와디

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이스라엘 네게브 사막의 와디오만의 와디
언어별 명칭
영어Wadi
아라비아어وادي

아라비아 반도북아프리카 등, 건조기후 지역에서 볼 수 있는 간헐하천을 말한다.

평소에는 물이 흐르지 않지만, 큰비가 내리면 홍수가 되어 물이 흐르는 곳이다.[1] 물이 흐르는 것이 일시적이며 드물게 일어나기 때문에 곡벽은 매우 가파르며, 곡저에는 풍화 물질이 두껍게 퇴적되어 있다. 대다수는 내하유역이 되어 사막 가운데에서 소멸되지만 해안과 가까운 사막에서는 바다까지 이어지는 것도 있다. 지하수면에 가깝기 때문에 오아시스처럼 나무나 풀이 자라거나 거주지가 있는 경우가 있다.

와디 상류가 좁고 깊은 협곡인 반면, 와디 하류는 평탄한 지역이다. 상류의 협곡은 아름다운 곳이 많아, 관광객들이 캠핑장소로 찾아오기도 하며, 하류는 물이 없을 때에 주민들의 교통로로 이용된다.

다만, 언제든지 대량의 물이 돌발적으로 밀려들어 홍수가 발생할 수 있으므로 그곳에서 지낼 때에는 항상 조심해야 한다. 실제로 와디를 건너던 주민들이 갑작스러운 홍수에 휩쓸려 죽는 경우가 많다.
  1. 엄밀히 말하면 지중해성 기후 패턴에 속하는 건천들을 와디라고 부르며, 한반도의 하천들처럼 겨울에 물이 흐르지 않는 건천은 와디라고 부르지 않는다.