개선식

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영화 《벤허》의 개선식 장면

1 개요

凱旋式/ A Triumphal Celebration

전쟁이나 전투등에서 승리한 장군이나 군대, 또는 올림픽에서 우승한 선수를 치하하고 승리를 기념하기 위한 행사.

2 상세

그는 올림피아에서 전 그리스를 감격의 도가니로 만들었다.

그는 개선식을 통해 호사로움과 부유함, 힘과 정신을 뽐냈으며 우승자를 부러운 눈빛으로 바라보는 다른 도시들을 내려다보았다.
- 소크라테스

개선식은 예로부터 장군과 군대, 또는 선수에겐 더할 수 없는 영광이요, 명예인 행사였다. 그 역사는 고대 그리스 올림픽에서 우승한 선수를 축하하며 각 도시국가에서 치루던 행사였다. 그 선수들에게는 물질적 보상과 특권이 주어졌고, 선수들에게도 크나큰 명예를 안겨주었다.

개선식은 로마 지배층의 변화에 따라 크게 왕정, 공화정, 제정으로 분류된다.

이러한 개선식은 국가가 발전하며 전쟁이 잦아지자 곧 전쟁을 승리로 이끈 장군이나 군대에게 경의를 표하기 위한 방법으로도 사용되기 시작했다. 특히 고대 로마제국에서의 개선식은 장군에게 군인으로서 최고의 영광을 거머쥐는 일이었다. 로마제국에서는 로마의 건국자 로물루스를 비롯한 몇몇 사람들이 개선식을 치루었다.

공화정 시절에는 집정관이나 법무관 등 군단을 이끌고 출정할 수 있는 직무의 사람들이, 제정 시대에는 거의 황제나 황족들이 주로 개선식을 치뤘다.

왕정에서 개선식은 주로 국민 통합의 기폭제로 쓰였다. 개선식의 최종 도착지로 유피테르 신전을 택한 것은 로마가 신들의 보호를 받고 있다는 인식을 심어줌으로서 여러 부족들을 뭉치게 하는 효과를 노린 것이다.

공화정 시대에는 정치선전의 목적이 더욱 짙어지며 이 때문에 더욱 화려해지고 개선장군이 유권자인 시민들에게 선물공세를 하는 것이 관례로 정착되다시피 하였다. 이러한 관례 등으로 개선식이 민심에 끼치는 파급력이 커졌으며, 이를 적절히 이용한 사람이 바로 율리우스 카이사르였다.

로마 최악의 위기였던 포에니 전쟁에서는 코르넬리우스, 스키피오 등 명장들이 많이 치루었고, 이후 공화정 말기에는 마리우스, 술라, 폼페이우스, 율리우스 카이사르 등이 치루었다. 레굴루스는 개선식을 치룰 뻔 했지만 카르타고가 고용한 용병에 패하여 죽임을 당했다.

제정시대에는 중기 이후부터 황제의 존엄과 권위에 영향을 끼칠 수 있다는 이유로 황제나 황족에게만 허용되었고, 황제는 조그만 승리에도 개선식을 치루게 해 황제라면 거쳐야 할 필수요소처럼 작용하였다. 개선식을 치룬 대표적인 황제/ 황족에는 아우구스투스, 베스파시아누스, 티투스, 트라야누스, 하드리아누스, 마르쿠스 아우렐리우스 등이 있다.