보이즈 투 멘

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전성기 4인조 시절.

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현재.

1 소개

미국의 남성 R&B 보컬 그룹. 흑인음악의 메카로 유명한 모타운 레코드에서 데뷔한 이후, 높은 인기를 얻으며 남성 아 카펠라 그룹 열풍을 주도했다.

4인조로 출발했지만 베이스를 맡은 마이클 매케리(Michael McCary)가 고질적인 척추 문제로 건강이 악화되어 2003년 탈퇴했고 현재는 3인조로 활동하고 있다.

2 활동

2.1 초창기

1986년 미국 펜실베이니아 주 필라델피아 예술 고등학교에서 친구 사이인 네이선 모리스(Nathan Morris)와 마크 넬슨(Marc Nelson)은 "유니크 어트랙션"(Unique Attraction)이라는 이름으로 R&B 그룹을 결성했으나 별로 활동을 하진 않았다. 그러던 중 와냐 모리스(Wanya Morris), 숀 스토크먼(Shawn Stockman)과 마이클 매케리(Michael McCary)를 새로 영입하고 그룹 이름을 보이즈 투 멘(Boyz II Men)으로 바꿨다. 1989년부터 아마추어로서 본격적인 활동을 시작한 보이즈 투 멘은 모타운 레코드(Motown Records)와 계약을 맺으면서 주류 시장에 진출하게 되었다. 녹음을 마치기 전 개인적인 문제로 인해 넬슨은 팀을 떠났다.

2.2 정식 데뷔

1991년 4월, 1집 정규 앨범 《Cooleyhighharmony》를 발표하면서 정식 데뷔를 하였다. Motownphilly를 첫 번째 싱글로 내면서 활동을 시작하였는데, 이 노래를 통해 뉴 잭 스윙(New Jack Swing)이란 장르를 각인시키는 데에 큰 역할을 하였으며, 빌보드 싱글차트에서 3위를 기록하였다. 두 번째 싱글로 It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday를 내면서 아 카펠라 음악(A Cappella Music)을 선보이기도 했다. 빌보드 앨범차트 3위까지 오른 앨범은 900만 장이 팔렸고, 1992년 그래미 최우수 R&B 부문 상을 받음과 동시에 신인상 후보에도 올랐다.

고전적인 R&B 그룹의 노래 스타일이라 한다면, 한두 명의 리드 보컬이 노래의 대부분을 부르고 나머지 멤버들은 배경음을 넣거나 화음을 맞추는 정도에 그치는 식이었다. 하지만 보이즈 투 멘은 이런 스타일을 탈피하고 멤버 4명이 골고루 음을 맡으며 화음을 내는 데에 중점을 두었고, 이러한 스타일은 곧 그들의 상징이 되었다. 숀 스톡맨은 테너, 와냐 모리스는 중테너(Vibrato-Heavy Tenor), 네이선 모리스는 바리톤, 매케리는 베이스를 맡으면서 구성원 모두가 각각 서로 다른 음역대를 소화하였다. 여기서 마이클은 가장 낮은 저음의 목소리로 내레이션을 전담하기도 하였다.

2.3 기록의 연속

1992년 콘서트 투어 도중 영화《부메랑》의 사운드트랙 주제곡인 <End of the Road>을 녹음하였고, 이 곡은 이후 굉장한 히트를 기록하였다. 빌보드 싱글차트에서 무려 13주 동안 1위를 기록하였는데, 이는 1956년에 엘비스 프레슬리가 세운 11주 기록을 갈아치우는 신기록이었다. 엄청난 사랑을 받은 노래인 만큼 <End of The Road>는 1집 정규 앨범에 보너스 트랙으로 추가 수록되었고, 앨범은 93년에 재발매되었다.

1994년 8월, 두 번째 정규 앨범 《 II 》를 발표하였다. 앨범 수록곡 중 5곡이나 싱글로 발매되었으며, 대부분 차트 최상위권 안에 들었다. 특히 첫 번째와 두 번째 싱글로 나온 <I'll Make Love to You>와 <On Bended Knee>로 1위를 기록하였다.

