현재의 이란 및 그 주변, 즉 중동 지역에 전해지는 신화. 페르시아라는 말은 본래 파르스 지역을 가리키는 그리스어이기 때문에 이제는 이란 신화라고 부르는 추세다.
이란 역사만큼이나 오래된 신화인만큼 이란이나 조로아스터교뿐만 아니라 다른 신화에 지대한 영향을 끼쳣다.
1 페르시아 신화의 범주
페르시아 신화라고 하면 조로아스터교 성립 이전 고대 아리아인의 신화, 조로아스터교의 신화, 그리고 이슬람교 도래 이후의 신화를 한데 묶어서 이야기하지만, 좁은 의미로는 이슬람교 도래 이전의 신화들을 가리킨다. 역으로 더 넓은 의미로는 스키타이족의 신화와 오세트족의 신화도 포함하는, 광범위한 중동 지역 전체의 신화군을 가리킨다.
2 조로아스터교의 신적 존재
- 아후라 마즈다(Ahura Mazda): 조로아스터교의 최고신이자 페르시아 제국의 수호신.
- 아메샤 스펜타(Amesha Spenta): 조로아스터교의 6명의 신적 존재 또는 대천사. 셋은 남성, 셋은 여성으로 이루어져 있다.
- 보후 마나흐(Vohu Manah): 선(善)을 상징. 동물의 보호자.
- 아샤 바히스타(Asha Vahishta): 최고를 상징. 빛과 불을 상징.
- 크샤트랴 바이르야(Kshathra Vairya): 정의를 상징. 광물과 금속을 상징.
- 스펜타 아르마이티(Spenta Armaiti): 신성함. 지구의 감시자.
- 하우르바타트(Haurvatat): 완벽함. 물의 수호자.
- 아메레타트(Ameretat): 불멸과 영원함. 식물의 수호자.
- 스라오샤(Sraosha) : 복종 또는 준수를 상징. 그 자신이 아후라 마즈다에게서 배운 그대로, 아후라 마즈라의 가르침을 인류에게 전파하는 역할을 한다.
- 스펜타 마이뉴(Spenta Mainyu) : 거룩한 영(靈). 아후라 마즈다의 쌍둥이 아들들이 영원한 경쟁관계에 들어서게 되었을 때 선을 선택하여 진리·정의·생명 등의 속성을 얻었다.
- 앙그라 마이뉴(Angra Mainiuu)
- 주르반 아르카나(zurvan) : 이름의 뜻은 '무한의 시간'. 아후라 마즈다와 앙그라 마이뉴 이전부터 존재한 태고의 신이며 이 둘의 아버지인 시간의 신이라지만 비중은 없다.
3 고대 아리아인의 신
- 바루나(Varuna): 천공의 신. 고대 인도-이란지역의 창조신에 해당한다. 위의 아후라 마즈다와 동일한 신격으로 여겨지며, 아래의 미트라와 함께 고대 이란지역의 2대 주신 중 하나에 해당하나 그 격은 미트라보다 높다. 조로아스터교 이전에 이 지역에서 군림했던 아수라계 신족의 뿌리이기도 하며, 애초에 '아후라'라는 단어 자체가 아수라와 같은 의미이다.[1]
- 미트라(Mithra): 계약의 신.[2] 시간이 지나면서 태양과 빛의 신의 이미지가 더해졌다. 페르시아의 만신전에서 아후라 마즈다에 버금가는 위치를 가지고 있다. 정의와 계약의 수호신으로도 불린다. 위의 바루나와는 상보관계에 있는 신인데, 두 신은 서로 협력할 때 더욱 완벽해진다고 하며 부분적으로는 동일 신격을 공유하는 측면까지 보인다. 인도지역에서 그의 이름인 미트라는 훗날 불교에서 말하는 미륵으로 변형되기도 한다. 또한, 페르시아와 전쟁중이던 로마 제국에도 전파되었는데, 주로 군인들이 열렬히 믿었다.
- 베레트라그나: 승리와 전쟁의 신이자 미트라의 직속 부관. 사산조 페르시아의 황제들 중, 많은 사람들의 이름에 들어간 바흐람은 이 신의 이름을 딴 것이다.
- 라슈누(Rashnu) : 정의의 신. 미트라와 함께 사람이 죽었을 때 영혼의 운명을 결정한다.
- 마오(Mao): 달의 신.
- 바타(Vata): 바람의 신.
- 티슈트리아(Tishtrya): 비의 신.
- 아나히타(Anahita): 물의 여신. 사산조 페르시아 제국 시절에 크게 신봉되었다. 사산조의 시조인 아르다시르의 조상이 이 여신을 섬기는 사원에서 일하던 사제였기 때문이다.
- 안드라바(Andarva): 공기의 신.
- 아스만(Asman): 하늘의 신.
- 아르야만(Aryaman): 우정과 치료의 신.
- 바가(Baga): 번영과 부유함의 신.
- 하디시(Hadish): 농업과 농부들의 수호신.
- 파란드(Parand): 행복과 부유함의 신.
- 수신나크(Shushinak): 이란의 신들 중 가장 오래되었으며, 8천 년 전의 수사 시절부터 숭배 받아왔다. 기능은 불명.
- 테스바(Teshba): 폭풍의 신.
- 바난트(Vanant): 별들의 수호신이자, 서쪽의 악을 정복하는 전쟁신.
- 아메흐(Ameh): 승리와 영광의 여신.
- 알라툼(Allatum): 지하세계의 여신.
- 아리스방(Arishvang): 부와 경제 활동의 수호 여신.
- 이즈하(Izha): 희생과 제사, 제물의 여신.
- 세판다르 마즈(Sepandar Maz): 지구와 생식력의 수호 여신.
- 피티 람(Piti Ram): 평화의 여신.
- 드라바스파(Drvaspa): 소와 어린이와 우정의 수호 여신.
- 아스타드(Ashtad): 인간을 선행으로 이끄는 여신.
- 아나람(Anaram): 30개월 동안 수호해주는 여신.