사상의학

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1 개요

思想四象醫學

조선 말기 동무 이제마가 만든 새로운 한의학 체계. 이는 중국의 중의학에 한국의 한의학이 종속되지 않음을 나타내는 중요한 의미를 가지며, 중국의 것인 중(中)의학과는 다른 한(韓)의학의 독립적인 특성을 보여준다. 현실적으로는 중의사 면허 보유자들의 국내 진출을 막는 한국 한의사들의 방패 역할도 겸하고 있다. 그러나 동아시아 전통 의학을 뭉뚱그려서 TCM(Traditional Chinese Medicine)이라고 부르는 판국에 세계적인 연구를 주도하는 국가도 아닌 한국의 독자적인 의학 따위(...)는 국제적으로 인지도가 높지 못한 실정이다. 영문 위키피디아에 항목조차 없다. 한국 위키백과에는 항목이 있긴 한데, 대체의학으로 분류되어 있으나 한의학의 항목으로 편집되어야 한다.

사상의학은 사람의 몸이 기본적으로 다 같다고 전제하고 치료했던 기존의 의학과는 달리 선천적 체질이 네 가지로 분류된다고 보고 그에 맞는 치료법을 각기 달리 적용하는 의학적 관점이다. 체질에 맞는 치료를 중시하다 보니 경우에 따라서는 기존의 처방과는 아예 정반대로 치료하기도 한다. 창시자인 이제마가 같은 약을 먹여도 결과가 다르게 나타나는 현상을 연구하다가 발상을 떠올렸다고 한다. 현대 서양 의학에서도 연령이나 체질에 따른 약의 부작용을 인지하여 거의 모든 약품의 지시서에 투약하기 전에 의사, 약사와 상담할 것을 권고하고 있다. 다만 체질의 개념을 인정한다는 것과 사상의학을 받아들이는 것은 완전히 다른 이야기임을 명심해야 한다.

사상의학의 한계는 창시자인 이제마가 유의(儒醫)였기 때문에 과학적이고 실증적인 의학보다는 성리학적ᆞ도교적인 이념에 치중한 면이 크다는 것이다. 이 때문에 사상의학을 의학으로 볼 수 있느냐에 대해서 논란이 일기도 한다. 특히 근래에는 제대로 진단도 하지 않고 외모나 성격만 보고 체질 판정을 남발하는 경우나, 오링 테스트 등의 명백히 비과학적인 진단 방법을 동원하는 경우도 있어서, 과학적인 근거를 찾을 수가 없다는 점에서 혈액형 심리학이랑 다를 게 뭐가 있냐면서 까인다. 정신분석학도 과학적인 근거가 없다고 까이지만 그 의미와 학문적 가치가 인정받듯 현대 한의학 내에서의 사상의학의 위치를 그와 같다고 보는 관점도 있으나, 칼 융이든 이제마든 개인이 임상에서 수집한 경험적 데이터에 의존했기 때문에 둘 다 과학적 근거가 부족한 것은 똑같다. 그리고 사상의학은 이제마 프로젝트라는 국가 차원에서 사상의학을 증명하려 했던 거대 프로젝트에도 불구하고 증명되지 않았다는 것은 감안해야 한다.

인터넷에서 '무슨 체질에 맞는 무슨 음식', 또는 '어떤 체질은 어떻게 생활하라'고 떠도는 정보들은 대부분 수박 겉핥기 식으로 쓰여 있으며 무작정 따라할 경우 부작용이 있을 수도 있으니 주의 바람. 게다가 한의사들 사이에서도 한 사람의 체질에 대해 의견이 일치하지 않는 경우가 많은데, 이는 환자를 지속적으로 세심히 관찰해야 '정확한' 체질을 진단할 수 있기 때문이다. 사상의학이 옳은가 그른가를 떠나서 환자 스스로 ~인은 ~~한 특징을 가지고 있으니 나는 ~인이구나! 라고 감별할 수가 없으며, 그렇게 판단한 체질을 근거로 '나는 XX한 생활 습관을 가져야 한다'고 생각해서도 안 된다.

