펠릭스 제르진스키

구 소련의 정치가. 1877년 9월 11일 ~ 1926년 7월 20일.

풀네임은 펠릭스 에드문도비치 제르진스키(폴란드어: Feliks Dzierżyński(펠릭스 지에르진스키), 러시아어: Феликс Эдмундович Дзержинский) '드제르진스키'라고 표기하는 경우도 있으나 국립국어원의 러시아어 표기법에 따르면 'дз'는 'з'와 같은 음가를 지닌 것으로 간주하므로 '제르진스키'가 옳다. 심지어 이 사람의 성이 해당 규정의 예시로 나와있다.

벨라루스 태생이며 폴란드 귀족 가문 출신으로 태어났다. 리투아니아의 김나지움을 졸업하기 전 혁명에 관련했다는 이후로 퇴학당했다. 그러자 그는 마르크스 계열의 리투아니아 사회 혁명당에 가입하고 폴란드-리투아니아 왕국 사회 민주주의라는 단체를 창립하기도 하였다. 당연히 이 때문에 수많은 세월을 감옥에서 보냈다.

1897년과 1900년 두 차례 시베리아 유형에 처해졌으나 그는 그곳에서 탈출하여 베를린에 도착하여 '외국인 위원회(Komitet Zagraniczny)'를 조직하여 혁명 활동을 계속했다. 스위스에서 요양 중이던 약혼자가 결국 사망하는 바람에 잠시 활동을 중단하지만 얼마 지나지 않아 다시 활동을 재개했다가 1905년 다시 체포되었으나 다시 탈출에 성공. 이후 당을 재건하는데 주력하면서 러시아의 볼셰비키와 관계를 맺었다.

1910년에는 당원이었던 조피아 무스카트와 결혼하나 이번엔 부인이 체포되었다(...). 조피아는 시베리아 종신형을 선고받았고 제르진스키는 조피아가 옥중에서 출산한 아이를 데리고 도피 생활하는 신세가 되었다. 이 때의 제르젠스키는 각종 계략을 체득하여 경찰들의 추적을 회피하는 데에도 도가 터버렸다고 한다. 그러나 결국 1912년에 다시 체포되었다.

2월 혁명으로 석방된 그는 폴란드 혁명을 구상하다가 볼셰비키에 감화되어 여기에 가담하기로 결심하였다. 그는 블라디미르 레닌의 4월 테제를 크게 지지했고, 10월 혁명 때는 페트로그라드의 봉기를 성공적으로 이끌었다.

레닌은 제르진스키의 능력을 높이 평가하여 반혁명세력 척결을 위한 방법을 구상케 했는데, 제르진스키는 '반혁명 사보타지 분쇄를 위한 전러시아 위원회(Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем), 줄여서 체카(ЧК)라는 기구로 이에 화답하였다. 이 체카는 몇번의 재정비를 거쳐 새로운 이름을 부여받는데, 그 이름은 다름아닌 KGB. 제르진스키는 스스로 체카의 총수가 되어 국내외의 반혁명세력을 박멸하는 데에 온 힘을 기울였다. 적백내전 때에는 체카가 자체적인 병력을 소유하는 등 갈수록 제르진스키의 권력은 막강해졌다. 반혁명세력으로 의심되는 인사를 미리 제거한다는 명목으로 시행한 적색 테러는 유명한데, 하룻밤 사이에 1500명을 사살했다는 말이 있을 정도로 그 강도가 엄청났다.

이후 제르진스키는 내무인민위원회장, 통신인민위원회 인민위원, 국가경제최고회의장 등의 고위 직책을 맡으며 세력을 불려 나갔다. 이렇게 막강한 권력을 잡게 된 것은 아이러니하게도 권력에 초연하고 혁명에만 분투하는 그의 모습 때문이었다. 그는 오직 혁명 성공을 위해서만 일했기 때문에 당시 볼셰비키들에게 큰 신임을 얻고 있었다. 사실 그는 공안기관과 자체병력(소련 내무군의 전신이 되는 수십만 병력을 보유하고 있었다)을 거느렸기 때문에 레닌 사후 권력투쟁에 끼어들만한 발판은 갖추고 있었으나, 트로츠키, 스탈린, 지노비예프와는 달리 전혀 이쪽에 관심을 두지 않고 반혁명세력 처단에만 관심을 기울였다. 다만, 러시아 내 혁명에만 너무 몰두한 나머지 정작 폴란드 공산당에 대해서는 별 기여를 하지 못했다.

1926년 볼셰비키 중앙 위원회에서 그는 장장 두 시간에 걸친 연설을 했는데, 주된 내용은 이오시프 스탈린에 대항하는 '통합반대파'의 인물들, 즉 레프 트로츠키, 그리고리 지노비에프, 레프 카메네프 등을 비판하는 것이었다. 연설 도중 그는 굉장히 건강이 좋지 않아 보였는데, 결국 연설 직후 심장마비로 사망했다. 스탈린 왈, 그는 프롤레타리아의 충실한 기사였다.

소련은 그를 기념하는 의미에서 현 벨라루스 민스크 근처에 있던 폴란드인 거주 구역을 제르진스카야로, 그 중심지를 제르진스크로 명명했다. 참고로 이 구역은 대숙청 기간에 해산되었으며 관련 행정관들은 모조리 처형되었다.

제르진스키가 만든 체카의 후신인 KGB에서는 당연히 그를 드높이는 데에 앞장섰다. KGB 본부 앞 루뱐카 광장 중앙에는 그의 동상이 세워져 '철의 펠릭스'라고 불리기도 했다. 그의 출신지인 당시 폴란드 인민 공화국 측에서도 그를 기리며 곳곳에 그의 이름을 딴 광장과 거리가 생겨났으며 그의 동상도 세워졌다.

그러나 소련 정부 붕괴 이후 그는 처절한 보복을 당한다. 루뱐카 광장에 있던 철의 펠릭스는 러시아인들의 열렬한 성원 속에 철거당했다. 2002년 모스크바 시장 유리 루즈코프가 이걸 복원하려다가 엄청난 반대에 못 이겨 철회한 적도 있다. 하긴 소련 시절 공포 정치의 중심이었던 KGB를 만든 인물이나 다름없으니 치가 떨릴 만도 하다.

그의 고향 폴란드에서도 별로 좋은 대접은 못받는 듯. '고향을 버리고 러시아에 붙은 인간'이라는 이미지가 강하다고 한다. 폴란드 공산 정권 붕괴 이후 그의 이름이 붙은 광장과 거리는 모조리 개명되었고 동상 또한 철거되었다.

현재 러시아 정부는 공식적으로는 그를 부정적으로 보는 입장인듯. 앞서 언급한 2002년 제르진스키 동상 복원 시도 때 러시아 정부 쪽에서도 반대 입장을 표명했다. 하지만 이 분이 제르진스키의 상당한 팬으로 추정되어서 속내는 모르는 상태. 한때 집무실에 제르진스키의 흉상을 모셔두기도 했다는 카더라 통신도 존재한다.

소련에서 활동하다가 스탈린의 1인 독재, 개인숭배 체제가 시작되자 탈출해 영국으로 망명한 논픽션 작가에 의하면, 그는 개인적으로는 상당히 청렴하지만 인간적인 면모라곤 없이 체제에 절대 충성하는 말 그대로 혁명의 도구같은 사람이었다고 한다. 부패하거나 한 건 아니지만 섬뜩한 숙청 기관의 장에 적합한 비인간적 인물이었다는 말.