1 조선시대의 도적
숙종대의 도적으로 조선의 광대격인 남사당패 출신이며 3대 도적 중 유일하게 몸을 피해 잡히지 않고 종적을 감추었다.
실존인물이긴하나. 실록에 잠깐 언급된걸 제외하곤 별 얘기없는 인물이다.
2 소설
80년대 황석영의 소설을 통해 대중에게 널리 알려졌다. 본래는 임란과 호란 후 피폐해진 조선사회를 통해 자연스레 형성된 군도였으나 황석영씨는 자신의 소설을 통해 민중성을 주입하여 "대동세계를 꿈꾸다 실패한 영웅" 의 이미지로 그려 내었다. 소설은 '장산곶매'의 전설로 시작하여 '운주사 천불천탑' 의 전설로 마무리된다. 7~80년대 민중문학계의 대표적인 소설로 꼽히며 상징성과 대중성을 잘 조화시킨 소설로 불린다.
여담으로 김훈과 황석영이 악연(?)을 맺은 작품이기도 하다. 황석영이 장길산을 한국일보에 연재할 때 이를 담당한 기자가 김훈이었기 때문이다. 자세한 이야기는 각 문서 내용을 참조할 것.
황석영의 소설을 원작으로 백성민 화백이 그린 만화판도 있다.
80년대부터 90년대 초까지 대학 새내기들에게 선배들이 꼭 읽으라고 하는 소설 중 하나. (당시 대학 도서관의 '가장 많이 대출된 소설'에 꼭 나오던 책의 양대산맥이 "장길산"과 "태백산맥"이다.)
3 기타 창작물에서
호랭총각에서도 등장했는데 비범한 능력을 가진 거지 각설이Z로 등장, 나중에 의적단에 합류하면서 본명을 밝혔다. 자세한 내용은 호랭총각/등장인물 항목 참고.
다음 웹툰 중인클럽 5화에 등장한 침구 장인 산할아버지가 장길산으로 추정된다. 시대는 숙종 말엽이고 집안엔 탈이 걸려 있어서 탈광대임을 암시하고, '산'할아버지로 불리며 과거에 의적이었다고 한다. 어찌된 일인지 천덕꾸러기 왕자 연잉군과 교유 중.
4 SBS의 드라마
| SBS 월화 드라마 | ||||
| 2004 인간시장 | → | 장길산 | → | 러브스토리 인 하버드 |
1의 황석영 소설을 원작으로 해서 만들어진 사극.
다만 원작과의 차이는 어마어마하다. 가령 원작에서는 거의 언급되지 않는 장길산의 어린시절 이야기를 창작해서 만들어냈고, 장길산의 숙적인 최형기는 원작에서는 좌포도청 종사관이었다가 만호직에 오르지만, 드라마에서는 관직도 없는 떠돌이무사로 등장한다.
한편, 이 작품은 '백성을 구원한다'는 계도적인 내용이 시대착오적이라는 지적이 있었고 결국 기대 이하의 성적에 그쳤으며 작가 이희우씨에게는 이 작품이 SBS에서의 마지막 집필작이 됐다.