성 그레고리오 3세

라틴어: Gregorius III
이탈리아어: Gregorio III
영어: Pope Gregorio III

역대 교황
89대 성 그레고리오 2세	←	90대 성 그레고리오 3세	→	91대 성 자카리아

• 생몰년: ?~741
• 재위기간: 731년 3월 18일 ~ 741년 11월 28일 (10년 8개월 10일)

로마 가톨릭교회의 제90대 교황. 6번째 시리아 출신 교황이기도 하다. 또한 2013년 아르헨티나 출신의 프란치스코 교황이 즉위하기 전까진 마지막 비유럽권 출신 교황이었다.

성상파괴 문제로 동로마 제국 황제 레오 3세와 재위 내내 엄청난 갈등을 경험했는데, 레오 3세는 교황의 '불복종'에 대한 보복조치로 새로 교황으로 선출된 그레고리오 3세를 승인하지 않았다. 그러나 황제와 대립각을 세운 전임 교황의 이름을 딴 새 교황도 순순히 복종하지 않기는 마찬가지여서, 황제에게 대항하는 노력을 멈추지 않았다. 교황은 지역 공의회를 소집해, 누구든지 황제의 칙령에 따라 성상을 파괴하는 자는 파문에 처하겠다고 선언함으로써 황제와의 대결 태세를 분명히 하였다.

당시 동로마 제국은 군대를 남이탈리아에 주둔시켜 세금을 징수하고 교회 행정에도 간섭하고 있어 주민들의 탄원이 교황에게 빗발치고 있었다. 이에 교황은 여러 차례 사절을 콘스탄티노플로 보내 황제에게 화해의 제스처를 보냈지만 레오 3세는 자신과 대립각을 세우는 교황과 화해할 뜻이 없음을 분명히 보이기 위해 사절들을 오는 족족 투옥시켰다. 게다가 교황이 공의회를 통해 결의한 것에 대한 보복으로 일리리쿰(현재의 크로아티아)과 시칠리아, 남이탈리아를 로마 교황의 관할에서 콘스탄티노플 총대주교 관할로 변경시켰는데 이 조치로 로마 교회의 교세(敎勢)와 각종 조세 수입이 감소하게 되어 교황은 상당한 타격을 받았다. 이 때문에 교황과 황제의 갈등은 이제 돌이킬 수 없는 지경이 되었다.

이런 상태에서 화불단행(禍不單行), 롬바르드족이 다시 반기를 들어 교황을 압박하여 그레고리오 3세의 입지도 위태로워졌다. 교황은 프랑크 왕국의 카롤루스 마르텔에게 구원을 요청하였으나, 당시 프랑스에 침입한 아랍군을 막느라 바빴던 카롤루스 마르텔은 롬바르드족과 협력해 아랍군을 막아야 하는 처지라 이를 무시하였다. 결국 교황의 노력은 수포로 돌아갔고 이탈리아에서 롬바르드족의 세력은 더욱 커졌다.

정치적으로 그레고리오 3세는 동로마 제국과 롬바르드족의 압박으로 수세에 몰렸으나 종교적으로는 나름 성과를 거두었다. 732년 독일 주교로 있던 보니파시오를 대주교로 승진시키고, 몇 년 뒤 독일 주교 교황 대사로 임명해 전권을 위임하였으며, 이를 통해 독일권에 대한 교황의 영향력을 강화함으로써 이후 종교개혁 때까지 800년 동안 계속된 독일권 내 교황의 지도적 위치의 초석을 놓았다. 또 735년 잉글랜드의 요크를 대주교구로 승격시키고 지속적으로 서유럽에서의 종교적 쇄신을 도모하였다.