| 남송의 역대 황제 | |||||
| 17대 단종 민황제 조하 | ← | 18대 소황제 조병 | → | 원 1대 세조 쿠빌라이 | |
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| 묘호 | 없음 / 회종(懷宗)[1] | |
| 시호 | 없음 | |
| 연호 | 상흥(祥興, 1278년 5월 ~ 1279년 2월) | |
| 성 | 조(趙) | |
| 휘 | 병(昺) | |
| 생몰기간 | 1272년 2월 12일 ~ 1279년 3월 19일 | |
| 재위기간 | 1278년 5월 10일 ~ 1279년 3월 19일 | |
이름은 조병(趙昺), 재위기간은 1278~1279.
정식 묘호, 시호가 없어서 소황제, 유주(幼主), 위왕(衛王)[2], 즉위 당시에 사용한 연호인 상흥(祥興)에서 따온 상흥제 등으로 다양하게 불리고 있다. 그의 형이 항복한 뒤 마지막 황제로 기록되었다는 이유로 원나라가 따로 묘호와 시호를 주지도 않았기 때문이기도 하다.
송도종의 7남으로 수용 유씨 소생이다. 이복 형 단종과 함께 수도 임안이 함락되자 문천상, 장세걸, 육수부, 진의중 등 일부 무관들과 문관들에 의해 보호되어 남쪽에서 항거했다. 단종이 갑작스레 병을 얻어 요절하자 육수부에 의해 옹립되었다. 당시 원나라는 포수경으로부터 선박 및 숙련된 선원들을 제공받게 되어 약했던 해군이 보강되어 전투에 매우 유리했다. 남송 함대는 1,000척의 대형 선박을 모두 한데 묶어서 화재방지용으로 선체외장에 진흙을 칠하고 적이 가까이 오지 못하게 긴 목재을 묶어서 붙여놓아 방어망을 만들어 기름을 이용해 화공을 가하려는 의도를 가진 원나라군을 물리쳤다.
소제는 배 안에서 신하들과 동고동락했으며 육수부는 몸소 황제에게 경서 강독을 했다. 그러나 1279년 2월에 이르러 기나긴 소모전에 피로가 쌓인 남송군은 패주하기 시작했다. 결국 3월에 애산 전투에서 남송이 패배하자 절망한 신하들은 차례로 물 속에 투신했다. 그리고 육수부는 덕우 황제의 치욕을 보이면 안된다면서 어린 황제를 업고 물 속에 뛰어내렸다. 이 때 소제는 '내 다시는 제왕의 핏줄로 태어나지 않으리'하며 죽었다고 한다. 뒤이어 태후, 황족들도 물 속에 뛰어내렸다. 이미 임안 함락으로 사실상 멸망했던 남송은 이 전투의 대패와 소제의 죽음으로 완전히 멸망했다.
소제와 육수부 등의 시신은 파도를 따라 해변으로 밀려왔고 이를 안타까워 여긴 사람들이 매장했다고 전해진다.
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