천국의 문

2 미국의 영화 Heaven's Gate

저주받은 걸작

러닝타임 무려 219분. 이런 심각하게 긴 러닝타임과 엄청난 제작비를 들였으나…. 망했다. 그냥 망한 것도 아니고 제대로 망했다.

덕분에 유서 깊은 할리우드의 영화 제작사였던 유나이티드 아티스트가 1981년 부도를 맞고 문을 닫은 뒤에 MGM 영화사에게 팔렸다. 순전히 이 영화 한편 때문에. 그리고 그 이후로 MGM/UA가 된 것인데, MGM 영화사도 이후로 휘청거리더니만 1989년 결국 부도나 버렸다…가 겨우 이름은 유지중이었지만 2010년에 다시 부도나 버려서 항목을 보면 나오듯이 이름만 남은 상태.

얼마나 엄청난 쪽박이냐면 1980년 작품임에도 불구하고, 2011년 현재까지도 할리우드 역사에서 가장 크고 대차게 쫄딱 말아먹은 영화로 기록될 정도.이 영화 쪽박 못지 않은 경우가 오! 인천.

영어권 영화계에서 Heaven's Gate라고 하면 '제작비 쏟아붓고는 쫄딱 망한 영화'를 가리키는 일반명사로 자리잡았다(무슨 영화계 내의 은어 비슷한 거라고 생각하면 된다. 익숙할 만한 게임계의 단어라면 단연, 헬게이트. 표면적인 뜻은 반대지만, 어쩐지 의미는 비슷하다. 극과 극은 통하는 법).

한마디로 말해, 미국판 성냥팔이 소녀의 재림. 하지만 이 영화는 당시 재평가 및 극찬도 많았다. 아니 사실 성소재림 따위랑 비교하는건 마이클 치미노 감독한테 큰 실례다. 영화는 좋은데 그저 신나게 망했을뿐.

디어 헌터로 아카데미상을 휩쓸고 흥행도 성공하면서 주목을 받던 마이클 치미노 감독이 그 다음 작품으로 야심만만하게 만들면서 시작된다. 처음 제작비가 1100만 달러였는데 감독은 1890년대 많은 것을 완벽하게 재현하고자 해서 제작비가 계속 기하급수적으로 올라갔었다. 급기야 제작자들이 이건 도저히 안되겠다며 감독을 자르려고 했으나 대타로 기획되던 노만 주이슨이나 다른 유명 영화감독들이 모두 치미노의 영화라면서 모두 거절하는 바람에 결국 그대로 치미노가 감독하게 되었다.

개봉년도가 무려 6년이나 지연되면서 제작비는 계속 오르고 올라 4400만 달러로 껑충 올랐고 여기에 여러 비용도 또 추가~. 게다가 치미노 감독의 완벽한 장면에 대한 강박 관념 때문에 한 씬에서 50테이크 이상 찍는 것은 예사였고, 첫 편집본의 길이는 500시간에 달했다고 하는데 이는 따지자면 21일 밤낮을 쉬지않고 감상해야 하는 분량이다. 한편 유나이티드 아티스트사의 간부였던 사람이 말했다고 전해지는 루머를 따르자면 오리지날 컷 버전에서 나온 마지막 전투씬의 길이는, 일반 영화의 총 러닝타임 하고 같을 지경이라고 하는데 믿거나 말거나.. 참고로 오리지날 컷 버전은 러닝타임이 5시간 25분이라고.

4400만 달러의 제작비는 지금 물가지수로 치자면 아바타 만들 제작비 저리가라 수준급이라고도 한다. 1982년에 나온 블레이드 러너가 3500만 달러를 들였다는 걸 생각하면 그 제작비가 얼마나 엄청났는지 짐작 하실수 있을 듯.

거기에 무지 무지 긴 시간, 고르지 않는 연기, 촬영당시 흉흉한 소문, 중심이 없는 이야기등 결국 개봉해서 미국에서 벌어들인 흥행수익은 350만 달러......아주 제대로 망했지, 망했어. 오늘날로 손실액을 평가하면 약 1억 5000만 달러가 된다고 한다.박스오피스 모조

오죽하면 시사회때 귀빈들이 모두 나가는 바람에 재편집을 했고 깐느 출품을 위해 재편집을 했다. 그래서 상영회때는 어느판인지 명시할 정도.

이탈리아계 감독 마이클 치미노가 야심만만하게 만든 이 서부물은 1892년 와이오밍 주에서 벌어진 작은 전쟁(?)을 소재로 한 영화이다. 작은 전쟁이라고는 썼지만 미국에선 아주 대놓고 '존슨 카운티 전쟁'이라고까지 불릴 정도로 장난아닌 사건이었다.

