시노사우롭테릭스

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시노사우롭테릭스
Sinosauropteryx prima Ji & Ji, 1996
분류
동물계
척삭동물문(Chordata)
파충강(Sauropsida)
용반목(Saurischia)
아목수각아목(Theropoda)
†콤프소그나투스과(Compsognathidae)
†시노사우롭테릭스속(Sinosauropteryx)
S. prima(모식종)


복원도

백악기 초에 중국에서 살았던 수각류 공룡. 학명의 의미는 '중국의 도마뱀 날개'라는 뜻으로 중국에서는 '중화룡조(中華龍鳥, 中华龙鸟)'[1]라고 부른다.

최초로 깃털이 발견되었고 최초로 원래 색깔이 규명된 공룡. 물론 이녀석 이전에도 오비랍토르류 수각류 아비미무스의 팔에서 깃털 부착점이 발견된 적은 있지만 실제 깃털까지 발견된 공룡은 이녀석이 처음이었다. 시조새는 예외로 하고 이 때문에 가까운 친척인 콤프소그나투스 또한 깃털이 달려 있었을 것이라는 추측도 있다.

깃털에 남은 색소를 분석한 결과 적갈색 바탕에 꼬리에는 줄무늬가 있었다고 하는데 이 무늬는 오늘날의 레서 팬더와 흡사하다. 이녀석 이후로 데이노니코사우루스상과 공룡 안키오르니스의 깃털 역시 원래 색깔이 규명되었다.

인지도는 높은 편이나 다큐에서의 출연은 상당히 적다. 국내 다큐에서는 2003년 KBS의 '지구대멸종'(제목 확실히 아시는 분 수정바람)과[2] 2011년 11월 말엽 EBS 다큐프라임 '생명 40억년의 비밀' 시리즈의 '깃털 이야기' 에피소드에서 중화용조라는 이름으로 소개되었다. 국외 다큐에서 출현한건 아마 NHK 다큐 '공룡 VS 포유류'가 전부인 듯 하다.
  1. '중국의 용을 닮은 새'라는 뜻.
  2. 참고로 여기서 쓰인 모형은 현재 서대문자연사박물관에 전시되어 있다.