탈라소메돈

탈라소메돈
Thalassomedon hanningtoni Welles, 1943
분류
동물계
척삭동물문(Chordata)
미분류석형류(Sauropsida)
†장경룡목(Plesiosauria)
상과†플레시오사우루스상과(Plesiosauroidea)
†엘라스모사우루스과(Elasmosauridae)
†탈라소메돈속(Thalassomedon)
T. hanningtoni(모식종)


복원도


경추 화석

중생대 백악기 후기 북아메리카 지역에서 살았던 엘라스모사우루스의 친척인 장경룡이다. 속명의 뜻은 '바다의 군주'.

작은 머리와 긴 목을 가진 탈라소메돈은 12m나 되는 몸길이의 반이나 되는 긴목을 이용하여 사냥을 한다. 그리고 일반적으로 꼬리가 키 역할을 하는데 반해 탈라소메돈은 긴 목이 일종의 방향타 역할을 한 것으로 보이며 느릿느릿하게 움직였을 것이라고 추정된다. 목뼈의 갯수는 엘라스모사우루스의 친척답게 62개라고 한다.

무라에노사우루스처럼 탈라소메돈의 화석에서도 위석이 발견되었는데 잠수를 하는데에 도움을 준 것으로 추정된다.


탈라소메돈과 기린(동물)의 크기 비교

대중매체에서는 내셔널 지오그래픽다큐멘터리Sea Monsters: A Prehistoric Adventure에서 등장하였다.