고창 전투

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1 소개

후삼국 시대의 전투.

서기 930년 고려의 왕건과 후백제의 견훤이 현재의 경상북도 안동시에 있는 고창(高敞古昌)에서 맞붙은 전투. 사실상 후삼국 시대의 승패를 결정 지은 전투이다.

공산 전투에서 견훤이 대승을 거두고 후백제는 사상 최대의 판도를 자랑하며 고려에 대한 맹공을 가한다. 드디어 견훤은 상주에서 고려의 마지막 근거지라고 할 수 있는 고창을 점령하기 위해 친히 대군을 이끌고 진군한다.

당시 후백제군이 워낙 기세등등했기에 왕건은 고창을 포기할 것도 진지하게 고민한다. 하지만 유금필의 진언에 따라 직접 군대를 이끌고 고창으로 진군한다.

당시 고창에는 고작 고려군 3000명이 주둔중이었고, 이를 견훤이 이끄는 후백제군, 그리고 속국화된 신라의 호족 지원군이 포위한다. 전사자를 보면 만단위로 몰려왔던 듯 하다. 그리고 이를 구원하기 위해 달려온 왕건의 고려군과 대치한다.

치열한 전투가 3~4일 동안 계속되었다. 초기에는 후백제가 우세했으나, 견훤에게 반감을 가진 고창 일대 신라 호족들이 반기를 들고, 그틈을 타서 희대의 먼치킨 유금필이 정예 기병을 이끌고 총공격을 가함으로써, 견훤은 대패하고 한다. 후백제군의 전사자만도 8000명에 달했고 견훤은 겨우 목숨만 건져서 후퇴한다. 견훤에게 반기를 든 고창의 호족 중 김행, 김선평, 장정필 3명은 훗날 3태사라 해서 고려의 공신에 봉해진다. 지금도 안동지역에서는 이들에 대한 사당과 제사가 지내지고 있다. 그야말로 공산 전투의 복수요, 왕건으로선 죽음 근처까지 갔던 패배 이후 판세를 뒤집는 승리.

이 중 김행에 대해 왕건은 '능병기달권(能炳幾達權)'이라 하여 권씨 성을 하사하여 안동 권씨의 시조가 되었다고 한다.

2 후폭풍

이 전투로 인해 결국 후백제는 엄청난 타격을 받았으며 거의 다 먹었던 상주를 완전히 고려에게 빼앗기고 신라에 대한 영향력도 모조리 상실한다. 웅주와 강주 역시 고려군의 맹공에 밀려서 위태위태해지고 재탈환했던 나주도 유금필의 기습 공격으로 다시 빼앗긴다. 나주를 빼앗기기 전에 나름 회심의 작전이었던 수군을 이용한 송악 공격이 절반 성공을 거두지만 역시 유금필에 의해 좌절된다.

이 전투에서 주도권을 잃은 후백제는 고려의 공세에 계속해서 밀리게 되고 934년 운주(홍성군) 전투에서 다시 패배하면서 이전의 기세를 다시는 회복하지 못하고 결국 멸망의 길을 걷고 만다.

3 안동이란 지명유래

전장을 전북 고창군으로 착각하는데, 그 곳은 후백제의 중심지인 완산주 소속으로 후백제 영역이다. 공산 전투, 고창전투, 일리천 전투 모두 후백제와 고려의 세력이 중첩되는 신라 내지, 현재의 경북지방에서 맞붙은 전투이다. 강대국들이 약소국을 전장 삼아 싸운 것 안동의 옛 지명이 고창이며, 이 전투 이후 동쪽을 평안케 했다는 의미로 안동이란 이름이 붙여졌다고 한다.

4 대중매체에서의 모습

드라마 태조 왕건에서도 고창 전투를 다룬다. 여기서는 신라 호족들의 도움이 승전에 중요한 역할을 했다는 사실에 창작을 더해, 백제의 집안 싸움이 백제가 패배한 결정적 원인인 것으로 묘사하고 있다. 태자 신검이 원래 정해진 때에 협공을 하도록 되어 있었지만 유금필의 군대에 길이 막혀서 이도저도 못하는 상황이 발생하고, 여기서 아버지한테 갈굼을 너무 많이 먹어서 이미 비뚤어질대로 비뚤어진 신검은 "길이 막혔다는 핑계로 여기서 내가 협공을 안 하면 아버지도 금강이도 전투에서 다 죽어버리겠지"라는 삐딱한 생각으로 정말로 협공을 포기해버리고 만다. 지원군이 절실한 상황에서 신검의 군대가 움직이지 않는 바람에 백제군 본대는 완전히 포위되어 일방적으로 패배하며, 견훤은 신검의 희망과는 달리 금강, 박영규, 최승우 등과 함께 초라한 몰골로 겨우 목숨을 건져 도망간다. 이전 공산 전투에서 왕건이 초라한 몰골로 도망치던 모습을 훌륭히 재현한 것이다.

