- 상위 문서 : 신라삼보
天賜玉帶
1 개요
신라 상대 진평왕 때에 옥황상제가 내려보낸 천사에게서 받은 신성한 옥대(허리띠).
2 역사
579년 진평왕이 즉위할 때 천사가 옥대를 가지고 내려와 왕에게 바친 뒤 사라졌다고 삼국유사는 기록하고 있다. 형태는 금을 새겨서 옥을 박아 만든 네모난 판형 62마디를 연결한 허리띠로 길이가 10위(圍)였다고 하는데 이게 보통사람은 감히 찰 수 없을만큼 길이가 허리띠치고는 매우 긴 편인데, 다른 기록에는 진평왕의 체구가 매우 컸다는 기록도 있는만큼 앞뒤가 맞는다. 전왕인 진지왕이 재위 4년만에 문제가 있어 폐위되었기 때문인지 진평왕대에는 신성한 왕권을 공고히 다잡을 필요가 있었고 그에 따라 천사옥대가 부각된 것으로 보인다. 진평왕은 이 옥대를 중요 행사 때 반드시 착용해 신라 왕권의 권위를 돋보이고자 했던 것 같다.
다만 천사옥대는 진평왕 이후 언젠가부터는 신라왕이 직접 착용하지는 않고 비공개된 채로 창고에 보관하게 되었다. 수백년이 지나 후삼국시대 경명왕대에 신라 사신 김율이 고려의 왕건에게 갔는데 왕건은 신라삼보에 대해 김율에게 물었고, 김율은 다른 둘은 잘 알았지만 천사옥대의 행방에 대해서는 대답하지 못했다. 이후 서라벌의 창고를 뒤져서[1] 다시 찾아냈다고 한다.
신라가 나라를 고려에 바친 후 937년에 신라의 마지막 왕 경순왕이 이 천사옥대를 왕건에게 바쳤다. 왕건은 이것을 받아 창고(內庫)에 두었다고 한다. 중국의 전국옥새처럼 고대 한국에서 일종의 천명을 상징하는 물건이었던 듯. 야사에 의하면 이 옥대는 조선시대까지도 보존되어 있었다고도 한다.