석용산(1946~2001)
한국의 승려..라고 알려져 있었으나 후에 1996년 조계종에서 파문(이유는 여신도와의 염문이 확인되어서)된 땡초. 그러므로 정식 승려가 아니다. 진짜 석 씨가 아니다.(책자에서도 스스로 김 씨가 원래 성이라고 밝혔다.) 법명 앞에 성처럼 석(釋)자를 덧붙임은, 승려가 되면 석가모니 집안(?)의 일원이 된다는 이유로 '석'자를 법명에 덧붙이던 한국 불교계의 옛날 관습이다.
90년대 <여보게 저승갈 때 뭐 가지고 가지> 라는 수필집으로 인기를 끌었다. 제목만 보면 법정 스님의 무소유를 연상시키지만, 무소유와는 비교도 할 수 없을 정도로 글 솜씨가 형편없고 횡설수설하고 있다.
그럼에도 이 책이 베스트셀러(150만부나 팔렸다!)가 된 것은 지금은 망한 <고려원> 이라는 출판사의 마케팅 능력과 그럴 듯하게 생긴 석용산의 외모 때문이다. 그는 이 책이 베스트셀러가 되자 각지로 설법하러 다녔는데, 설법 내용은 그렇다 치더라도 신도들이 외모에 홀리는 경우가 많았다고. 김태희도 연기력 상관없이 외모로 탑스타에 올랐다..
이후에도 <여보게 이 땅에 다시 오려나>, <나의 사랑 나의 방황 나의 종교>, <진짜 나와 가짜 나>, <어찌 삶이 반짝이는 별 빛일 수만 있으랴> 등을 참 많이도 찍어냈다. 심지어 오디오 에세이나 같은 이상한 형태로도 돈을 벌었다. 시집 <허공꽃>이나 소설 <등신불>[1]도 집필.
거기에 조영남이 진행하던 TV 프로그램에 나와 얼굴까지 들이대며 홍보하면서 일약 유명인이 되었다. 그 외에도 여러 TV 프로그램에 출연하며 연예인 같은 인지도를 얻었다.
자신이 서울대학교 정치학과 출신임을 주장했으나, 1997년 MBC PD수첩의 추적으로 이는 거짓임이 밝혀졌다.
1990년대 후반 여러가지 비리로 말썽을 일으켰는데, 자신을 따르는 신도들과의 성추문도 있고[2], 또한 자신이 교주로 있는 절(대구 공덕원, 부산에도 지부가 있다.)에서 신도들의 자금을 유용했다. 그때 PD 수첩의 제목이 이사람의 책이름을 패러디해서 "석용산 스님은 저승갈 때 뭐가지고 가지" 였다. 게다가 그 절에서는 석용산을 비로자나불의 현신(아바타)라고 떠받들었다고 한다. 거기에 우즈베키스탄에 고려사라는 절을 차려 성금을 강요한 탓에 조계종에서 사이비 불교라며 강력하게 비판한 바 있다.
이것이 방영되자 신도들이 MBC 방송국에 들이닥쳐 시위를 벌였던 일이 있었다. 그런데 개신교계 비리 종교인들이 사회적 논란을 일으킨 후에도 계속 나오는데 반해, 석용산은 PD 수첩에 방영된 이후로는 거의 언론에서 사라져 버렸다. 그러나 1999년에는 혼인빙자간음죄로 법원에서 유죄판결을 받기도 했다. 그리고 지난 2001년 병으로 사망했는데 남겨진 재산[3]을 두고 그의 동생과 여럿이 서로 상속을 주장하며 추한 꼴을 보였다고 한다. 저승갈 때 아무것도 못 가져가고 이승에 모두 남긴다는 것을 몸소 증명