용혈수

용혈수
Dracaena			이명 : Dragon Tree
Dracaena draco L.
분류
	계	식물계
	문	속씨식물문
	강	외떡잎식물강
	목	백합목
	과	백합과
	속	백합속
	종	용혈수종

• 일본어:リュウケツジュ
• 학명:Dracaena draco L.

1 개요

예멘 령의 소코트라 섬에서 자라는 Dracaena 속의 식물이며, 메마른 산간에 싹을 틔어 수백년간 더운 기후를 견대내면서 자라는 나무…인 줄 아는 사람들이 많은데 사실 이 식물은 원칙적으로는 나무가 아니다.

큰 수종의 경우는 높이가 약 25m 이상, 줄기의 지름이 약 5m나 된다. 수지는 붉은색이어서 그런지 용혈(龍血)이라고 칭하며, 주로 지혈제, 의약품, 화장품의 재료나 도자기의 유약 재료로 쓰인다. 이 섬의 주민들은 수백년간 이 섬에 거주하면서 용혈수의 수지를 애용하고 있기 때문에 해마다 적당한 시기에 수지를 채취한다.

현재는 과도한 방목형 목축과 이상기후로 인해 소코트라 고유의 생태계에 이상신호가 오기 시작했고, 이에 따라 용혈수의 생장에 이상이 생겨 과학자들이 불안해 하고 있다. 해당 식물의 유전정보를 제때 구하지 못하면 용혈수가 고사(枯死)할 수도 있다고 한다.

아프리카나 오스트레일리아의 일부 지역에서는 이 용혈수와 흡사하게 생긴 수종이 존재한다. 우리나라에서도 고가에 판매되고 있다.

2 종류

• Dracaena draco

서아프리카 연안의 마카로네시아(Macaronesia)와 모로코의 일부 지방에 자생.

• Dracaena cinnabari

인도양의 소코트라 섬에 자생.

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