1992년 <End of The Road>가 가지고 있던 13주 1위 기록은 곧이어 나온 휘트니 휴스턴의 노래 에 의해서 바로 깨졌는데, <I'll Make Love To You>가 14주 1위를 함으로써 타이 기록을 세웠고, 미국 내에서만 앨범 판매량이 1200만 장을 돌파하였다. 이 앨범의 성공으로 1995년 37회 그래미 시상식에서 최우수 R&B 앨범과 최우수 R&B 가수, 두 부문을 수상했다.

1995년 10월, 당시 미국 최고의 인기를 받던 팝 가수인 머라이어 캐리가 네번째 정규 앨범 《Daydream》을 발표하였는데, 보이즈 투 멘은 그 앨범 수록곡 중 <One Sweet Day>란 노래를 함께 작업하였다. 이 곡이 싱글로 나왔을 때에는 놀라울 정도로 큰 인기를 얻었다. <I will always love you>와 <I'll make love to you>가 가지고 있던 14주 1위 기록을 이 노래가 무려 16주 동안 1위를 함으로써 깬 것이다. 이 기록은 현재까지도 깨지지 않고 있다.

2.4 인기의 하락세

1997년 9월, 세 번째 정규 앨범 《Evolution》을 발표하였고, 판매량은 3백만 장이었다. 여전히 많은 판매량이었지만 엄청난 기록을 세운 1~2집에 비하면 한참 못 미치는 기록이었다. 첫 싱글 4 Seasons of Loneliness는 1위를, 두 번째 싱글 A Song for Mama는 7위를 각각 기록하였다. 추가로 두 곡을 더 싱글로 냈으나 별로 활동을 하진 않았다.
1998년 말에는 애니메이션 영화 《이집트 왕자》OST에 참여하였다. 그 앨범에 수록된 곡 중에선 휘트니 휴스턴과 머라이어 캐리가 듀엣으로 불러 화제가 된 곡 <When You Believe>와 함께 보이즈 투 멘이 부른 노래 <I Will Get There>가 싱글로 나왔고, I Will Get There는 빌보드 싱글차트 32위를 기록하였다.

1999년 모타운 레코드의 모기업인 폴리그램(Polygram)이 유니버설 뮤직 그룹(UMG)에 인수되면서 자연스럽게 모타운 또한 유니버설에 인수되었다. 보이즈 투 멘은 모타운을 거치지 않고 직접 유니버설과 재계약을 하였고 2000년 9월, 네 번째 정규 앨범 《Nathan Michael Shawn Wanya》를 발표하였다. 이 앨범의 판매량은 전 세계 100만 장에 그쳤으며, 싱글 Pass You By와 Thank You in Advance는 그다지 히트를 하지 못했다.

이 시기에 매케리는 척추에 이상이 생겨 더 이상 무대에서 온전히 춤을 출 수 없게 되었고, 할 수 없이 혼자 간이 의자에 앉아 공연을 하는 상황도 벌어졌다. 3집과 4집의 경우 비록 1집과 2집의 폭발적인 인기를 그대로 재현하진 못했지만 그렇다고 해서 음악성이나 앨범 완성도가 떨어진 것은 아니었다. 평단은 좀 더 성숙해진 그들의 음악성과 독자적으로 발전을 꾀한 점 등을 높게 평가하기도 하였다.

2.5 그룹의 변화

2001년, 보이즈 투 멘은 베스트 앨범 《Legacy: The Greatest Hits Collection》을 끝으로 유니버설과 계약을 종결했고, 아리스타 레코드(Arista Records)와 새로 계약을 맺으면서 2002년 다섯 번째 정규 앨범 《Full Circle》을 발표하였다. 과거 전성기 때의 조력자였던 베이비페이스와 다시 작업한 곡 <사랑의 색(The Color of Love)>를 첫 싱글로 내놓았고, 뮤직 비디오는 대규모의 예산을 투입해 제작하면서 야심차게 재기를 노렸으나 대중들의 반응은 미지근했고, 판매량도 4집과 비슷했다.

