Gary Stanley Becker(1930년 12월 2일 ~ 2014년 5월 3일)
내가 시카고에서 6년 간 가르치는 동안 베커만큼 뛰어나거나 베커만큼 중요한 경제학자가 될 만한 학생은 접한 적이 없습니다. 이러니 베커가 귀하의 특별연구원 장학금을 받을만한 인재임에는 추호의 의심도 없습니다. 전 매년 베커만큼 뛰어난 후보를 찾을 수 있으면 참 좋겠습니다만, 이는 지나친 요구겠죠.ㅡ 베커의 박사학위 지도교수였던 밀턴 프리드먼의 추천서
1 소개
꼬부랑 할아버지가 되어서 만난 스승과 제자
개리 베커는 1950년대 후반부터 과거 경제학이 다루지 않았던 인간행동·사회현상에 대한 경제학적 연구 분야를 개척한 인물이다. 베커 이전까지 경제학의 전통적인 분석 대상은 재화와 용역을 생산해서 소비하는 경제행위, 특히 시장행위였으나 그는 모든 인간이 자신의 편익과 비용을 계산해 이익이 극대화되는 방향으로 행동한다는 경제학적인 사고를 바탕으로 결혼, 출산, 범죄, 중독행위 등을 설명했다.
이 같은 연구는 사회학, 인구학, 범죄학은 물론 사회정책에 큰 영향을 미쳤으며, 그 공로를 인정받아 1992년에 노벨경제학상을 수상했다. 또한, 인간의 지식과 건강 등을 ‘인적 자본’으로 인식하고, 이런 인적 자본이 토지와 같은 물적 자본보다 더 중요하다는 이론을 확립했다. 특히 질 좋은 인적 자본을 쌓으려면 교육에 중점을 둬야 한다는 그의 주장은 현재까지도 정부·기업 등 사회 각 분야에 많은 영향을 미치고 있다. 2014년 83세의 일기로 사망했다.
2 학력
1951년 프린스턴 대학교 졸업
1955년 시카고 대학교 경제학과 박사
3 경력
1957~1968년 컬럼비아 대학교 교수
1968~2014년 시카고대 교수
4 수상
1967년 존 베이츠 클라크 메달[1]
1992년 노벨경제학상
2007년 미국 자유훈장[2]
5 저서
『 차별의 경제학(The Economics of Discrimination)』, 1957
『 인적 자본(Human Capital)』, 1964