Frederick William Herschel
프레드릭 윌리엄 허셜
1738년 11월 15일 - 1822년 8월 25일 (83세)
1 소개
천문학자, 작곡가 겸 수학자이다. 뉴턴이 미적분과 고전역학을 완성시킨 천문학자인 것과 유사한 경우.
2 일생
신성 로마 제국 (독일+오스트리아)의 하노버 선제후국에서 프리드리히 빌헬름 헤어셸 (Friedrich Wilhelm Herschel)로 태어났다. 허셜의 부모가 낳은 10자녀 중[1][2] 셋째.
부친 이사아크(Isaak)는 하노버 군악대의 오보에 주자였으며, 빌헬름은 4살 때인 1743년에 바이올린를 연주했다 이 시대엔 여러모로 먼치킨이 많다하며, 1753년 부터는 형 야콥(Jakob)과 함께 하노버의 보병친위대(Hannoversche Fußgarde) 에 들어가 오보에를 연주했다.
7년 전쟁이 발발(1756)하여 하노버가 프로이센 및 영국과 손잡고 오히려 마리아 테레지아 (신성 로마 제국)와 루이 15세 (프랑스 왕국)에게 등을 돌리자 1757년 이사아크는 야콥과 빌헬름 형제를 영국으로 보냈[3]으며 이는 빌헬름이 19세부터 영국에 정착하는 계기가 됐다. 그는 곧 영국 음악교사, 작곡가, 오르가니스트로 두각을 보이기 시작했고 1766년에는 바아스(Bath. 남서 영국의 Somerset 지역)에서 음악을 가르치다 수학적 음악이론을 공부하면서부터 수학 그리고 천문기기 제조/판매 일을 하기도 했다.
1781년 3월 13일 천체를 관측하다 천왕성을 발견했고, 그에 따라 같은 해 코플리 메달을 수상했다. 독일계 영국인인 그와 누이동생인 캐롤라인은 영국에서 가난 속에 어렵게 살면서도 돈을 모아 망원경을 사고 손수 렌즈를 갈아 가면서 연구하던 중, 천왕성의 발견으로 일약 스타가 되었다. 덕분에 윌리엄은 나이 40대 후반에 뒤늦게 결혼도 하여, 아들인 존[4]을 50대에 가서야 얻게 되었다.
다만 그 홀로 천왕성을 발견한 게 아니라 누이동생인 캐롤라인도 공동으로 발견했음에도 묻혀졌다. 물론 윌리엄도 누이동생인 캐롤라인이 돕고 같이 발견했다고 누누히 강조했다. 그러나 당시 여성이 천시받던 시대라 모든 공로는 오빠인 허셜에게 돌아갔다. 허셜은 영국 왕립천문학회(the Royal Astronomical Society)의 초대 회장(President. 1821-1822)을 지냈다.
3 누이동생 캐롤라인 허셜
캐롤라인 또한 뛰어난 천문학자였음에도 여자라서 당시 인정을 받지 못하고, 오빠인 윌리엄에게 천왕성 발견자의 영광이 돌아갔다....세월이 지나서야 그 공로가 알려졌지만 이 항목을 봐도 허셜 홀로 발견자라고 서술되어 있었다.
독신으로 살다가 간 캐롤라인은 윌리엄이 죽고난 후에도 천문학 연구를 계속하면서 새로운 혜성, 소행성들을 발견했으며, 나이 78살이 된 1828년에야 영국 왕실 훈장을 받았고 역사상 처음으로 왕실천문학회 여성회원이 되었으며 조국인 프로이센 왕실에서도 1834년 훈장을 받고 왕실천문학회 회원이 되었기에 늦긴 했어도 살아있을 때 이 모든 영예를 조금이라도 누릴 수 있었다. 그리고 당시로는 엄청난 장수를 누리며 1848년 98살로 눈을 감았다. 참고로 캐롤라인 허셜은 1788년 허셜-리골레뜨 혜성을 발견하여 천문학 역사상 처음으로 혜성을 발견해 이름을 남긴 여성 발견자이기도 하다. 당시에는 이 혜성 발견을 인정받지 못하다가 무려 150여년이 지난 1939년에서야 이 혜성이 지구로 오면서 재발견한 프랑스 천문학자 로제 리골레뜨의 성을 따서 이 이름이 된 것이다. (참고로 이 혜성은 2091년에서 2092년쯤에나 지구에 다시 나타난다)
망원경 렌즈를 같이 갈고 있는 윌리엄 허셜과 누이동생 캐롤라인 허셜
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