발트어파

인도유럽어족
원시인구어†
CENTUM 어군SATEM 어군
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어군 위치가 비어있는 어파는 단일언어로 독립된 어파를 이루거나 소속된 제어들을 분류할 사료가 부족한 경우에 해당함.
세부적인 어군 분류는 각 항목 참조.
†가 있는것은 사멸된 어파 혹은 어군


Baltic languages.
Baltu valodas (라트비아어)
Baltų kalbos (리투아니아어)

인도유럽어족의 하위분류. 발트해 연안에서 쓰이는 어파이다. 오늘날 살아남은 발트어는 동발트어군에 속하는 리투아니아어와 라트비아어.[1] 딱 둘뿐이다. 이 둘은 서로 비슷하지만 상호 이해는 불가능하다. 한편 고대 프로이센어를 비롯한 서발트어군은 18세기 이후 모두 사멸해버렸다. 안습

총 화자 수는 리투아니아어가 320만, 라트비아어가 150만으로, 합쳐서 5백만이 될까말까한, 일반인들에게는 듣보잡 그 자체인 어파지만, 언어학자들을 상당히 하악대게 만드는 것이, 인도유럽어족의 옛모습을 가장 잘 보존하고 있는 것이 바로 발트어파이기 때문이다. 때문에 원시인구어 연구에 지대한 도움이 된다. 심지어 리투아니아 사람들 중에는 범어를 듣고 웬 리투아니아 사투리처럼 들린다고 하는 사람들까지 있다![2]

또 하나의 특징은 지리적으로 인접한 슬라브어파와의 강력한 친연성이다. 발트어파와 슬라브어파와의 관계는 다른 어떤 인도유럽어족 어파 간의 간계보다도 가까운 것으로, 실은 이 둘이 공통조상을 공유하고 있었다고 하는 발트슬라브어파라는 가상의 어파도 제시된 바 있다.

참고로 같은 발트 3국 소속의 에스토니아어는 발트어파가 아니다. 이 언어는 핀란드어와 유사하며, 실제로도 우랄어족 핀-우그리아어파로 분류된다.
  1. ↑ 다만 라트갈레어나 사모기티아어 등을 라트비아어나 리투아니아어에서 독립된 언어로 보는 시각도 있긴 하다.
  2. ↑ 그래서 신화적으로도 비슷한 부분이 많다. Dieva와 Deva도 그렇고, 긍정적인 운명을 다루는 여신 라이마는 락슈미와 어원과 특성이 비슷하다는 말이 있다.