2 상세

사상의학에 따르면 사람의 체질은 태양인, 소양인, 태음인, 소음인 4개로 구분되며, 각자 타고난 심성이 달라서 각각의 체질에 따라 장부의 기능적 구조가 다르고, 신체적 특징이 다르며, 성품적으로도 어느 정도 차이가 있다. 따라서 의학적 처방을 완전히 다르게 해야 된다. 예를 들면 평소에 땀이 많이 나는 것이 건강함을 나타내는 체질이 있는가 하면 반대로 땀을 많이 흘리면 허약해졌다는 징후가 되는 체질이 있다는 것. 이제마 시절에는 거의 약의 작용에 대해서만 연구가 이루어졌으나 현대에는 경혈의 자극(침의 효과)에 대해서도 여러 가지 연구가 진행되고 있다.

그러나 사상의학의 체질 구분은 성리학 사상과 밀접하게 연관된 것으로, 성립 당시부터 과학적인 근거가 없으며, 체질이 어떻게 그리고 왜 나뉘는지, 결정적으로 체질의 구분이 정확한지에 대해서 의학적인 설명을 내놓지 못하고 있다. "사람에 따라 특이한 체질을 가진 경우가 있고, 특정 약물에 대한 반응이 상이할 수 있다."는 정도는 사실이나 사상의학의 세부적 내용은 무조건 사실이라고 받아들일 이유가 없다. 이에 사상의학을 검증하기 위해 국가 예산 1000억여 원을 들여(이제마 프로젝트) 사상의학을 다각도에서 연구하여 보았으나 의미있는 과학적 증거를 찾을 수 없었다고 한다.

한의학에 있어서는 비교적 최신의 의학이자 획기적인 발상을 담고 있는 시각으로, 일선 한의사들도 체질의 차이라는 것이 존재함은 다들 인정하고 있다. 그러나 그 감별이 복잡하고 어려우며 심지어 사상의학의 전문가들에게 물어도 체질 진단이 단번에 정확히 일치하는 경우가 드물다. 또한 2012년 기준 사상체질의 진단율은 약 51%정도로 매우 낮은 축에 속하며 이루어지는 연구의 수준도 결코 높다고 볼 수 없다.

게다가 태양인의 진단율은 특히 더 낮은데, 이제마 본인의 기록에 따르면 만 명 중에 태음인이 5천 명, 소양인이 3천 명, 소음인이 2천 명이라면 태양인은 세 명에서 네 명, 많아야 열 명이라고 한다. 드라마 태양인 이제마에서도 이를 차용해 이제마가 수많은 사람들을 진단해 봐도 태양인을 찾지 못했는데, 어느 날 자기 몸을 진찰해 보고 자신과 같은 사람이 곧 태양인이라는 결론을 얻게 되었다고 표현했다. 그런데 그 연기를 한 배우 최수종은 정작 소양인(?) 이는 태양인이 하도 드물다 보니 주연을 맡을 만한 배우 중에 태양인이 없어서 어쩔 수 없이 그나마 태양인에 가까운 체질이라고 진단받은 최수종을 불렀기 때문이라고.

이제마 본인은 전술하였듯 사실 전문 의료인은 아니었고 39세에 무과에 급제하여 최문환의 반란을 평정하는 등 62세까지 무신으로 일하다가 은퇴한 뒤 의원을 처음으로 개원하였기 때문에 사상의학의 의학적인 신빙성이 떨어지는 것. 그나마도 의원을 연 지 2년 만에 사망하였기 때문에 그가 실제로 환자를 본 기간은 매우 짧았으며, 심지어 사상의학의 가장 중심 사상이 담긴 의서인 동의수세보원은 이제마가 의원을 차리기도 전 무관직에 종사하던 1894년에 출판되었다! 이것이 가능했던 이유는 조선시대에 성리학 사상에 따라 사람과 하늘은 하나라서 세상을 공부하는 것이 곧 사람을 공부하는 것이라 생각하여 유생들이 의학을 마음대로 생각하고 책을 쓰는 등 비과학적인 풍토가 만연했기 때문이다. 이러한 배경들과 사상의학의 진단율이 아직까지도 낮은 편임을 감안한다면 많은 이들이 사상의학을 인정하지 않는 것이 꼭 잘못되었다고 하기 어렵다.

또 현재 한의학에서 사상의학 분야는 엄연히 사상의학과 전문의 과정이 개설되어 있는 전문 과목 중 하나인데, 과목 중 일부분도 아니고 그 요체마저 논란의 대상이 된다는 건 안타까운 현실이다.

