Electric Light Orchestra

Electric Light Orchestra

보통 록 뮤직에 현악파트, 즉 클래시컬한 사운드를 무리없이 결합시키는 일은 극히 모험적이며, 거의 불가능하다고 여겨졌습니다. 하지만 ELO는 그 불가능하다는 것을 완벽하고 훌륭하게 조화시켰습니다. - ELO의 매니저 "돈 아덴"

1 소개

1970년~1986년, 1990년~1999년에 활동한 영국 버밍엄 출신의 록 그룹이다. 약칭으로 "ELO"라고 많이 불리며, 본 항목에서는 이하 'ELO'로 표현한다.
프로그레시브 록 장르에 속하는 그룹으로, 클래식과 록의 결합이라는 이질적이고도 독특한 방식으로 록 역사의 한 페이지를 장식한 위대한 록밴드. 거의 클래식에 가까운 록을 선보였었던 New Trolls도 있었지만

1.1 그룹 명의 유래

그룹명은 초기 앨범의 커버에서 보여지는 빛나는 전구와 같은 일렉트릭 라이트(Electric Light)와 전자(Electric)악기와 함께라는 가벼운 오케스트라(Light Orchestra)라는 의미를 포함시킨 언어유희이다.

초기 로고

밴드의 이전 로고는 유나이티드 아티스트 레코드사(United Artists Records)에 있던 존 케헤가 제너럴 일렉트릭사의 로고에서 영감을 얻어서 디자인하였다.

A New World Record에서 사용된 로고

이후, 1976년 존 코시가 디자인한 공식 밴드로고는 1946년 벌리처 주크박스 모델 4008 스피커를 본 따 만들어졌다.1976년 앨범인 'A New World Record'에서 처음 선보였고, 1977년 대표작 'Out Of The Blue"에서는 로고가 마치 커다란 우주정거장 형태로 변형되었고, 오랫동안 밴드와 밀접한 이미지를 갖게 되었다. 1979년 'Discovery' 앨범에서는 로고가 작고 빛나는 아티팩트로 나와 보물상자 위에 올려져있는 것으로 표현되었다. 드러머 '베브 베반'은 종종 로고를 그의 드럼킷에 보이도록 놓기도 했다고 한다.

2 역사

사실상 리더인 '제프 린(Jeff Lynne)'을 필두로, 베이시스트인 '로이 우드(Roy Wood)', 첼로에 '휴 맥도웰 (Hugh McDowell)', 제프 린의 절친으로 알려진 드러머 '베브 베반 (Bev Bevan)'으로 결성되었으며, 특히 제프 린은 핵심멤버답게 작곡, 편곡, 보컬, 프로듀서, 연주까지 겸하는 만능을 보였다. ELO는 1972년이 되어서 첫번째 앨범 한장을 발표했는데, 바로 'No Answer'였다.

이 첫 앨범은 영국에서 미미한 성적과 함께 소수의 팬층만을 확보했지만 미국에서 큰 성공을 거두게 된다. 허나 그때까지 함께한 베이시스트 '로이 우드'는 그룹에서 탈퇴하게 된다. 이를 시작으로 ELO 멤버 구성에 큰 변화가 오는데 또 다른 첼리스트 '멜빈 게일 (Melvyn Gale)', 바이올리니스트 '믹 카민스키 (Mik Kaminski)', 키보드에 '리차드 텐디 (Richard Tandy), 베이스에 '켈리 그로우컷 (Kelly Groucutt)'가 들어오게 된 것이다. 사실 상 이 체제로 실질적인 ELO가 탄생했다고 볼 수 있다. 새로운 멤버들과 함께한 ELO는 리메이크 앨범을 한 장 내게 되는데 바로 'ELO Ⅱ'. 이 앨범은 "Roll Over Beethven"을 실으면서 북미지역에서 다시금 큰 인기를 얻게되 되었다. 7인조 밴드가 흡사 대규모 오케스트라같은 사운드를 창출해내어 록그룹 캔자스(Kansas)와 심포닉 록의 양대산맥으로 대중에게 어필하게 되었다. 사실 이런 사운드를 내기엔 시행착오가 있었다. 기타, 키보드, 드럼 소리에 ELO의 특징인 현악기의 소리가 묻히게 되었고, 제프 린은 이러한 현악기에 앰프를 연결하여 기타 사운드와 맞먹는 음향을 낼 수 있도록 한 것이다.

이러한 ELO의 특징들은 시간이 지나고 녹음기술이 발달하면서 더욱 두드러지게 되는데, 현악기와 더욱 발달된 앰프와의 믹싱을 신들린듯 조화시킨 제프 린 덕분이었다. 때문에 제프 린은 "멜로디의 신"으로 까지 불리게 된다. 제프 린이 이러한 별명을 얻을 즈음부터 이들의 음악에 대한 인기도는 가히 폭발적이었다. 1973년 3집 앨범 "On The Third Day"에서 싱글 "Slow Down"로 히트하더니, 1974년에는 4집 "Eldorado"가 그들로서는 최초로 미국에서 골드 마크를 획득하고 이어 싱글 "Can Get It Out Of My Head"를 레코딩 할 즈음엔 30인조 스트링 섹션을 도입해 당시로선 획기적인 일로 기록될 정도이다. 이후 이들의 앨범은 발매되는 족족 모두 골드 앨범을 기록하여 그들의 인기는 점점 궤도에 올랐다.

