- title 딕스빌 노치
Dixville Notch
미국 뉴햄프셔 주 북부 코스 군(Coös County)에 있는 자치단체. 정식으로는 딕스빌 읍(township)인데, 2010년 센서스에 의하면 인구는 12명으로, 사실상 작은 마을 규모에 불과하다. 뉴햄프셔 주 북부, 캐나다 국경 근처에 위치한 산간지방의 마을이다.
아름다운 산에 둘러싸인 마을로, 주립공원이 있고, 스키장도 있지만, 워낙 외진 곳에 있고 큰 규모도 아니라 대단한 관광지도 아니고, 유명한 특산물이 있는 곳도 아니다. 그래서 원래 지극히 평범한 마을이지만, 4년마다 돌아오는 세계 최강의 파워인물 미국 대통령을 뽑는 대통령 선거철만 되면 미국에서 가장 뜨거운(?)곳으로 가장 먼저 관심이 집중되는 곳이다. 이곳은 바로 미국 전 지역을 통틀어 대통령 선거를 가장 먼저 시작하고 가장 먼저 끝내고 개표 결과도 가장 먼저 공개되는 선거구이기 때문이다. 11월의 대통령 선거 뿐 아니라, 연초에 하는 각 정당의 예비선거도 먼저 시작한다.
미국은 한국과 달리 지방분권을 아주 철저하게 지키기 때문에 투표 시간에서부터 개표 방식에 이르는 선거 제도도 주에 따라 자율적으로 정할 수 있게 되어 있다. 따라서 각 주별로 상황에 맞게 투표 시간을 설정한다. 면적이 작고 지방자치제가 전통으로 자리잡은 뉴햄프셔 주는 주내에서도 지방에 따라 투표 개시 시간을 다르게 정하는 것까지 가능하다. 딕스빌노치는 선거일의 자정에 선거를 시작하도록 했는데, 뉴햄프셔 주는 미국에서 가장 빠른 시간대인 동부 시간대에 위치하여 딕스빌노치는 미국에서 가장 먼저 선거를 시작할 수 있게 된 것이다.
2012년 대통령 선거의 경우, 딕스빌노치에서 선거권을 가진 유권자 수는 10명에 불과하였고, 이들은 자정이 되기 전에 미리 투표장에 모인 뒤 자정이 되자마자 일제히 투표를 실시해 수분만에 투표를 끝내고 바로 개표하여 결과가 바로 발표된다. 2008년 선거에서는 오바마 대 매케인이 15대 6으로 나왔으나, 2012년 선거에서는 오바마 대 롬니가 5대 5로 동률을 이뤘다. 그것보다 4년만에 마을의 대다수인 11명이나 없어진 것에 신경쓰면 지는 거다.
다른 지방에서는 투표가 시작되기 몇 시간 전인데, 개표 결과까지 공개해버리는 셈이니, 모든 지역의 투표가 완전히 끝나야 개표 결과가 발표되는 다른 나라에서 본다면 이뭐병스럽게 보일수도 있지만, 통신수단이 발달하기 전인 예전부터의 선거제도를 고수하는 뉴햄프셔 주에서는 이런 방식의 선거제도도 일종의 전통으로 보고 있는 편이다. 다른 지방에서는 투표가 시작되지도 않았는데 개표 결과까지 공개하는 것이 타 지방의 표심에 영향을 미친다는 우려가 있을 수도 있지만, 주민 대부분이 백인인 매우 작은 마을이라서 통계적으로 의미를 가질 수도 없고 무슨 여론의 방향을 가늠하는 잣대가 되기도 어려우니 이에 대해서도 특별히 문제삼는 것은 아닌 분위기. 그저 최초 투표장으로서의 상징성만 존재하는 정도이다. 그리고 이 덕분에 딕스빌노치 같은 작은 마을에 선거 때면 전국구급 언론에서 취재를 오고 여기 오는 사람도 많아지니 잠시나마 지역 경제까지 활성화되는 효과까지 얻는다. 그리고 나무위키에도 뉴햄프셔 주의 지명 중에서는 가장 자세하게 문서가 작성될 수 있었다.
본래 이러한 '미국 최초의 선거 행사'는 이 마을이 먼저가 아니다. 이곳에서 남쪽으로 100km 정도 떨어진 하츠로케이션(Hart's Location)이라는 마을에서 1948년부터 시행해 왔고 딕스빌은 1960년에 선거구가 설치되면서 부터 이 선거 행사를 하츠로케이션과 동시에 치렀다. 그런데 하츠로케이션은 1964년 선거부터 다른 지방과 마찬가지로 자정에 선거를 개시하지 않으면서 이 최초의 선거 행사에 대한 관심은 오직 딕스빌노치 쪽에 집중되었고, 통신과 미디어의 발달로 이 곳의 선거 결과가 실시간으로 알려지면서 이 조그마한 딕스빌노치는 선거 때마다 반짝 관심을 받는 곳으로 널리 알려지게 된 것이다. 이런 것을 보아서 그런지 하츠로케이션도 1996년부터 다시 자정에 투표를 시작하고 있으나, 관심은 계속 딕스빌노치에 집중되고 있다. 딕스빌노치의 인구가 더 적어서 투표에서부터 개표까지의 과정이 조금 더 일찍 끝나는 편인데다가, 호텔이 있어서 사람들이 모이기 쉬운 공간도 확보되어 있어 그런듯(...)
선거 결과
실제 당선자는 볼드체로 표기.
1964년
배리 골드워터 - 8
린든 B. 존슨 - 1
1968년
휴버트 험프리 - 8
리처드 닉슨 - 4
1972년
리처드 닉슨 - 16
조지 맥거번 - 3
1976년
제럴드 포드 - 13
지미 카터 - 11
유진 매카트니 - 1
1980년
로널드 레이건 - 17
지미 카터 - 3
존 앤더슨 - 2
에드 클락 - 1
1984년
로널드 레이건 - 29
월터 먼데일 - 1
1988년
조지 H. W. 부시 - 34
마이클 듀카키스 - 3
잭 켐프 - 1
1992년
조지 H. W. 부시 - 15
로스 페로 - 8
안드레 머로우 - 5
빌 클린턴 - 2
1996년
로버트 돌 - 18
빌 클린턴 - 8
로스 페로 - 1
해리 브라운 - 1
2000년
조지 W. 부시 - 21
앨 고어 - 5
랠프 네이더 - 1
2004년
조지 W. 부시 - 19
존 케리 - 7