3 몇 가지 오해

사상의학이 황제내경이나 동의보감의 영향을 받았다고 언급되는 곳도 있는데, 틀린 말은 아니지만 실제로 따져보면 이 표현은 어색한 표현이다. 내경은 한의학의 대표적인 원전으로서 이론적 기틀을 이루는 기본 중 기본이고, 동의보감은 기존의 한의학 체계를 우리나라의 당대 현실에 맞게 재정리ᆞ집대성한 것이다. 그러니까 알베르트 아인슈타인이 상대성 이론 쓰는 데 일반물리를 참고했다고 말하는 것과 같다. 다만 의학 이론적인 부분을 동의보감에서 그대로 인용하다 보니 동의보감에서 잘못 쓰여진 걸 고스란히 옮겨서 원전과 틀린 내용이 나온 부분도 있기는 하다. 이처럼 동의보감에서 다르게 인용한 부분을 그대로 재인용한 것을 지적한 연구서로 《동의수세보원 개착》이 있다.

사상의학의 '사상'은 이념(ideology)을 가리키는 게 아니라 말 그대로 4가지 상태라는 뜻이다. 이 4상이라는 말은 주역에 나오는 표현인데, 이제마의 사상의학은 4라는 숫자에 맞추어 도식화되어 있다. 그의 저서를 보면 기존의 유학적 문제들을 인체의 장부와 연결시켜서 논의하는 매우 독특한 이론을 전개하는데, 여기서 나타나듯 그는 성리학의 리기론과 의학의 장부론을 연결시켜 완전히 독자적인 해석을 내놓은 사람이다. 그러니까 이제마에게 있어서 유학과 의학은 완전히 별개의 학문이 아니었다는 것. 그러나 유학을 끌어들였다고는 해도 그 내용이 과연 주류 유학과 가까운 것이었을지는 또 따져 볼 문제이다.

4 여담

사상의학의 성립 시기는 생각보다 근래의 일이다. 이제마가 동의수세보원을 쓴 것이 1894년으로, 동학농민운동, 갑오개혁 등의 사건들과 같은 시기의 저작이다. 알렌이 광혜원을 세운 지 10년 가까이 지난 뒤의 일이다! 실제로 드라마 태양인 이제마에서도 이제마가 사상의학을 적용하여 서양인을 치료하는 장면이 나오는데, 이상하게도 고등학교 국사 교과서에는 사상의학을 구한 말(근대)이 아니라 조선 후기(근세) 부분에서 언급하고 있다.

변종(?)으로 사상의학의 체질개념 자체는 찬성하지만, 고작 네가지 체질로 구별한 건은 완성되지 못한 불완전한 이론이라는 시각도 있다. 이들은 8체질, 64체질 등 이제마의 오리지날 사상의학보다 좀 더 많은 체질구별을 내세우며 사상의학의 업그레이드 버전 내지는 대체이론이라는 입장을 내세우고 있는 편. '64체질론'으로 구글링'만 해봐도 이쪽 계통의 글들을 많이 볼 수 있다.

현대의학계에서는 체질론을 거의 인정하지 않는 편이라고 한다. 개체별 차이는 인정하지만, 개체별 차이를 인식하는 수준이고, 이걸 적당한 기준으로 4~64가지 카테고리로 나누는 체질론은 아직 인정하지 않고 있으며, 설령 체질이 존재한다 하더라도 생활습관 등에 따라 바뀔 수 있다는 입장이다. 예시 (1. 마음가짐 부분 참조)

앞에서 태양인이 매우 적다고 언급한 것처럼 동양인 중에는 태음ᆞ소양ᆞ소음인이 많고 태양인의 비율이 낮으나, 서양에서는 태양인에 해당하는 사람이 많이 태어난다고 한다.

2013년 7월 20일 방영된 무한도전 완전 남자다잉 특집에서 한의사 이경제씨가 출연해 무한도전 멤버들을 상대로 테스트를 하여 유재석, 노홍철, 하하, 정형돈은 소양인, 박명수는 소음인, 정준하는 태음인, 그리고 길이 태양인이라고 진단하였다. 단 이경제씨 역시 길의 태양인 체질 진단에 대해서는 확실하지 않다고 하였고, 무엇보다도 이때 동원된 감별법이 오링 테스트(...)였기에 판단은 시청자들의 몫이다.

블레이드 앤 소울에서도 풍 황국의 황제에게 내리는 음식에 관련된 퀘스트가 있었다. 거기에 들어간 게 태음인이 들어간 인물들(...) 게임에 픽션이 들어갈 수도 있는 것이니 너무 진지해지지는 말자.