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MBC 청룡 코치 시절
1 인물 개요
水谷 寿伸(1941.1.3~ )
전 일본 프로야구 선수, 지도자, 해설가. 현역 시절 포지션은 투수.
본명은 미즈타니 노부히사(水谷 伸久) 였으나, 1964년 히사노부로 개명했다.[1]
2 현역 시절
1941년 일본 아이치 현 나고야 시 태생으로 아이치 상고를 졸업하고 1959년 주니치 드래곤즈에 입단하였다. 1965년 15승, 1966년 10승으로 2시즌 연속 두 자리수 승수를 올리며 나름 활약을 보였고, 1971년, 1972년엔 올스타전 출장 경력도 있다. 그러나 그 외 시즌엔 그다지 눈에 띄는 활약이 없던 평범한 투수였다.
1974년 시즌[2]을 끝으로 현역에서 물러났으며 14시즌 동안 423경기에 출장하여 71승 75패, 평균자책 3.04의 통산 성적을 남겼다.
3 지도자 시절
이후 미즈타니는 야구계와 거리를 두다가 1977년 주니치의 공식 기록원으로 채용되었고 약 2년간 기록원으로 일했다. 1979년 주니치 기록원을 그만두고 또다시 2년간 행적이 묘연했으나 1981년에 주니치 2군 투수 코치로 현장에 복귀, 1985년 까지 코치직을 수행했다.
미즈타니의 이름이 한국 야구팬들에게 알려진 계기는 1986년 MBC 청룡의 투수 코치로 영입되면서 부터이다. 당시 주니치와 자매 결연을 맺고 있던 MBC가 주니치에 코치 파견을 요청하였고 이에 주니치가 보낸 인물이 2군 투코였던 미즈타니. 그는 김동엽 감독 휘하에서 야수로 입단한 신인 김건우를 에이스급 투수로 키웠고, 유망주이던 김용수를 붙박이 마무리 투수로 육성하는 등 성과를 보였다.
그러나 미즈타니는 김동엽을 못미더워 하던 구단 수뇌부에 의해 투수 육성은 물론 감독의 고유 권한인 투수 기용권을 비롯한 선수단 전체 운영권한을 얻으면서 야구계 안팎으로 비난에 시달려야 했다. 심지어 "김동엽은 허수아비고 사실상 미즈타니가 MBC의 감독" 이란 소문이 퍼졌는데 이는 김동엽이 시즌 도중에 경기 시작 30분 전에야 운동장에 도착해서는 허둥지둥 유니폼으로 갈아입고 식사를 하며 주변의 기자에게 무심코 "오늘 우리 선발투수 누구래?" 라고 묻는 장면이 심심찮게 보이는 통에 고개를 든 소문이었다. 실제로 김동엽이 1987년 시즌 중도해임 당하고 유백만 수석 코치가 감독대행이 되었음에도 MBC는 미즈타니 에게 계속 선수단 운영권을 부여했다. 수도 서울의 연고팀이 일본인 코치 한명에 휘둘린다는 소문은 국내 야구인들은 물론 야구팬들의 자존심과 민족적 감정이 허락치 않는 일이었고, 언론에서도 미즈타니에 대해 "2군 코치나 하던 듣보잡이 팀을 독단적으로 막 쥐고 흔든다" 는 악의성 보도가 나올 정도로 그에 대한 여론은 상당히 안좋았다.
한편으로 직접 미즈타니와 같이 활동한 MBC의 선수와 프런트는 대부분 주변의 여론을 무색케 하는 호의적인 반응을 보였다. 예를 들어보자면,
- 배수희(당시 MBC 프런트 직원)[3] : 투수들의 투구내용과 타자들의 타구 방향을 차트화 할 때 미즈타니는 투구수와 안타를 맞은 내용은 빨간색으로 기입하도록 지시하였다. 다른 건 몰라도 투수의 투구수와 안타를 때린 상대 타자를 한눈에 파악하겠다는 의도로 보인다. 그리고 한계 투구수란 개념을 우리나라에 처음으로 선보인 인물이기도 하다. 시즌 중 선발 등판한 오영일이 3회까지 무실점으로 호투하고 있었는데 미즈타니가 "오영일은 한계 투구수 50개를 넘겼으니 바꿔야 한다" 며 김동엽 감독에게 건의했고 감독은 물론 코칭스탭 모두 "잘 던지고 있는 투수를 갑자기 바꾸라니 무슨 소리냐" 는 반응이었다. 어느 날은 미즈타니가 자신의 수첩을 보여 줬는데 동계훈련 때 부터 파악한 우리 팀 투수들의 한계 투구수가 줄줄이 적혀 있었다.
- 김건우 : 설령 다른 사람들이 미즈타니를 나쁘게 말할 지 몰라도 나는 그를 욕할 입장이 아니다. 나를 완투형 투수로 키워준 분이 미즈타니 였으니까. 그리고 그는 투수들의 심리를 이용할 줄 아는 지도자였다.
- 김재박 : 기존의 국내 코치들과는 지도하는 스타일이 달랐다. 지금도 그를 좋은 코치로 기억하고 있다.
그리고 전해 9승을 거두었던 주축 투수 정삼흠은 처음엔 미즈타니에게 밉보여 1986년 한해 벤치를 데우기도 했지만 이듬해부터는 감정을 풀고 서로 신뢰하는 사이로 돌아서기도 했다. 사실 미즈타니는 언론에서 씹어대던 것과 달리 일본에서 전혀 이름이 없는 야구인은 아니었다. 위에 얘기했듯 현역 시절 어느정도 활약도 있었으며, 단지 미국식 야구를 신봉했고 성격이 다소 괴팍한 탓에 일본 야구계에서 이단아로 몰려 따돌림 당하던 입장이었다.