1 개요
조선시대 간쟁과 논박을 관장하던 관청이다. 지금의 감사원,검찰 그리고 언론에 해당한다고 볼 수 있다. 사헌부, 홍문관과 함께 언론 삼사로 불린다. 특히 사헌부와 사간원에서 일하는 대관[1], 간관[2]들을 합쳐 '대간'이라고 불렀다.
비슷한 시기 전세계를 둘러봐도 사간원이랑 같이 국왕의 전제를 막기 위한 기구를 설치한 곳[3]은 별로 없었기 때문에 혹자들은 사간원을 '왕도정치를 이상향으로 내건 조선왕조 정치체제의 꽃'이라고 부를 정도. 이에 따라 간관이라고도 불렸던 사간원의 관리들은 비록 관제상 품제는 그리 높지 않았지만 그야말로 무소불위의 포스를 자랑했으며, 조선 중기로 넘어가면 청요직이라 하여 이조전랑과 함께 고위직으로 승진하려면 반드시 거쳐야 할 자리가 된다.
2 업무
- 간쟁 : 왕이 내린 결정이 잘못되었다고 판단될때 이를 바로잡기 위한
딴지언론활동. 더나아가 왕의 언행에 대해 전반적으로 의견을 낼 수 있다. 간쟁 활동은 사간원의 주요업무이지만 같은 언론 삼사인 사헌부도 도맡아 하고 있다.
- 논박 : 간쟁이 왕에 대한 언론활동이라면, 논박은 일반 신하, 정치에 관한 언론활동이다.
- 탄핵 : 부정부패를 일삼거나 사회적 논란을 일으킨 관리에 대한 언론활동으로, 해당 관리가 직위에 있지 못하게 한다. 엄밀히 말하면 사헌부 업무지만, 해당 관리가 물러나지 않거나 왕이 자신들의 의견을 묵살하면 함께 사직서를 제출하여 강경투쟁을 벌인다.
- 조계와 상참 참여 : 조계와 상참은 왕이 중신들과 함께 정치적 보고와 자문을 받는 것을 뜻한다.
3 역사
- 조선시대 사간원은 고려시대 중서문하성의 낭사[4]에서 이어졌다. 낭사는 982년 고려 성종때 처음 설치되어 고려 전시대에 유지되었다. 그러던 중 1401년 조선 태종이 문하부를 의정부로 개편하였는데, 문하부의 낭사는 사간원으로 따로 독립되었다. 여기서 고려와 조선의 차이를 알 수 있다. 고려시대 간관은 그저 문하부라는 큰 부서의 낭사라는 '직책'이었지만, 조선시대 간관은 사간원이라는 하나의 독립된 기관에서 일했다는 것이다. 이는 언론의 역할과 권한이 커졌다는 증거이며, 조선이 꿈꿨던 군권과 신권의 조화가 반영된 결과이다.
- 사간원은 한 번 폐지당한 적이 있다. 임금에게 미움을 받아서인데, 사실 임금에게 쓴소리하고 딴지거는 것이 사간원의 일이기 때문에 왕권강화를 목표로 했던 왕에게는 눈엣가시와 같은 존재이다. 성종때는 대간의 힘이 유례없이 강했는데, 결국 다음 임금 연산군에 의해 폐지당한다.
역시 연산군