1 소개
구리 료헤이 원작의 단편 소설. 국내에서 과거 보물섬에 만화로도 나온 적이 있다.[2]
2 스토리
매년 북해정이라는 한 음식점에, 섣달 그믐달 밤에 한 어머니와 두 아들이 찾아와 소바 1그릇을 시켜 먹는다. 그리고 그 다음 해에도 찾아와 소바 1그릇을 시켜 셋이서 나누어 먹는다. 매년마다 찾아오는 가족이 좀 안쓰러워서인지 사장(겸 주방장)의 부인이 "한 그릇은 서비스로 하자"고 말한다. 그러나 사장은 "그런 거 없다"고 하면서도, 면을 삶을 때 1그릇 반 분량의 면[3]을 삶는 모습을 보여준다. 이거 츤데레?
그러던 어느 해에 소바 2그릇을 시키면서 세 모자의 사정이 드러난다. 이미 죽은 아버지가 일으킨 사고로 8명이나 되는 사람들이 부상을 입었던 것.[4] 세 모자는 고생고생하며 돈을 갚았다. 그리고 소바 2그릇을 시킨 그날이 돈을 다 갚은 날이라는 것. 이때 동생 쪽은 나중에 일본 제일의 소바 가게 주인이 되는 것이 꿈이었지만, 결국 자라서 은행원이 된다.
그리고 그 후 다음 해부터 세 모자는 찾아오지 않았다. 세월이 흘러 십수 년이 지나 가게를 리모델링할 때도, 그때 세 모자가 앉았던 테이블만은 바꾸지 않고 놔두었다. 이 이야기를 통해서 북해정은 번창하게 되었다. 어느 날 섣달 그믐날, 이번에도 "예약석"은 자리를 비워둘 거라 생각한 주인 부부였지만, 그날 밤에는 양복을 입고 청년이 된 아들들과 어머니가 다시 찾아오게 된다. 그리고 자신들의 인생 가운데서 최고의 사치스러운 것인 소바 3그릇을 시킨다.
명확한 교훈이랄 건 없으나 찢어지게 가난한 세 모자가 포기하지 않고 열심히 살아 결국 성공하게 되는 감동적인 이야기로 높은 평가를 받았다.
3 얽힌 이야기들
한국에서는 "우동"을 먹은 것으로 나와 있지만 실제로 일본 사람들이 연말에 먹는 건 우동이 아니라 토시코시소바(年越しそば)[5]라는 메밀국수다. 그런데 토시코시소바에 해당하는 단어가 우리나라에는 없고 그나마 잘 알려진 요리 중 따뜻한 국물과 함께 먹는 일본식 면요리가 우동이기 때문에 이렇게 번역했을 가능성이 높다.[6] 면이면 다 상관없다고 생각할 수도 있지만 본디 굵고 뚝뚝 끊어지는 우동 면이 아니라 가늘고 긴 메밀온면을 포기하지 않고 가늘고 길게 가는 삶의 내러티브로 삼은 이야기이다.[7]
과거 뽀뽀뽀에서는 우동이 아닌 떡국으로 번안하여 내보낸 적도 있었다. 새해랑 관련된 음식이라고 하면 우리나라에서는 떡국이기도 하고 일본문화개방 이전이기도 해서 가능했던 일.
이어령의 "축소지향의 일본인 그 이후"에는 이 이야기를 분석해 놓았다. 관심 있으신 분은 읽어 보라.
4 일본에서의 평판
한국에선 아직도 감동적인 동화로 알려져 있지만 일본에서 개무시당하고 있다. 작가의 사기극 및 쓰레기 같은 일들이 드러나면서 이 작품도 내용과는 상관없이 불쏘시개로 전락되었다는 듯. 시사만화가 주완수는 일본인 아내 켄짱(물론 별명이다)과 이 책 이야기를 하다가 아내가 말하길 "그 책, 일본에선 아무도 안 봐요. 작가가 그걸 영화로 만든다고 여기저기서 돈만 받는 사기를 저질렀거든요"[8] 이 말에 놀라 인터넷을 찾아봤지만 한국 쪽에선 도통 찾을 수 없어 일본 사이트들을 찾아봤더니 일본에선 아주 인간 말종으로 취급되어 있었다고... 결국 작가는 학력위조와 영화화 판권에 관한 사기죄로 2014년까지 수감된다는 듯.- ↑ 이것으로 검색해도 이 문서로 들어올 수 있다.
- ↑ 문제집에 부록 형식으로 수록된 적도 있는데 이 버전은 첫번째로 소바를 시키고 계산하고 나가는 장면에 "아이 재수없어"(...)라는 괴언이 딱딱한 폰트로 작게 적혀 있다.
- ↑ 2그릇 분량 이상을 삶으면 티가 나서 가족들이 부담스러워 할까봐.
- ↑ 물론 보험을 들어두긴 했지만, 그 보험금만으로 배상액이 모자라는 관계로 매달 인당 5만 엔씩을 추가로 지급해야만 했다.
- ↑ 직역하자면 해넘기기 메밀온면.
- ↑ 소바라고 하면 우리나라에서는 보통 차가운 국물에 찍어먹는 자루소바 쪽을 생각하기 때문.
- ↑ 스즈키 나오키가 홈페이지와 어느 잡지에 이러한 이야기를 기고한 적이 있다.
- ↑ 다만 영화 자체는 베테랑 감독이 손을 대서 그럭저럭 괜찮게 나온 편이다. 문제는 작가 때문에 덩달아 무시당하고 있지만...