팔로마레스 B-52 추락사고

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1 개요

1966년 1월 17일 스페인 지중해 해안 동네 팔로마레스에서 KC-135 공중급유기와 충돌하여 추락한 B-52G에 탑재된 핵탄두 3개가 분실되었던 사고. 필리핀해 핵폭탄 분실사고, 골즈버로 B-52 추락사고와 마찬가지로 브로큰 애로우[1] 등급의 원자력 사고로 기록되었다. 4개의 핵탄두 중 세 개는 육지에서 발견되었는데, 하나는 강가에 박혀있는 채로 비교적 온전한 상태로 찾아내었으며, 두 개는 충돌하는 순간, 핵폭발이 일어나지는 않았지만 기폭장치 등의 재래식 폭약이 폭발[2]하여 일대를 오염시켰다. 나머지 핵탄두 1개는 초기에 한참동안 찾지 못했지만 낙하산이 펴지는 것을 봤다는 증언을 바탕으로 미군이 바닷속을 샅샅이 뒤져서 겨우 찾아낼 수 있었다.

2 사고 이후

스페인 정부는 계속해서 미국에게 팔로마레스 일대 지역의 청소를 요구하고 있다. 250리터들이 통으로 총 6000 배럴[3]의 흙이 미국으로 보내져 사우스 캐롤라이나에 묻혔다. 2009년까지는 미국에서도 계속 스페인에게 배상금을 분할 지급하면서 일대를 예의주시하였지만 이는 2010년 배상금의 지급시한이 만료되며 끝났고, 여전히 현지에서 방사능은 검출되고 있는 중. 2015년에 또 한 번 관련된 협정을 맺었다고 한다.

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바다에 떨어졌다가 한 심해잠수사의 다리와 맞바꿔 인양된 핵탄두.

이 당시 에피소드로, 핵폭탄이 바다에 빠졌다는 소식이 알려지자 당연히 스페인 해안을 방문하는 관광객의 수가 급감하였다. 스페인과 미국 당국에서는 방사능의 위험이 없다고 주장하였지만 관광객들이 이 말을 믿어야지...... 결국 스페인 관광부서 장관과 스페인 주재 미국 대사가 직접 바다에 들어가서 해수욕을 하며 '우리가 이렇게 해수욕을 할 정도로 안전합니다'라고 쇼를 벌여야 했다. 그후 이것과 비슷한 일이 일본에서 일어나게 된다. 차이점은 방사능이 유출된게 명백하다는 점

3 매체에서의 등장

로버트 드 니로와 쿠바 구딩 주니어가 주연한 영화 맨 오브 오너에서 이 사건이 나온다. 이 당시 핵탄두의 위치를 찾아낸 심해잠수사는 미 해군 역사상 최초의 흑인 심해잠수사인 칼 브래시어 상사였는데, 미국의 정보를 수집하면서 스페인까지 따라와서 자기들이 핵탄두를 가져가려던 소련 잠수함까지 등장한다. 이 소련 잠수함은 칼 브래시어 상사를 프로펠러로 인수분해할 뻔 하는데, 역설적으로 막 금속 같은게 눈에 보이던 브래시어 상사가 겨우 살아남은 뒤 핵폭탄의 위치를 확인하는데 있어 매우 큰 도움(...)을 줘서 핵탄두를 확실히 찾아낼 수 있었다. 하지만 인양과정에서 줄이 끊어지면서 핵탄두는 다시 바다로 떨어졌고(다시 인양하기는 했다.) USS 호이스트의 갑판에 있던 쇠갈고리가 끊어져 인양작업을 하던 승조원들에게로 돌진했고, 막 감압실에서 나와서 근무복으로 갈아입었던 브래시어가 무의식적으로 이들을 밀쳐낸 뒤 왼발목에 정통으로 맞아버렸다. 거의 절단난 다리는 그래도 겨우겨우 평생 목발을 짚고 다니면서 살 수 있는 수준으로 붙여는 놓았지만 군생활은 강제 전역이 예정된 상황. 마스터 다이버[4]를 달고 싶었던 브래시어 상사는 과감하게 다리를 절단수술을 요청했고, 해군본부 인사과 높으신 분들과의 법정 투쟁에서 자신이 최신형 잠수복을 입고 근무할 역량이 있음을 증명하며 복무를 허락받았고 심해 잠수학교의 교관 등으로 9년간 더 복무하며 미 해군의 역사에 이름을 남겼다. 미 해군은 루이스 앤 클락급 병참선의 7번함을 'USNS 칼 브래시어'로 명명하고 브래시어 상사의 업적을 기리고 있다.
  1. ↑ 핵폭탄으로 인해 발생한 사고지만 핵전쟁까지 이어질 가능성은 없는 등급의 원자력 사고를 일컫는 미군 용어.
  2. ↑ 정밀한 기폭과정을 거치지 않으면 핵폭발은 일어날 수 없다.
  3. ↑ 통의 갯수를 의미하는 단위인지 미국 단위계의 배럴인지는 분명하지 않다. 전자의 의미로 보임.
  4. ↑ 심해잠수 직별의 원사. 마스터 치프라는 해군 원사 계급명은 부사관들의 직별에 따라 마스터 XXX로 바꿔 불리곤 한다.