중국장수도롱뇽

중국장수도룡뇽
Chinese giant salamander			이명 : 와와어
Andrias davidianus Blanchard, 1871
분류
	계	동물계
	문	척삭동물문(Chordata)
	강	양서강(Amphibia)
	목	도롱뇽목(Urodela)
	과	장수도롱뇽과(Cryptobranchidae)
	속	장수도롱뇽속(Andrias)
종
중국장수도룡뇽(A. davidianus)

서식범위

중국과 대만에 분포하는 장수도롱뇽과의 도롱뇽. 근연종인 일본장수도롱뇽과 함께 현존하는 양서류 중 가장 크다.

성체의 평균 몸길이는 1.2m~1.8m 정도, 평균 체중은 25~30kg 정도 되며, 사육 개체 중에는 3m까지 나가는 녀석도 있다. 도롱뇽으로서는 특이하게 소리를 낼 수 있는데, 이 소리가 어린아이의 울음소리와 흡사하여 중국에서는 '어린아이 물고기'라는 뜻의 '와와어(娃娃鱼)'라고 부른다. 같은 과에 속한 다른 종들과 마찬가지로 올챙이 시기부터 성체가 될 때까지 물을 떠나지 않으며, 호흡 역시 폐호흡보다는 피부 호흡에 의존한다. 장수도롱뇽 종류의 피부가 주름진 이유가 바로 이것. 피부 표면적을 넓혀 호흡을 효율적으로 하기 위해서다. 이들은 수술을 통해 폐를 적출해도 살 수 있다. 먹이는 어류나 가재 등 수생생물이며, 먹이를 발견하면 주변의 물과 함께 한입에 흡입해서 잡아먹는다. 무는 힘도 매우 세서 잘못 물리면 손가락이 잘릴 수도 있다. TV 동물농장에서 중국의 장수도롱뇽 연구시설을 취재했을 당시 한 연구원이 도롱뇽에게 물려 잘린 손가락을 보여준 적이 있다.

중국에서는 식용과 약용으로 쓰며, 현재 식용으로 인한 남획과 서식지의 파괴로 인해 심각한 멸종위기 상태다. 브래디 바는 세계의 거대 도롱뇽을 찾는 다큐멘터리에서 중국장수도롱뇽을 만나려 했으나, 결국 실물로 본 것은 어느 식당에서 요리된 개체였다고 한다(...). 아쉬운 마음을 뒤로 하고 결국 일본으로 가서 야생 일본장수도롱뇽을 본 뒤에야 만족했다고. 반대로 일본으로 외래유입된 개체들은 근연종인 일본장수도롱뇽과 교배해 잡종이 생겨 유전적 교란을 일으키는 상황.

심한 멸종위기종이라 국내에서는 간혹 전시회를 통해 소개되는 표본 정도로만 볼 수 있었으나, 2014년 서울대공원에 한 개체가 들어왔다. 단 전시되는 개체는 아성체인지 크기가 상당히 작다.
일본 오사카의 카이유칸 아쿠아리움에서 볼 수 있다.

일각에서는 유럽의 멸종한 장수도롱뇽 안드리아스 스케우크제리(Andrias scheuchzeri)와 같은 종으로 보고 있는데, 만일 같은 종임이 확인된다면 학명의 선취권 우선권에 의해 안드리아스 스케우크제리에 통합되게 된다.