영어 : Cathedral of Christ the Savior
러시아어 : Храм Христа Спасителя
구세주 그리스도 대성당의 복원은 경건한 러시아 부활의 상징이다.- 모스크바와 전 러시아의 총대주교 알렉세이 2세
러시아 제국의 황제 알렉산드르 1세는 모스크바를 대대적으로 정비하면서 나폴레옹을 물리친 승리를 기념하기 위해 대성당을 짓기로 결정한다. 황제의 명령을 받은 건축가는 신고전주의 양식으로 대성당을 설계하고 모스크바 강가의 참새 언덕에서 공사를 시작하지만 안전 문제로 취소된다. 알렉산드르 1세의 후계자이자 동생인 니콜라이 1세는 형이 추진했던 대성당 공사를 재개하기로 하지만, 형이 채택한 설계는 동생의 마음을 사로잡지는 못했다. 니콜라이 1세는 다른 건축가에게 설계를 의뢰했고, 얼마 후 하기아 소피아 성당을 참고한 새로운 설계가 완성되었다. 자리도 크렘린과 좀 더 가까운 곳으로 옮겨 본격적인 공사를 시작했다.
1837년 니콜라이 1세가 설계를 채택한 후로 오랜 세월이 지난 1860년에야 건물이 완공되었고, 성화 작가들을 동원하여 실내 인테리어 작업을 계속했는데 이 작업에 다시 20년이라는 세월이 흐른다. 결국 니콜라이 1세의 손자 알렉산드르 3세의 대관식 때에야 대성당은 축성식을 거행하여 진정한 성당으로 태어난다. 이 대성당은 높이 103미터, 넓이 9000 평방미터로 모스크바에서 가장 높은 건축물이 되었고 약 1만 명의 인원을 수용할 수 있었다. 차이콥스키가 1812년 서곡을 이곳에서 초연한 1882년에서 다시 1년이 지난 후의 일이었다. 오랜 세월을 소모하며 지어진 대성당인 만큼 그 규모는 엄청났고, 아직까지도 세계에서 이 성당보다 높은 정교회 성당은 없다고 한다.
그러나 러시아 혁명 이후 정교회가 탄압받으면서 격하되었고 결국 1931년 스탈린이 다이너마이트로 철거해버렸다. 대성당을 폭파하면서 나온 대리석 조각 들을 모스크바 지하철 2호선 테아트랄나야 역을 건설하는 데에 사용되었다는 소문도 있다. 원래 스탈린은 이 자리에다가 꼭대기에 100m 짜리 레닌 동상이 서 있는 거대한 마천루를 지으려고 했는데 독소전쟁 발발로 무산됐고 대신 야외 수영장(...)으로 활용되다가 소련 붕괴 후 정교회가 복권되면서 모스크바 탄생 850주년을 기념해 1997년에 다시 지었다.
결국 건물 자체는 비교적 최근에 다시 지었지만 무지하게 거대한 규모나 황금빛 가득한 화려한 장식 덕분에 러시아인들에게나 외국인 관광객들에게나 명소가 됐다. 대성당 외부는 얼마든지 사진 촬영이 가능하나, 내부는 사진 촬영이 엄격히 금지되어 있어 내부 모습을 보기 위해서는 직접 방문하거나 인터넷에 올라온 홍보용 또는 학술용 사진을 이용하는 수밖에 없다.
대성당 자체도 진귀한 볼거리이지만, 그 주변에도 눈여겨 볼 만한 것들이 많다. 대성당 옆에는 알렉산드르 2세 기념비가 세워져 있다. 알렉산드르 2세는 부황 니콜라이 1세 때 발발한 크림 전쟁에서 러시아가 처참히 패배한 원인이 뒤떨어진 사회 체계 때문이라고 생각하고 개혁을 단행하기로 결심한다. 알렉산드르 2세 시대의 절정은 바로 그 유명한 1861년의 농노 해방령(Крестьянская реформа)이다. 비록 그 실효성은 미미했다고 전해지나, 사회 근본 체계를 바꿔보려고 했던 알렉산드르 2세의 노력 자체는 되새겨 볼 만하다. 그의 아들 알렉산드르 3세는 부황의 기념비를 세울 것을 명령했으며, 니콜라이 2세 때 완성된다. 당시에는 좌우로 복도가 딸린, 상당한 규모의 기념비였다고 한다. 그러나 볼셰비키 혁명 이후 조각상이 파괴되었으며 몇 년 후 복도까지 완전히 파괴된다. 2006년에야 당시 모스크바 시장 유리 루즈코프에 의해 다시 세워졌으나, 복도까지는 완전히 복원되지 않았다.
대성당 뒤쪽으로는 모스크바 강을 가로지르는 총대주교 다리(Патриарший Мост)가 있다. 다리 위에 서면 북쪽으로는 저 멀리 크렘린이 한눈에 들어오며, 반대쪽으로는 조지아계 러시아 미술가인 주라프 체레텔리가 만든 표트르 대제 기념비가 서 있다. 그런데 이 기념비에는 흥미로운 소문이 전해지는데, 이 기념비가 본래는 표트르 대제를 기념하려고 만든 작품이 아니라는 것이다. 소문에 따르면, 이 기념비는 본래 크리스토퍼 콜럼버스를 기념하기 위해 만들었으나 미국 정부는 이 기념비를 거부했다고 한다. 그러자 러시아 정부가 체레텔리에게 구입을 제안하였고 체레텔리도 이에 동의하여 전신상의 머리 부분만 교체한 뒤 모스크바 강가에 설치했다고 한다.
위치는 붉은 광장의 성 바실리 성당 쪽 강가로 나가면 이게 워낙 건물이 커서 잘 보이지만 보기보단 멀지만 충분히 걸어갈 수 있다. 굳이 대중교통을 이용하고자 한다면 크로포트킨스카야 역에서 하차할 것.