| 배초향 | ||||
| 이명 : 방앗잎, 방앳잎 등 | ||||
| Agastache rugosa (Fisch. & C.A.Mey.) Kuntze | ||||
| 분류 | ||||
| 계 | 식물계 | |||
| 문 | 피자식물문(Angiospermae) | |||
| 강 | 쌍자엽식물강(Dicotyledoneae) | |||
| 목 | 통화식물목(Tubiflorae) | |||
| 과 | 꿀풀과(Labiatae) | |||
| 속 | 배초향속 | |||
| 종 | 배초향 | |||
排草香
표준어로는 밀어낼 배(排), 풀 초(草), 향기 향(香)을 쓰는데, 다른 풀들의 향기를 밀어낼 정도로 그 향기가 강하다는 뜻이다. 사투리로는 주로 방아라고 부른다. 방아잎 방앳잎, 방아풀, 깨나물 이라고도 불리며, 한약재로는 곽향(藿香)이라는 명칭을 쓴다.[1] 한국 뿐만 아니라 중국, 일본, 타이완에도 분포하며 한국에서는 7월에 꽃이 피며, 9월에 열매를 맺는다. 길이는 40 ~ 100 cm 정도.
서양의 여느 허브처럼 꿀풀목에 속하며 향기나 쓰임새도 서양의 허브와 유사하다. 바질이나 회향, 혹은 박하와 비슷하다는 의견도 있다. 실제로 외국에서는 Korean Mint[2]라고도 부른다. 한국에서는 주로 경상도나 전라도에서에서 음식에 많이 넣어 먹는데 된장국이나 아귀찜, 장어탕, 매운탕과 같은 곳에도 들어가며, 떡이나 부침개에도 넣어서 먹는다. 그리고 보신탕과 감자탕같이 고기잡내가 많이 나는 요리에도 들어가기도 하는 향신채소이다. 물론 꽤 이질적인 향이 나는 채소이니 만큼 처음 접하는 경우 호불호가 갈리며 다른 허브나 향신료와 마찬가지로 담배에 첨가되는 향료의 원료로도 사용된다 (담배 도라지 참조).
향도 향이지만 맛이 특이한 매운 맛이다. 방아전을 먹어 보면 쉽게 알 수 있다.