계약자

1 일반적인 의미

契約者. 계약을 맺은 사람.

2 가상매체에서의 계약자

비일상적인 존재와 계약을 맺고 주인공이 특수한 능력을 받아서 싸운다는 일종의 클리셰가 있다.

평범한 주인공에게 바로 능력을 줘서 싸우게 만들 수 있고, 복잡한 설명이나 설정은 뒤로 미룰 수 있으며 계약의 대가나 적의 정체, 능력을 주는 자의 뒷꿍꿍이 등으로 차별점을 둘 수 있고, 주인공 옆에 해설역을 붙여서 설명할 수도 있는 등 여러가지로 장점이 많은 전개. 마법소녀의 도입으로도 왕도.

대개 주인공이 절박한 상황에서 계약이 이루어지므로 대부분이 불공정 계약이다. 약관따위. 아동용이나 가벼운 이야기에서는 이게 문제가 되는 일은 별로 없지만, 조금이라도 어두운 전개로 가기 시작하면 사인 한 번 잘못 했다고 골수까지 빨아먹히는 주인공을 볼 수 있다 (…)

3 DARKER THAN BLACK 시리즈의 이능력자

흑의 계약자 시점에서 10년 전에 게이트가 발생한 뒤 얼마 지나지 않아 나타나기 시작한 사람들. 가짜 밤하늘에 밀접한 관련이 있다. 가짜 밤하늘에 나타난 별은 각각 하나의 계약자와 연관되어 있고, 계약자가 능력을 사용하면 별이 밝아진다거나 하는 활동이 관측되는 듯. 계약자가 새로 생겨나면 별이 새로 생겨나며, 죽으면 별이 떨어진다. 그래서 별을 관측해서 계약자를 추적하는 천문대가 있으며 각 계약자는 메시에 코드(Messier Code)로 분류된다.

계약자들이 사용하는 초능력의 종류는 매우 다양하며, 발화, 전격, 중력제어, 중력차단, 빙의, 고유진동수 조절, 급속냉각, 물의 조종, 공간이동, 변신이나 심지어 시간을 조종하는 능력까지 존재한다. 다만 계약자 1명은 1개의 능력만을 가지게 되는 것으로 보인다.

능력을 사용할 때 계약자와 계약자의 능력을 받는 물체에서 방사광이 나오며, 이를 란셀노프트 방사광이라고 한다. 애니 상의 연출이 아니라 계약자가 능력을 쓰면 누구에게나 다 보인다. 능력을 사용할 때 눈이 붉게 빛나는 것도 보이는데 이쪽은 연출인지 불명.

능력의 사용 후에는 '대가'라고 불리는 행위를 해야 한다. 이 역시 초기에는 손가락을 부러뜨리거나, 책장의 모서리를 전부 접어 놓거나, 노래를 하는 등 강박증적인 행위가 주를 이뤘지만 나중에는 노화나 어려지는 등 육체에 직접 영향을 미치는 대가도 등장한다. 본편에서 이르기를 대가는 정신주박의 일종이라고 하는데, 자신의 능력을 이용하거나 혹은 능력 자체의 부작용을 대가로 삼는 것이 아닌가 추측된다.

대가의 종류는 능력의 종류만큼 다양하다. 유사한 능력인 경우에도 개인마다 대가는 다르다. 이 대가를 치르는 행위 때문에 '계약자'라는 이름이 붙었다고 한다. 대가를 치르지 않을 경우 어떻게 되는지는 확실하지 않다. 물처럼 녹아서 사라진다는 소문이 있을 뿐.
그리고 대가는 대개의 경우, 계약자의 트라우마 내지는 평소의 무의식, 인격과 크게 관계가 있는 듯 하다.
빙의 타입 계약자는 능력을 사용해도 대가를 치르지 않는 경우가 있었다. 이는 본래의 육체를 잃어버린다는 큰 대가를 치뤘기 때문이라고 한다.(본래의 육체가 의식이 없어지는 무방비상태가 되는 것 자체가 대가인 듯 하다.)

능력과 대가 이외에 계약자가 되면 사고 구조가 현저하게 바뀐다고 한다. 합리적 사고를 한다고 하는데, 마오의 말을 빌리자면 언제 어떤 상황에서도 최대한 냉정히 최선의 답을 이끌어내는 것이라고 하는데 이는 사이코패스의 특징 중 하나이다.

감정이 없는 것은 아니며 두려움을 느끼거나 분노하거나, 사랑을 느끼거나 하는 것은 동일하지만 감정적이 되는 일은 없다는 듯. 하지만 작중에 등장하는 계약자들마다 약간씩의 차이를 보인다. 이 때문에 설정붕괴가 아닌가 하는 의문이 나오지만, 작중의 캐릭터들도 계약자들이 감정이 없는 것이 아니라고 하는 것으로 봐서 설정붕괴는 확실하게 아니다. 그 외에 사고체계가 달라졌다고 해도 과거에 지니고 있었던 가까운 사람들과의 애정이나 유대감 등이 다 지워지는 것도 아닌듯하다.