어이없게도 신검의 군대를 막고 있던 유금필은 이미 오래전에 그곳을 빠져나와 고려군 본대에 합류한 상황인데 신검은 여전히 유금필이 막고 있다는 핑계를 대며 움직이지 않았다. 유금필은 오히려 백제군 본대를 처참히 무너뜨리고 있었으며 처음에는 견훤도 신검의 군대와 대치중이라는 유금필이 왜 여기 와 있냐며 당황해한다. 이 전투에서 유금필의 존재감이 상당한데, 백제군 병사들이 "유금필이다! 유금필이다!"를 외치며 줄행랑치기도 하고, 금강 태자도 견훤에게 "어서 피하시오소서. 저 자가 유금필이옵니다." 라든지, "폐하, 피하시오소서. 유금필이옵니다. 저 자와 마주친다면 여기서 살아 나가기 어렵사옵니다."라고 말하는 등, 황제에서부터 병사들에 이르기까지 백제군 전체가 유금필 한 명 때문에 벌벌 떠는 모습이 나온다. 도망친 견훤 일행을 끝까지 추적한 것도 유금필이었다. 유금필을 본 견훤의 코멘트는 "나는구만. 아주 그냥 훨훨 날아다녀."(...)

드라마의 묘사에 따르면 이 신검의 군대가 합류하였다면 전세가 역전될 수도 있는 상황이었다고 하며 최응 역시 "만약 신검 태자의 군대가 움직여서 우리의 뒤를 쳤다면 전투 결과는 굉장히 달라질 수도 있었다"고 언급한다. 또한 왕건 역시 신검이 군대가 움직이지 않은 것에 대해서는 굉장히 이상하다고 생각하고 있었다. 그 군대는 포위당한 백제군을 지원하고 고려군의 뒤를 칠 수 있는, 한 마디로 전술적으로 굉장히 유리한 위치에 있었고 규모도 1만이나 되는 대군이었기 때문이다. 전쟁이라는 상황에서 보면 움직이는게 당연하며, 만약 진짜로 유금필 때문에 길이 막혔다고 해도 다른 길로 돌아서 가려는 시도라도 하는 것이 자연스럽다.

견훤은 초라한 몰골로 도망치면서도 계속 신검에 대해 고심하며 "그 놈은 오지 못한 것이 아니라 오지 않은 것이다"라고 결론을 내린다. 그리고 마침 그 주변을 지나가던 신검군 전령이 견훤에게 딱 걸리고 말았고, 그 전령으로부터 더욱 속터질 소식을 듣게 된다. 신검이 자신을 도우러 오기는 커녕 문소성으로 후퇴를 해버렸는데, 돌아가보니 문소성마저 고려에 뺏긴 상태였다는 것이다. 평소 불같은 성격으로 태자들을 갈구면서 구타하기도 서슴지 않고 수틀리면 참수하라고 명령까지 내리던 견훤도 모든 사실을 알고는 너무 기가 막혔는지, 이번에는 태자들에게 어느 정도 갈굼을 시전하는듯 하다가 "너무 기가막혀서 어떻게 해야 할지 생각도 안 난다. 우선 회군부터 하자."며 무너지는 모습을 보여준다.

사실 이 신검의 위험한 반항(...)은 창작이지만, 드라마 상에서는 이게 견훤이 신검과 멀어지고 막내인 금강을 후계자로 정하는데 결정적 역할을 하게 되는 사건으로 나온다.

그리고 고창 전투가 끝나고 운주 전투가 일어나기 전에, 백제의 장군이던 공직이 백제에 환멸을 느껴 고려로 귀순해 버리는 사건이 일어나고 이것 역시 백제 몰락의 신호탄이 되었다. 하지만 드라마에서는 공직이라는 인물이 처음에는 비중 있게 나오다가 공직 역을 맡은 배우 이정웅이 건강 문제로 드라마에서 하차해 버리는 바람에 이 사건도 전혀 묘사되지 않고 대신 '일길찬' 벼슬을 맡고 있는 것으로 설정된 염흔이라는 다른 인물이 고려에 귀순하는 것으로 나온다. 나중에 고려로 온 견훤과 만났을 때는 매우 뻘쭘했을듯 하다.

5 현재

안동에는 이 고창 전투와 관련된 설화에서 유래한 지명과 풍습이 남아있다.

• 합전길 : 안동시 송현동 소재. 고려군과 후백제군이 맞붙어 싸웠다고 해서 합전(合戰)이라는 지명이 남게되었다.
• 말구리길 : 안동시 태화동 소재. 후퇴하던 견훤이 말에서 떨어졌다고 하여 말구리라는 지명이 남게되었다.
• 차전놀이 : 안동 지역의 민속놀이이자 무형문화재24호인 차전놀이가 고창 전투에서 유래되었다.