가장 최근의 모습. 2014년 3월 후지 TV의 장수 프로그램 「와랏테 이이토모!」[1]에 게스트로 출연해 타모리와 대화를 나누는 모습이다.
오자와 켄지(1968년 4월 14일, ~)는 일본의 싱어송 라이터, 작가, 활동가이다.
1968년, 카나가와현 사가미하라 시에서 독문학자 오자와 토시오와, 심리학자 오자와 마키코의 차남으로 태어나, 곧 독일로 이주한다. 참고로 세계적인 명지휘자인 오자와 세이지의 조카기도 하다.
어렸을 때부터 음악이나 문학에 열중해, 특히 당시에 방영되던 가요 채널 『The Best 10』은 하위 20위까지 체크하는 열정이 있었다. 형이 다녔다는 이유로 사립 와코중학교에 진학해서, 오야마다 케이고와 만난다. 중고일관교인 와코고등학교에 가지 않고, 카나가와현립 타마고등학교에 수험해서 진학. 부활동은 밴드를 했다. 당시 가정의 규율이 엄격해 용돈을 받지 못했지만, 다니고 있던 예비교[2]에서는 좋은 성적을 받으면 용돈 비슷한 게 나와서, 공부는 열심히 했다. 현역으로 합격한 와세다대학에 입학하지 않고, 재수해서 도쿄대학 문과3류(문학부)에 입학. 1989년, 대학 재학중부터 아마츄어 밴드 「롤리팝 소닉」으로 활동. 프로로 데뷔하자마자 바로 플리퍼즈 기타로 개명했다. 아마츄어 시절부터 5인구성이었지만, 데뷔하고 곧바로 오자와와 오야마다의 2인구성이 된다. 오리지널 앨범 3장과 몇 개의 재편집반을 남기고 1991년 해산.
플리퍼즈 기타 해산 후, 솔로로 음악활동을 시작한다. 1993년, 싱글 「날씨 읽기」로 데뷔, 1st 앨범 「개는 짖지만 캐러반은 간다」를 발표. 1994년, 힙합 그룹인 스챠다라바와 공연한 싱글 「오늘밤은 부기백」을 발표하고, 50만 장을 넘어 히트한다. 이로 인해 오자와의 이름이 한층 널리 알려지게 됨과 동시에, 일본에서 랩뮤직이나 힙합의 인지도가 급상승하게 된다.
1994년, 소울 뮤직의 어랜지, 많은 인용이 되는 2nd 앨범 『LIFE』[3] 대히트를 기록하게 된다. 이를 전후해서, 미디어에서의 경쾌한 한편으로 지적으로 여유가 있는 안무나 패션이 지지를 얻어, 「시부야계의 왕자님」이라 불리는 정도까지 인기를 얻게 된다. 1995년과 96년에는 연속해서 『NHK 홍백가합전』에도 출장. 1996년, 재즈 풍의 3rd 앨범 『구체가 연주하는 음악』을 발표. 시부야 타케시가 피아노, 카와바타 타미오가 우드 베이스를 맡았다.
1998년, 싱글 『봄이 되어 그대를 생각한다』를 발표한 후 오랫동안 활동을 중지.
2002년, 뉴욕에서 지금의 소리로 해서(전부 현지 녹음) R&B나 AOR에 경도한 4th 앨범 『Eclectic』을 발표. 이전에 미국의 레이블 모타운과 계약해, 1999년에 마빈 게이의 탄생 60주년을 기념한 트리뷰트 앨범 『Marvin is 60』에 『Got To Give It Up』의 일본어 가사 커버로 일본반에만 참가한다.
2006년 3월 8일, 『Eclectic』 이래 약 4년만에 오리지널 앨범으로, 전곡 보컬 없이 『매일의 환경학: Ecology Of Everyday Life』를 발표. 일렉트로니카, 클럽 재즈, 라운지 뮤직, 인스트루멘털 R&B, 앰비엔트라고 하는 재즈로 분류되는 작풍. 참가하는 뮤지션은, Vincent Chancey、Marty Ehrich、Erik Friedlander、Arron Heick、Steve Kahn、Steve Nelson、Adam Rogers、Benjamin Love、Kenny Seymour 등의 재즈 뮤지션 이외, Mike Hampton(Funkadelic) 등의 멤버가 이름을 더한다.
1998년 2월 8일 방송한 프로그램 『알고 있을 작정?!』(시부야 노리코 특집)에 코멘터로 출연한 이후, TV 출연은 일절 하고 있지 않다. 한번은 재개한 걸로 보이는 뮤지션으로서의 활동도 사실상 은퇴한 상태로 되어, 현재는 미국을 생활의 거점으로 해서 남미 등에 환경문제에 기초한 필드 워크를 하고 있다고 한다. 실제, 예를 들면 아버지 오자와 토시오가 책임편집(편집장)하는 계간지 『아이들과 옛날이야기』에 소설 『우사기!』를 집필하고 있지만, 그 내용은 현대의 자본주의 말기의 기만에 차 있는 사회를 풍자하는 것으로, 아이들이 주인공이 되어 있다. 베네수엘라의 우고 차베스 대통령이나 플라스틱의 재사용 등의, 무거운 테마가 소재로 선택되고 있다. 25호(2005년 10월 발매)부터 연재를 시작해서, 1화 분량만 공식 사이트에서 공개되고 있었지만, 2007년에 사이트가 폐쇄되었다.
2007년에는 『「아주머니들이 안내하는 미래의 세계」를 보는 모임』을 일본 각지에서 개최하고 있지만, 오자와 본인의 의향에 따라 넷에서는 거의 정보가 밝혀지고 있지 않다. 또한, 2008년의 시점에 EMI뮤직 재팬과의 계약은 끊긴 것으로 보도되었지만, 정식 발표는 아니며, 동사의 사이트에서는 지금도 소속 아티스트로 다뤄지고 있다.
2010년 5월에, 13년만에 콘서트 투어를 하는 것이 결정되었다. 또한, 자신의 투어 직전에 개최되었던 스챠다라파의 20주년 기념 라이브에 게스트 출연해 팬들을 놀라게 했다. 7월 6일에는 오피셜 사이트에서 「싯카쇼절」의 라이브 음원 다운로드 판매가 시작되었다. 이 곡은 악곡을 다운로드한 뒤, 리스너가 자유롭게 구입금액을 설정해, 지정된 은행구좌에 입금하는 “적선식”이 채용되고 있다.
2011년 11월 29일에는 유스트림의 채널에 등장해 콘서트 활동을 발표, 2012년 3월부터 4월을 거쳐 도쿄 오페라시티를 회장으로 해서 「도쿄의 거리가 연주한다」를 전12회 행했다.