그라디우스 외전

코나미에서 1997년 8월 28일에 발매한 횡스크롤 슈팅 게임. 플레이스테이션용 오리지널 그라디우스 시리즈이다. 후에 PSP로 이식되었다.

1 게임 설명

그라디우스 시리즈 중 그라디우스 II 다음으로 인기가 많은 시리즈로 추정되며, 특히 오랫동안 이 게임을 정식으로 접해볼 수 없었던 외국에서의 지지도는 거의 압도적이다. 싫어하는 사람들의 경우 대부분 골수 오리지널 그라디우스 시리즈의 팬들로, 여기서 도입된 원작과는 다른 요소들을 받아들이지 못하는 사람들. 2D 그라디우스 중 최고급의 그래픽과 사운드를 자랑하며, 난이도도 그다지 사악하지 않고 꾸준히 하면 클리어할만한 난이도. 거기에 2인 동시 플레이도 지원하는, 굳이 기존 팬이 아니라도 충분히 매료될 수 있을만한 작품이다.

'외전'이라고 나온 것은 단순히 폼이 아니고 실제로 기존 시리즈와는 다른 파격적인 요소를 도입했는데 역시 가장 큰 것은 '게이지 에디트 시스템'으로 원래 '스피드업-미사일-더블-레이저-옵션-?'로 고정되어있는 파워업 게이지를 자기 입맛대로 바꿔서 배치할 수 있는 시스템이다. 저걸 완전히 거꾸로 해서 '?-옵션-레이저...' 같은 배치도 가능하고, '옵션-레이저-미사일...' 등으로 시작하는 공격적인 배치도 가능하다는 것이다. 이것을 잘 이용하면 게임의 난이도를 낮출 수 있어 특히 초보자들에게 상당히 매력적이었던 시스템. 보스전에서 리미트 계속 쓰면서 버티는 것을 방지하기 위해 스크롤이 멈춘 상태에서 화면상에 남아있는 파워 캡슐이 시간이 지나면 사라지게 되어 있다.

또 한가지 특이했던 점이 이번에는 플레이어 기체가 빅 바이퍼 한대가 아니고, 무려 4대의 초시공전투기가 등장한다는 것. 웨폰 타입 셀렉트가 아예 기체 선택으로 대체되어 버린 것이다. 이 설정을 잘 살려서 사라만다에서처럼 2인 동시 플레이도 탑재되었다. 2인 동시 플레이를 고려하여 파워업 캡슐이 굉장히 많이 나온다는 것도 여기서 파생된 특징. 그라디우스 골수 팬들은 '그라디우스의 주인공 기체는 빅 바이퍼뿐' '부활 패턴을 찾는 재미가 사라진다'라면서 불만을 표시하는 경우가 종종 있었다. 전자는 그렇다쳐도 후자는 어느정도 이 게임의 단점으로 작용하긴 한다. 대신 그만큼 신규 유저들을 끌어들이기는 쉬운 요소로도 작용한다.

무기의 2단계 파워업이 또 파격적인데, 2단계 파워업 자체는 MSX때도 있었던 것이지만 그라디우스 외전의 2단계 파워업은 그것들과는 비교도 안될 정도로 대담하다. 예를 들어 빅 바이퍼의 더블을 2단계 파워업하면 테일 건의 성질이 추가되어 전방, 후방, 45도 위로 탄을 동시에 발사하는 무시무시한 무기가 되며, 로드 브리티쉬의 2웨이 미사일을 2단계 파워업하면 2웨이 미사일에 지면을 타고 가는 노멀 미사일의 속성이 추가된다. 2단계 파워업으로 인해 플레이어 기체의 공격력은 지금까지의 그 어떤 시리즈보다도 강렬해진다. 이 2단계 파워업 시스템은 후에 나온 그라디우스 제네레이션에서 어느정도 이어받는다.

스테이지의 테마나 BGM 등도 옛날 시리즈와는 다른 분위기를 보여주며 특히 7스테이지의 페인트가 압권. 심지어는 보스러쉬까지도 파격적으로 일신하여 단순히 옛날 보스들이 등장하는 것이 아닌, 새로 등장한 보스들이 일제히 공격해오는 '오리지널 보스 러쉬'가 되었다. 외전의 이름에 걸맞는 파격적인 신요소를 납득이 갈 만한 높은 게임성으로 접근시킨 이 게임은 나름 성공적이었다는 평가를 받는다. 팬들 사이에서는 그라디우스 시리즈는 앞으로도 이 외전 스태프가 맡아야 한다는 목소리가 높다. 문제는 그 스태프들의 이름이 표기되는 스태프 롤만은 'MS 워드로 만들었다' 등의 이야기가 돌 정도로 대충 만들어져 있다는 것(...)그라디우스 외전 개발팀 코멘트(일어) 그라디우스 포터블 가이드북 인터뷰(영문)
이번작의 BGM은 환상수호전시리즈의 전담 작곡가 미우라 노리카즈가 작곡.

