고양이 목에 방울 달기

• 상위 항목 : 이솝 우화

1 개요

이솝 우화의 하나로 알려졌으나, 현존하는 최고본(最古本)은 13세기 초 영국 수도사 Odo of Cheriton이 라틴어로 기록한 Parabolae(54a)에 있다. 그래서 Émile Chambry의 이솝우화 그리스어 원전 교열본에는 이 우화가 언급되지 않는다(참고로 천병희 교수의 이솝우화 번역본은 Chambry교열본에 따른 것이다). 영어로는 Belling the cat이라고 하여 관용구로 쓰인다. 고양이와 방울(The Bell and the Cat) 또는 쥐들의 회의(The Mice in Council)라는 제목으로도 알려져 있다. 그러나 조선 중기의 기록상에서 이미 이 속담이 쓰여지고 있던것으로 봐서는 그리스에서 부터 어떤 경로로든 동아시아권으로 전파되었을 가능성도 있다. 아니면 사람 생각하는게 거기서 거기거나(...)

2 내용

오랫동안 매일같이 고양이에게 쫓기던 쥐들이 모여서 대책 회의를 했다. 회의의 내용은 고양이를 어떻게든 해야 한다는 것이다.

쥐들은 여러가지 대책 방안을 내놓다가 한 마리의 쥐가 고양이에게 방울을 달아서 그 딸랑거리는 소리를 듣고 피하자는 제안을 했다. 다른 모든 쥐들은 그것이 참 좋은 방법이라고 생각해서 찬성을 했다. 그 자리에 모인 모든 쥐들이 이제부터는 방울 소리를 듣고 고양이를 피할 수 있게 될 것이라고 기뻐했다.

하지만 한 마리의 쥐가 제안의 중대한 문제점을 짚어냈다. "그런데 누가 고양이 목에 방울을 달지?"

겁먹은 쥐들은 내가 하겠노라고 선뜻 나서는 이가 아무도 없었다. 결국 이 계획은 없던 일이 됐다.

3 의미

탁상공론을 비판하는 우화. 아무리 좋은 제안도 실행할 방법이 없으면 의미가 없다는 뜻이다. 또한 누군가가 총대를 메야 할 상황을 비유할 때도 '누가 고양이 목에 방울을 멜 것인가' 라는 식으로 자주 쓰이는 우화이기도 하다.

4 실제로 고양이 목에 방울을 달면 어떠한가?

사실 고양이 목에 방울을 다는 건 고양이에게 매우 잔인한 행동이다. 고양이의 경우 조용히 목표를 노리고 접근하면서 사냥하는 습성이 있는데 이를 계속 방해하기 때문에 당연히 스트레스를 아주 많이 준다. 즉 만약 용감한 쥐들이 목숨바쳐 저걸 실행했다면, 안전 정도가 아니라 진짜로 고양이를 괴롭힐 수 있었을지도 모른다(...).

방울 목걸이의 주 목적은 집고양이가 새를 사냥하는 등 생태계를 해치는 것을 방지하기 위함이다. 대부분의 인간 거주구역에서 최상위 맹수가 되는 고양이는 특히 전원 환경에서 생태계를 빠르게 교란시킬 수 있다. 새를 발견하고 신나게 사냥하려는데 매번 소리 때문에 실패하니 스트레스를 받을 고양이는 불쌍하지만, 지역환경을 위해서 벨을 다는 사람들이 있는 것이다. 대부분의 고양이가 처음 벨을 달았을 때 민감한 반응을 보이지만, 대부분의 고양이가 몇시간 정도면 적응한다. 물론 도심지 같은 데서 기르고 있거나 다른 별개의 목적이 있지 않다면 고양이에게 스트레스를 줄 이유가 없으니 달지 않는 편이 좋을 것이다.

이 우화의 영향인지, 역으로(?) 일본 창작물에선 애완 고양이 목에 방울이 달려있는 묘사가 많고, 심지어 고양이 관련 모에 요소 중 하나로서 기능하기도 하다.

5 여담

톰과 제리에선 제리가 니블에게 고양이와 싸울 계책으로 이를 가르쳐 주면서 지가 직접 톰에게 방울을 다는 시범을 보이는데, 어림도 없이 톰에게 개박살난다. 헌데 제리에 이어 이를 시도한 니블은 톰에게 정중하게 방울 목걸이를 선물하여 톰이 스스로 방울을 차도록 만들었다. 이를 보고 한순간에 어이가 증발하여 빡친 제리의 표정이 압권(......).

미연시 D.C. ~ 다 카포의 히로인 아사쿠라 네무가 사람 주제에, 앞에서 언급한 고양이 속성마냥 목에다 방울을 단 걸로 나름 유명하다. 실제로 이 방울은 스토리상 나름 중요한 물건. 그리고 의외로 원래 용도가 원전과 비슷하다(...).

블랙캣의 주인공 트레인 하트네트는 크로노스를 때려치운 후 "고양이는 방울을 매야지"라면서 스스로 목에 방울을 찬다. 애니판에서는 이브가 "나쁜 고양이는 방울을 채워야 해"라면서 채워주는 것으로 바뀌었다.

채지충이 그린 만화나 뽀뽀뽀에선 "선물로 줘서 스스로 달게 한다"는 방법으로 쉽게 해결했다. 그런데 이 경우엔 뇌물의 위험이란 교훈이 생기...나?

만화 트라우마에서는 쥐들이 일치단결해서 고양이를 제압하고 강제로 방울을 달아서 안심하고 도망다닐 수 있었다는(응?) 이야기로 나온다. # 하지만 진지하게 분석하면(...) 저런식으로 쥐들이 고양이를 해치운다쳐도 다른 고양이가 들어오거나 집주인이 위험하다며 극단적인 조치를 취할지도 모르니 차라리 원래 있던 놈한테 방울 달아 경보망 만드는 게 거 효율적일 수 있다.

쥐들이 결국 방울을 매달고 고양이한테 가다가 하필이면 걸렸는데 금방울로 걸어달라는 바리에이션도 존재한다.(...)

반대로 고양이 목의 방울 떼기라는 이야기도 있다. 여기서 말하는 고양이는 정확하게는 호랑이. 주지 스님이 제자들에게 "호랑이 목의 방울을 어떻게 떼느냐" 고 묻자 한 제자가 "방울을 단 사람이 뗍니다" 고 대답하였다는 일화다.