 없는 것이, 이들은 엄연히 소련이 에스토니아를 강제로 합병하고 펼친 식민통치의 일원이었기 때문이었다. 에스토니아가 소련 독립 후 독립국가로써 정체성을 추구하기 위해서는 옛 소련 국가들에 러시아가 미치던 영향력을 최소화해야 할 필요가 있었다.
특히 2000년대 러시아가 블라디미르 푸틴 집권 이후 서서히 경제력을 회복하면서 이들 옛 소련 국가에서의 영향력을 회복하기 위해 러시아인들을 이용하면서 옛 소련 국가들을 압박했고, 이는 소련 시절의 역사를 청산하려는 에스토니아 정부, 나아가 에스토니아인들과 충돌을 일으킬 수 밖에 없었다. 실제로 1991년 트란스니스트리아, 1993년부터 2008년까지 조지아 정부와 마찰을 빚던 남오세티아와 압하지아와 같이 러시아계 또는 친러 성향 주민들이 새로 독립한 공화국에 반발해 러시아의 지원을 받아 무력으로 독립해나간 사례가 여러번 있는 만큼, 러시아계 시민들을 마냥 피해자로 보기에는 무리가 있다.