그라디우스 III, 사라만다 2의 실패로 절망에 빠져 있던 그라디우스 팬들은 이 게임의 높은 퀄리티를 보고 아케이드용 그라디우스도 부활할수 있다는 희망을 갖게 된다. 하지만, 2년 후...

보스러쉬중에 나오는 보스 중 하나인 델타 트라이는 두개의 드래곤 레이저와 거대한 라이트닝 소드를 발사하는데, 실은 동사(同社)의 슈팅게임인 트라이곤의 자기(自機)인 '슈퍼 전투기'가 모티브이다. 개발스태프(기획&그래픽디자인 담당)가 좋아하는 슈팅게임이라고.

2 스테이지 일람

스테이지 제목, 테마 / 보스 / BGM 순으로 표기.
공중전 BGM은 SKY #1(홀수주차), SKY #2(짝수주차).
보스전 BGM은 BOSS(...).
BGM 제목은 그냥 앨범 발매때 별 의미 없이 대충 붙인 것들로 보인다.

• 1스테이지 - BEYOND THE WHITE STORM,설원 / 블리저드 크롤러 / SNOWFIELD
• 2스테이지 - REQUIEM FOR REVENGERS,스크랩 보스 / 그레이브(上루트) or 노빌(제로스 포스)(下루트) / CEMETERY
• 3스테이지 - INTO THE CRYSTAL CAGE,크리스탈 / 샤이닝 코어 / CRYSTAL
• 4스테이지 - RUINS OF SILENCE,모아이 / 모아이 디멘션 / MOAI
• 5스테이지 - ORGANIC FORTRESS,세포 / 매드 스킨 / INTERNAL
• 6스테이지 - GREEN INFERNO,식물 / 스팅어 키드 → 헌터 팽 → 기가스 로즈 / FOREST
• 7스테이지 - ON THE EVENT HORIZEN,블랙홀 / 크라켄 / BLACK HOLE
• 8스테이지 - FORMIDABLE GUARDIANS,보스러쉬 / 레이저 테트란 → 데스 더블 → 트리플 코어 → 델타 트라이 → 져글러 코어 → 네오 빅 코어, 헤븐즈 게이트(2주차 이상에서만) / Zub-RUSH → BOSS RUSH #1 (트리플 코어까지)→ BOSS RUSH #2 (네오 빅코어까지 )
• 9스테이지 - FATE...,요새 / 부스트 코어, 건너 월, 헤비 덕커, 솔, O.V.U.M.(Original Vision of Ultimate Monster) / SPEED → INSIDE MISSION → BIG DUCKER → LAST BOSS

3 플레이어 기체, 장비 일람

각 기체들의 설정에 대한 것은 초시공전투기 항목 참조.
기체 4기 중 하나를 선택 후 또 4가지 배리어 중 하나를 골라 시작한다.

3.1 기체

3.1.1 빅 바이퍼

• 스피드 업

기체의 스피드를 올린다. 최대 5단계까지.

• 미사일

45도 아래로 발사되어 지면을 타고 가는 미사일. 2단계 파워업시 '포톤 토피도'의 속성이 추가되어 작은 적들을 관통한다.

• 더블

샷을 45도 위로 한발, 전방으로 한발 쏜다. 2단계 파워업시 '테일 건'의 속성이 추가되어 후방으로 샷 한발이 추가된다. 미사일과 조합시 한번에 상하좌우를 모두 공격한다(...).

• 레이저

적을 관통하는 길고 강한 레이저를 쏜다. 2단계 파워업시 레이저의 길이가 늘어난다.

• 옵션

기체의 움직임을 따라하는 분신. 완전무적이며 4개까지 달 수 있다.

3.1.2 로드 브리티쉬

• 스피드 업
• 2 웨이 미사일

위아래로 미사일을 동시에 쏜다. 지면을 타고 가는 능력은 없으나 2단계 파워업시 지면을 타고 가는 능력이 생긴다.

• 리플 레이저

점점 확대되는 고리 모양의 레이저를 쏜다. 2단계 파워업시 크기가 더 커지고 리플 레이저의 잔상에 공격 판정이 생긴다.