1975년 5집 앨범 "Face The Music"부터는 세계적으로 완벽한 시설을 자랑하는 독일의 '뮤직랜드'에서 계속된 녹음을 진행했는데, 1976년 첫 골드 싱글 "Living Thing"과 희대의 명작 "Telephone Line"이 담긴 6번째 앨범 "A New World Record"는 5백만장 이상의 판매고를 올리며 플래티넘을 획득하였다. 본 앨범은 1년 이상을 앨범차트에 머물며 이 앨범의 우수성을 입증해주었으며, 1977년 7집 "Out Of The Blue" 앨범은 이례적으로 스위스의 산속에서 작업되어 앨범 발표전 이미 4백만장 이상이 예약되는 등 출판도 되기전에 플래티넘을 획득해놓고 있을 정도로 이들의 인기도를 단적으로 증명해 주었다. 한편, 앨범 "Out Of The Blue"는 그들의 전속 레이블인 CBS에서 "Jet"이란 무디스의 독립 레코드 회사를 설립해주는 계기가 되었고, "Turn To Stone", "Sweet Talking Woman", 국내 광고에도 삽입된 적 있는 "Mr.Blue Sky" 등의 싱글이 6백만장 이상이나 전 세계의 시장으로 팔려나갔다.

이때부터 매니저 돈 아덴이 이끄는 "Jet" 레코드의 스탭진과 제프가 이끄는 ELO 사단의 완벽한 콤비네이션의 전략적 시스템은 이들의 위치를 정상에 고정시켰고, 1978년 이들의 44일간의 순회공연에서 과학적이고 획기적인 창작품을 올려놓으면서 팬들을 다시금 사로잡았는데, 그것은 5톤에 이르는 거대한 모형 우주선이 도착해 멤버들이 등장함과 동시에 우주선의 받침이 분해되어 강렬한 레이저 조명과 인공 스모크가 관객석으로 뻗어나갔다가 되돌아옴으로 이 스테이지 아이디어는 뮤지션들간의 화제거리가 되기도 했다.

1979년 초, 두번째 히트곡 모음집 "ELO's Greatest Hits"가 발매되는데, 여기에는 그들의 히트 넘버들인 "Evil Woman", "Livin' Thing", "Can Get It Out Of My Head", "Show Down", "Turn To Stone", "Rockaria", "Sweet Talking Woman", "Ma-Ma-Ma Belle", "Strange Magic" 등 상당한 히트곡들로 구성되어 이 앨범은 발매되자마자 불티나게 팔려나갔다.

같은 해 말에는 24트랙의 정밀하고 화려한 엔지니어링으로 제작된 "Discovery" 앨범에서는 국내에서도 선풍적인 인기를 끌은 "Last Train To London" , "Don't Bring Me Down", "Shine A Little Love" "Midnight Blue" 등의 싱글을 크게 히트시키면서 차트 상위권을 멋지게 장식했는데, 이 앨범 역시 42인조의 뮤니히 필하모닉 오케스트라와 30인조로 구성된 메일-코러스까지 찬조해 앨범의 가치를 승격시켜주었다. 80년대 들어서 당시 팝의 여왕이라 불리던 올리비아 뉴튼 존(Olivia Newton-John)과 조인트 형식의 사운드트랙 앨범 "Xanadu"를 내놓아 국내까지도 상당한 히트를 기록했다.

굉장한 히트를 기록했지만 유달리 일본에서 열광적인 인기를 끌던 밴드기도 했다. 가이낙스 DAICON 4회 오프닝 애니메이션 주제가로 삽입된 적이 있을정도.

이후 마지막 앨범인 "Zoom"을 2001년 발표한다.

그런데...
최근 컬럼비아 레코드와 계약을 했다는 소식이 들리더니 'ALONE IN THE UNIVERSE'이라는 새로운 앨범 발표가 확정되었다!

여담으로, 제프 린은 프로듀서로도 명성이 높았는데, 특히 비틀즈와의 작업이 잘 알려져 있다. 존 레논을 제외한 비틀즈 멤버 전원의 솔로 앨범 프로듀싱에 참여하였고 1995년 발표된 비틀즈 앤솔로지에 포함된 "Free As a Bird", "Real Love"의 발매에도 관여하였다..

3 디스코그래피

• The Electric Light Orchestra (영국판) / No Answer 노답?(미국판) (1971/1972)

• ELO 2 (영국판) / Electric Light Orchestra II / ELO II (미국판) (1973)

• On the Third Day (1973)

• Eldorado, A Symphony (1974)

• Face the Music (1975)

• A New World Record (1976)

• Out of the Blue (1977)

• Discovery (1979)

• Xanadu (1980)

• Time (1981)

• Secret Messages (1983)

• Balance of Power (1986)

• Zoom (2001)

• Alone in the Universe (2015)