동아

동음이의어·다의어/ㄷ

1 식물

학명 Benincasa cerifera.
영문명 White gourd-melon.

박과 식물로서 원산지는 동남아시아 또는 인도로 추정되고 있다. 박보다 크고 길쭉하다. 대개 길이가 지름의 2배는 넘으며 큰 것은 길이가 1m에 가깝다.

한국에서는 순창군 등 극히 일부 지역에서만 재배되고 있다. 현재는 먹거나 소비하는 사람도 별로 없어 잊혀져 가는 안타까운 채소다. 더우기 박보다 크기가 크고 속이 쉽게 썩는데다가 동아로 낼 수 있는 맛은 박으로도 거의 낼 수 있다. 박과인만큼 박과 맛이 비슷하며, 수박 흰 부분과 무의 중간 맛이 난다. 무나 박이 그렇듯 국물 요리에 시원한 맛을 낸다. 박 자체도 여러 요리법이 있지만 식재료 자체로써 강한 맛을 가지고 있지는 않지만, 이 동아는 박보다도 맛있다고 보기에도 힘들다.

이순신의 난중일기에서는 명량 대첩직전 장기전 대비용으로 전선에 동아를 가득 준비해 병사들에게 먹여 갈증을 해소케 했다 기록되어 있다. 또 이름인 '동아'가 순우리말인 것으로 미루어봐서도, 전근대에는 박만큼이나 흔한 식용 식물이었던 듯.