현저하게 감퇴되는 부분은 양심과 사회통념에 따르려는 도덕률로, 죄의식을 느끼지 않는다고 한다. 능력사용을 주저하지 않으며 사람을 죽일 수 있는 능력이 많기 때문에 살인자가 되기 쉽다고 한다. 가장 우선시하는 것은 자신의 이득으로 의리나 소속감 같은 것은 없는 듯. 이길 수 없는 싸움이면 항복하고, 목숨을 위협받으면 배신하는 것이 당연하다는 듯이 행동한다.

사실 일반인 중에서도 저런 인간은 얼마든지 나올 수 있다. 다만 계약자는 자신의 의지와 상관없이 계약자가 되면 자동적으로 저런 사고 구조로 바뀌는 것이며, 19~20화에 등장했던 교주는 자신의 이득만 최우선으로 생각하는 자가 가장 살아남기 쉬운 현대 사회에 최적화된 존재일지도 모른다는 추측을 내놓았다. 요컨데 자신의 생존을 제1순위로 지정한 후 행동하는 것을 말한다.

작중에서는 대개 특수기관이나 비밀조직에 소속되어 에이전트로 활동하는데, 위험성, 혹은 그 능력의 유용성, 혹은 특이능력자로서 연구대상으로 노리는 각국의 조직 사이에서 살아남기 위해서라는 듯.

드물기는 하지만 계약자에서 인간으로 돌아오는 하벅 같은 케이스가 있으며, 자신이 계약자라는 것을 자각하지 못하고 능력을 휘두르는 케이스도 있다. 후자는 대가의 지불이 유예되어 있다는 뜻으로 모라토리움이라고 불린다. 모라토리움은 자신의 능력을 통제하지 못하며, 일정 시간이 지나면 대개 돌로 변하고 만다.

앰버의 말에 따르면 계약자가 계약을 맺은 것은 언제 일어날지 모르는 어떤 일의 시작에 불과하며 계약자든 돌이든 조금씩 조금씩 변해가고 있다고 한다.

도쿄 익스플로전 이전에는 계약자들의 사건에 말려들기만 해도 (관계자가 아닌 이상) ME로 기억삭제를 당했는데 그 이후에는 단순한 접촉만으로는 삭제당하지는 않는 듯. 도쿄 익스플로전 직후의 사건을 다루는 칠흑의 꽃 초반에 등장한 체육교사의 경우에는 계약자같은 위험한 것들이 돌아다닌다고 개조한 스턴건을 들고다니기도 했다. 노리오 가족이 기억을 유지하고 있는 것도 한 예. 하지만 스오우의 친구들은 ME 조치를 받았는데 이것이 일본과 러시아의 정책 차이인지 아니면 관련 사건의 중요성 때문인지는 불명.

3.1 계약자의 능력

DARKER THAN BLACK/능력 참고.

4 엔젤 하울링의 계약자

미지의 정령 아마와와 계약을 한 사람들.

첫 번째 대의 계약자는 제국의 초대 황제인 라이오넬 큐브넬라이다. 그리고 그에게서 계약을 계승받은 두 번째 대의 계약자는 황제의 두 아들인 벳사리 큐브넬라와 메르소티 큐브넬라, 울펜, 베스폴트 시크르드, 그리고 미즈 비앙카의 언니인 아스트라 비앙카이다. 그리고 마지막으로 아마와 자신 또한 계약자이다.

계약의 내용과 목적 등은 작품의 내용을 스포일러하게 되므로 더 이상의 자세한 설명은 생략한다.

아마와와 계약을 맺은 계약자는 어떤 질문에 대한 대답을 할 것을 요구받는다. 그 대가로 계약자는 계약이 지속되는 한(즉, 그 질문에 대한 답변을 포기하지 않는 한) 절대로 죽지 않는다. 설령 신변의 위협이 닥쳐도 여러 가지 우연이 일어나 계약자를 위험으로부터 보호한다. 다만 어디까지나 죽지 않는다는 것일 뿐이므로 죽기 직전까지 크게 다치는 것은 얼마든지 가능하다.

5 로젠 메이든의 계약자

일반적인 클리셰와는 반대로 만화 로젠 메이든에서는 비일상적인 존재가 계약을 맺은 인간의 힘을 받아서 싸운다. 계약자를 '미디엄' 또는 '마스터' 라고 부른다.

자세한 것은 항목 참고.