• 디스럽터

관통력이 높은 직선형 레이저. 이게 '화면 위에 줄을 긋는' 식이기 때문에 사실 관통이라고 하기도 좀 그렇지만 어쨌든 모든 장애물을 무시하고 공격을 할 수 있다. 2단계 파워업시 레이저가 굵어진다. 레일건을 연상케 하는 박력있는 타격감과 달리 위력은 약한 편.

• 옵션

3.1.3 제이드 나이트

• 스피드 업
• 스프레드 봄

중력을 받는것처럼 아래로 낙하하다가 뭔가에 착탄시 폭발을 일으켜 주변에 데미지를 준다. 2단계 파워업시 탄두가 중간에 두개로 갈라져서 떨어진다.

• 라운드 레이저

기체를 중심으로 원형으로 퍼져나가는 레이저를 쏘면서 노멀 샷을 한 발 쏜다. 전방위 공격이 가능하긴 하지만 사정거리나 공격력은 기대할 수 없고 2인 플레이시 파트너 주변을 방어하는 등 어시스트에 적합한 무기. 2단계 파워업시 원형 레이저의 확산범위가 늘어난다. 2단계 정도 되지 않으면 못 쓴다(...).

• 펄스 레이저

이름은 펄스 레이저이지만 사실 이전 시리즈의 트윈 레이저에 해당하는 무기. 두 가닥의 짧은 레이저를 발사한다. 2단계 파워업시 레이저가 세 가닥으로 늘어나고 레이저가 미묘하게 넓게 퍼진다.

• 옵션

3.1.4 팔시온 베타

• 스피드 업
• 롤링 미사일

미사일이 빙글빙글 돌면서 수직 아래로 떨어지다가 지면에 닿으면 두개로 갈라져 각각 앞뒤로 나아간다. 이것만 들으면 쓸만할 것 같지만 문제는 미사일이 일정 시간이 지나면 두개로 갈라지기도 전에 그냥 사라져버린다는 것. 미사일 중 가장 구리다. 2단계 파워업시 지속시간이 늘어나지만 그래도 쓰기 힘들다.

• 오토 에이밍

말 그대로 자동조준탄. 탄 하나는 전방으로 쏘고 다른 하나는 이 자종조준탄을 쏘는데, 사정거리는 짧지만 90도 이내의 범위에서 적을 자동으로 조준해서 탄을 쏜다. 2단계 파워업시 범위가 180도로 늘어나고 자동조준탄이 2연발로 나간다.

• 그래비티 블렛

탄이 앞으로 날아가다가 뭔가에 닿으면 폭발하여 무지막지한 공격력을 지닌 소형 블랙홀을 일으킨다. 파로디우스다!의 펜타로가 갖고 있는 '스프레드 건'과 비슫하다. 2단계 파워업시 블랙홀의 크기가 커진다. 이 게임 최강의 공격력을 가진 무기로,한가지 문제가 있다면 탄은 플레이어가 발생시킨 소형 블랙홀에 맞아도 폭발하기 때문에 신경쓰지 않고 연사를 하고 있다 보면 탄이 기체 바로 코앞에서만 열심히 터지고 있는 상황이 발생한다는 것.

• 옵션

3.2 장비

3.2.1 배리어

• 실드

전방에 톱니형 실드 2개를 장착한다. 전방만 막을 수 있으며 내구력은 12발. 배리어들 중 이것만 고른 기체의 색에 따라 색깔이 바뀐다.

• 포스 필드

기체 전체를 감싸는 방어막을 친다. 내구력은 3발.

• 가드

기체 위아래에 구형 방어막을 치는데, 이걸 장착하고 있으면 지면에 닿아도 죽지 않는다. 단, 스크롤압박에 의해 죽을 수는 있다. 일반 탄에 대해서는 위아래 부분만 막을 수 있다. 내구력은 3발.

• 리미트

가장 특이한 배리어로, 발동하면 3초동안 완전무적이 된다. 게이지 에디트 시스템과 조합해서 써야 하는 배리어로 ? 게이지를 맨 앞에 두면 일단 파워 캡슐이 있는 곳이라면 완전무적이 된다. 일단 제일 쓰기 쉬운 방법은 저런 것이며, 그냥 원위치에 뒀다가 재빨리 보스의 뒤로 넘어간다거나 벽을 넘어간다거나 하는 곡예 플레이를 하는데 도움이 되긴 한다. 잘 사용하면 역대 최강의 배리어이지만 워낙 사용방법이 어렵기 때문에 일반 유저들은 포스 필드를 많이 애용한다.