폴액스

Poleaxe. 14~15세기 중세 유럽에서 널리 사용한 폴암의 일종. 영어권에서는 표기에 관해 논란이 있다. 막대기를 뜻하는 "pole"이 아닌 머리(이후 언급되는 도끼머리/망치머리)를 뜻하는 "poll"이 옳은 표기라고 주장하는 전문가와 역사학자들이 많으며, 특히 중세 무기/전쟁에 관심을 가지는 북아메리카와 유럽의 애호가들은 압도적인 대다수가 pollaxe라고 부르는 것을 선호한다. 영어권 커뮤니티에서 poleaxe라고 함부로 주장했다가는 제대로 알지못하는 사람이라고 무시당할 수 있다. 물론 일부 전문가는 poleaxe가 옳은 표기라고 주장하며, 디아블로2와 같은 게임의 영향으로 중세 비전문가가 아닌 이상 대부분이 이 표기와 더 친숙할 것이다.

보편적으로 1.2~1.8m 길이의 단면이 사각형인 자루에 찍어 베는 도끼 또는 때려 부수는 망치머리와, 찌르는 창날, 추가적으로 찍거나 걸기위한 훅 등이 달려 있는 무기다. 자루에는 랑겟(langet)이라 불리는 철판이 2면 또는 4면에 붙어 있어서 자루가 부러지거나 잘리는 것을 방지하고 그 아래에는 론델(rondelle)이라 불리는 원반을 달아서 상대의 무기가 손으로 미끄러져 들어오지 않도록 배려한다. 또한 사용법이 쿼터스태프와 유사한 탓에 송곳을 반대편 끝에 달아놓은 것도 있다..

기본적으로 갑주로 무장한 상대를 제압하는 용도로 사용된다. 그래서 간혹 판금 갑옷을 상대하기 위한 완벽한 무기로 묘사되지만 아쉽게도 꼭 그런 것도 아니다. 망치 머리로 제대로 타격하면 신체에 충분한 위력을 가할 수 있긴 하지만, 갑옷을 착용해도 의외로 날렵하게 움직일 수 있기 때문에 맞추기가 쉽지 않다. 결국, 판금 갑옷에 무엇 하나 제대로 먹히지 않는 상황에서 폴액스는 그나마 먹히는 무기인 것이다.

외형상으로 볼때 할버드와 유사해 보이나 여러면에서 차이가 있다. 할버드는 망치,도끼,창이 하나로 일체화된 폴암이라면 폴액스는 비교적 조립식 형태로 이루어져 있다. 하지만 제작 방식으로 구분하는 것은 어디까지나 현대에 와서 생긴 구분 방식이다. 기본적으로 할버드는 일반 보병이 사용하는 무기이고, 폴액스는 맨앳암즈나 기사들이 사용하는 무기였기 때문에 상대적으로 값이 나갔고, 화려하게 꾸민 경우도 많았다. 이전버전에서는 폴액스는 기병용이고 할버드는 보병용 무기라고 작성되어있으나 폴액스는 영국에서 풋츠엑스라고 불릴정도로 보병들에게 많이 사용된 무기다. 다만 기병이나 기사들이 말을 타면서 사용하기에는 할버트 보단 폴액스를 사용하기가 수월하였기에 이런 오해가 생긴 것이다.

이렇게 보/기병용이 나뉘는 것은 도끼류가 아닌 둔기류에서 볼 수 있는데, 짧은 자루에 통짜 금속으로 된 메이스는 기병용이었고 긴 자루에 대가리만 금속으로 보강하고 자루는 나무로 만든 모닝스타는 보병용이었다.