이 사건은 미국 원주민들을 대거 학살하고 거저 땅을 얻어먹은 거대 농장주들이 뒤늦게 와서 황무지를 개척하는 소규모 농장주들을 강제로 내쫓고 그들이 일한 것을 약탈하던 사건에서 시작되었는데 이에 소규모 농장주들이 총을 들고 맞서자 거대 농장주들이 아예 용병들을 잔뜩 고용하면서 내전 상태까지 벌어졌고 급기야 연방 정부의 미 육군 기병대까지 참전하여 아주 3파전으로 내전을 벌인 사건이다.

이 과정에서 드러난 거대 농장주들 추태와 그들이 뿌린 뇌물로 언론은 거대 농장주 편을 들었고 이를 두고 정치권에서 서로 논쟁까지 벌어지면서 미국 역사에서 감추고 싶은 추악한 역사로 기억되었기에 그동안 헐리웃 영화들은 거의 건드리지 않았던 이야기였으며 미국 교과서나 책들도 자세히 다루지 않았다고 할 정도로 미국에서 덮어버렸을 정도로 추악한 역사였다.

영화는 프론티어 정신에 입각해서 주어진 앞날을 버리고 서부로 온 하버드 졸업생의 방황과 갈등. 그리고 존슨 카운티 전쟁에서 비극적 최후를 맞는 이야기이다.

그래서인지 이 영화 천국의 문이 개봉되자 미국 내 평은 최악이었다. 심지어 반미 영화라고 감독의 성향을 따져야 한다고 버럭거리던 우익 언론들이나 정치권까지 있었으니까. 반대로 미국의 감춰진 추악한 역사를 되새기는 용감한 일이라고 소수나마 평가도 하고 해외에서 평은 꽤 좋았다. 프랑스에선 화려한 대박은 아니라도 어느 정도 선전했으며 프랑스 영화지 카예 뒤 시네마는 그 해 최고 영화 가운데 하나로 선정했고, 깐느영화제 황금종려상 후보로까지 올렸었다(수상은 구로사와 아키라의 카게무샤).

세월이 지나 80년대 후반부터 미국에서도 재평가되고 있다. 이 영화는 전형적인 서부극 형태를 따르지 않았던 점이라든지 미국 내의 추악한 역사를 다룬 점, 그냥 선악 구분적인 면모로 싸우는 것이 아닌 점 등등에서 여러가지로 재평가되고 있다. 그렇다고 해서 오! 인천이나 성냥팔이 소녀의 재림이 재평가 되리라고 속단하지는 말자.

적어도 천국의 문은 개봉당시 일부 호평도 있었고 해외에서 평가는 자국에서의 평가와는 꽤 달랐다! 그리고 개봉한지 20년이 지난 요즘에 와선 시대를 잘못 탔다, 감추려던 어두운 역사를 다루다보니 욕을 억울하게 먹었다~ 이런 평가도 많이 받는다. 씨네21에서 이 영화를 영화제에서 상영할 때 이 영화에 '저주받은 대작'이라는 수식어를 붙였고, 최근 이 영화를 본 사람들의 시청 소감들도 이 수식어에 많이 동의하는 경향을 보인다.

한국에서는 깐느판으로 OCN에서 방영했었다.

워낙에 대차게 말아먹었기에 치미노는 5년동안 영화감독을 할 수가 없었다. 1985년에서야 용의 해(Year Of The Dragon)감독으로 돌아왔으나 디어 헌터에서 보였던 아시아인에 대한 악의적인 편견이 또 표출된 덕분에 평단에선 그저그런 평가를 받고 묻혔으며, 천국의 문 대참패가 그림자이자 낙인처럼 붙었기에 이후에 영화들 만들기도 어려웠을 듯 싶다. 이후로도 몇 편 더 감독했지만 평가는 그저 그랬고, 1996년작 선체이서를 마지막으로 아직까지 차기작 소식이 아예 없다. 그리고 2016년 7월 2일 향년 77세의 나이로 세상을 떠났다.기사

엄청난 손실때문에 역대 최악의 흥행실패 영화로 꼽힐지도 모르나 의외로 역대 최악의 흥행 영화 10위권중에 5위에 든다고 한다.(...)위에 넷이 더있어! 물론 어디까지나 시대가 지남에 따라 기술, 물가나 제작비용이 오르면서 그렇게 된 것일뿐, 손해 비율로 따지자면 이쪽이 압도적.

2015년 7월 영국의 BBC 방송국은 미국의 최고의 영화 100선 중에서 이 영화를 98위로 선정했다.

연기파 배우이자 샘 레이미판 스파이더맨의 그린 고블린으로 유명한 윌럼 더포의 데뷔작이기도 하다. 다만 영화 자체에선 무명 단역으로 나왔다.

3 카우보이 비밥의 극장판 천국의 문

카우보이 비밥 극장판 : 천국의 문 항목 참조.