2003년 1월, 마이클 매케리는 끝내 고질적인 척추의 고통에서 벗어나지 못하고 은퇴하였다. 이 때부터 보이즈 투 멘은 3명이 활동을 하고 있으며, 5집 앨범은 오리지널 멤버 전원이 참여하여 만든 마지막 앨범이 되었다. 이후 커버 앨범, 헌정 앨범, 컴필레이션 앨범 등을 발표하며 미약하게나마 꾸준히 활동을 이어 오고 있다.[1]

2011년 데뷔 20주년을 기념하여 10집 앨범 Twenty를 발표했는데, 신곡 13곡과 기존 히트곡 8곡이 실려 있는 두 장짜리 앨범이었다.

과거 배철수의 음악캠프에 출연했었는데 무려 30분을 지각해서 배철수가 단단히 화가난 상태였다. 이유는 밥먹다가 멤버끼리 싸움이 났는데 거의 팀 해체 직전까지 갈정도로 싸움이 격해진 것. 겨우겨우 모여서 아카펠라 라이브를 했는데 배철수가 라이브를 듣고 용서해줬다고 한다. 그래 너희들은 좀 늦어도 된다

3 디스코그래피

3.1 앨범

3.1.1 정규 앨범

  • Cooleyhighharmony (1991)
  • II (1994)
  • Evolution (1997)
  • Nathan Michael Shawn Wanya (2000)
  • Full Circle (2002)
  • Throwback Vol. 1 (2004)
  • The Remedy (2006)
  • Motown: A Journey Through Hitsville USA (2007)
  • Love (2009)
  • Twenty (2011)
  • Collide (2014)

3.1.2 기타 앨범

  • Christmas Interpretations (1993)
  • The Remix Collection (1995)
  • The Ballad Collection (1999)
  • Legacy: The Greatest Hits Collection (2001)
  • The Best of Boyz II Men (2003)
  • Winter / Reflections (2005)
  • Covered: Winter (2010)

3.2 싱글

3.2.1 빌보드 1위

Boyz II Men - End of the Road (OST from 'Boomerang')[2]
Boyz II Men - I'll Make Love to You (from 'II')
  • On Bended Knee (1994 ~ 1995)
    • 앞서 소개한 'I'll Make Love to You'의 연속 1위 기록을 14주에서 끝나게 한 곡은 아이러니하게도 바로 자신들의 싱글 후속곡인 이 노래이다. 'I'll Make Love to You'의 뒤를 이어 6주 간 1위를 유지.[4]
Boyz II Men - On Bended Knee (from 'II')
Mariah Carey ＆ Boyz II Men - One Sweet Day (from 'Daydream')
  • 4 Seasons of Loneliness (1997)

3.2.2 빌보드 2위

  • It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday (1991)
  • Water Runs Dry (1995)
Boyz II Men - Water Runs Dry (from 'II')

3.2.3 빌보드 3위~10위

  • Motownphilly (1991)[5]
Boyz II Men - Motownphilly
  • In the Still of the Nite (I'll Remember) (1992)
  • A Song for Mama (1997)

3.2.4 빌보드 11위~20위

  • Uhh Ahh (1991)
  1. ↑ The Remedy 앨범 제외
  2. ↑ 네이버 영화 - 부메랑 (Boomerang , 1992).
  3. ↑ make love는 해석하면 검열삭제한다는 뜻이다. 당시 심의제도에 걸려 이 곡이 삭제될까 우려한 한국 음반사는 이 곡 뒤에 (I Love You)라는 부제를 붙였고 심의에 통과했다는 이야기가 있다.
  4. ↑ 연속 기록은 아니며, 'I'll Make Love to You'에 뒤를 이어 2주 간 1위를 하다가 Ini Kamoze - Here Comes the Hotstepper (from 'Ready to Wear')에게 2주 간 1위 자리를 내준 뒤, 곧이어 다시 1위를 탈환하여 4주 간 더 1위를 기록함(도합 6주 간 1위). Billboard - The Hot 100 검색.
  5. ↑ 데뷔 싱글