기라파티탄

기라파티탄
Giraffatitan brancai Janensch, 1914
분류
	계	동물계
	문	척삭동물문(Chordata)
	강	석형강(Sauropsida)
	목	용반목(Saurischia)
	아목	†용각아목(Sauropodomorpha)
	과	†브라키오사우루스과(Brachiosauridae)
	속	†기라파티탄속(Giraffatitan)
종
†G. brancai(모식종)

복원도

골격도

기라파티탄 골격 표본

용각류의 일종으로 브라키오사우루스과에 속한다. 속명의 뜻은 '거대한 기린'. 몸길이 26m에 높이 13.5m 정도의 크기를 가지고 있으며 체중은 약 50~55t으로 추정된다.

중요한 사실은 대중에게 알려진 브라키오사우루스의 모습은 사실 기라파티탄의 모습이라 봐도 무방하다.

이 녀석의 완전한 골격은 제1차 세계대전 당시 동아프리카 탄자니아에서 독일 과학자들에 의해 발견되었다. 이후 3년 동안의 발굴을 거쳐 독일의 베를린으로 공수되어 연구되었다. 처음에는 이 녀석에게 브라키오사우루스라는 이름을 붙였다.(...) 그러다가 1988년 미국의 한 고생물학자는 이녀석의 몇가지 차이점을 발견하고 기라파티탄이라는 이름으로 재명명하였다. 실제 브라키오사우루스의 모습은 코뼈의 높이가 기라파티탄보다 평탄했을 것이다.

크기 비교도

브라키오사우루스와 매우 닮았지만 두개골의 코뼈 높이는 기라파티탄이 더 높다는 것이 차이점. 그러나 몇몇 학자들은 이 차이만으로는 재명명할 근거가 부족하다는 이유로 기라파티탄의 존재자체를 부정하며 브라키오사우루스의 아프리카종으로 보기도 한다. 다만 현재에는 기라파티탄이 브라키오사우루스와 별개의 종이란 것이 기정사실화되었다.