폐어

폐어
Lungfish			이명 :
Dipnoi Müller, 1844
분류
	계	동물계
	문	척삭동물문(Chordata)
	강	육기어강(Sarcopterygii)
	아강	폐어아강(Dipnoi)
목
본문 참조

/(*ㅁ *) \
서아프리카폐어(West African lungfish, Protopterus annectens)

호주폐어(Queensland lungfish, Neoceratodus forsteri)

남아메리카폐어(South American lungfish, Lepidosiren paradoxa)

1 개요

오스트레일리아, 남아메리카, 아프리카에 살고있는 폐어아강(Dipnoi)의 물고기. 지금으로부터 약 3억년 전인 고생대 데본기 때 출현하여 중생대까지 번성하였으나 그 후 심하게 쇠퇴하여 지금은 3속 6종밖에 없다.
현제 남아 있는 육기어류는 9종의 폐어와 2종의 실러캔스밖에 없다. 보통 육기어류들에 지느러미는 살로 이루어졌고, 지느러미의 골격과 근육은 현상 어류보다 원시 네발 동물들과 비슷하다.

위의 사진에서 보이는 것과는 달리 덩치가 상당하다. 아프리카폐어는 수족관에서 길렀을 때 최대 2m까지 자란다고 보고되어 있다. 턱 힘도 좋아서 미꾸라지나 개구리 뼈 정도는 가볍게 분질러 먹는다.

아프리카폐어의 이빨 모습@.

이 중 아프리카폐어는 건조한 여름철, 즉 건기에 강물이 마르면 땅 속에 파고들어가 여름잠을 자며 공기호흡을 한다. '폐 호흡을 하면 물 속에서는 어떻게 사냐?'라는 의문점이 있는데, 폐어의 폐는 어디까지나 늪지 같이 물 속에 산소함유량이 적어서 곤란한 경우에 보조용으로 사용한다.

이런 식으로 땅 속으로 파고 들어간다. 그리고 우기가 되면 다시 나온다.

아프리카에서는 고대적부터 진흙, 지푸라기 같은걸 섞은 후 틀에 찍고 말려서 만든 벽돌을 많이 썻었는데, 이 진흙은 주로 강가에서 구했다. 그 때문에 가끔씩 운 없는 폐어들이 통째로 벽돌안에 들어가는 바람에, 비가 내리면 벽 속에서 물고기가 튀어나오는 천지환장하는 일도 있었다고 한다. 마인크래프트에 나오는 좀벌레가 생각난다

김충원의 책 퀴즈탐험 신비의 세계에선 남미에서 7년이나 메마른 호수를 파보니 폐어가 나온 적이 있다고 나온 바 있다.

실제 아가미가 퇴화하지 않고 완전히 남아 있는 것은 오스트레일리아의 1종 뿐이지만, 나머지 5종의 폐어도 어느 정도 퇴화한 아가미가 남아 있어 이를 '아가미 구멍'이라고 부른다. 물 속에 들어가면 동맥원추(conus arteriosus, 어류의 심장활동 보조기관)의 나선형 밸브가 작동하여 인두를 막아 폐로 물이 유입되는 걸 막음과 동시에 아가미 구멍으로의 세동맥이 열려서 물에서 직접 산소 교환이 가능하도록 한다. 물에서 바깥으로 나갈 경우에는, 이 과정이 반대로 작용하면서 수분 손실을 방지하기 위해 아가미 구멍이 막힌다.

고생대부터 지금까지 멸종 안 당하고 계속 살아남은 덕에 살아있는 화석으로도 불린다. 화석의 모습과 현재의 모습은 어느 정도 차이가 있긴 하지만.

위에가 3억년 전의 데본기 때 모습, 아래가 현재의 오스트레일리아폐어의 모습이다. 윗지느러미 두 개가 없어진 게 눈에 보인다.

스펀지에서 폐어에 관해 '강물이 말랐을 때 진짜로 여름잠을 자는지' 실험한 적이 있었는데 방영되자마자 제작진은 '동물학대'라는 비판에 곤욕을 치루어야 했다. 그게 생태인데 어쩌라고(...) 게다가 보통 3~4년은 여름잠을 잘 수 있는데 제작진이 실험한 기간은 달랑 15일. 뭐...관상용으로 인간의 손에 길러진 터라 야성을 잃었을지도 모른다는 얘기가 있지만 이건 본능이기도 해서... 깨어난후 하품은 서비스

2 종류

• 폐어아강(Dipnoi)
  • 케라토두스목(Ceratodontiformes)
    • 오스트레일리아폐어과(Ceratodontidae)
      • 오스트레일리아폐어속(Neoceratodus)
        • 오스트레일리아폐어(N. forsteri)
  • 레피도시렌목(Lepidosireniformes)
    • 남아메리카폐어과(Lepidosirenidae)
      • 남아메리카폐어속(Lepidosiren)
        • 남아메리카폐어(L. paradoxa)
    • 아프리카폐어과 (Protopteridae)
      • 아프리카폐어속(Protopterus)
        • 표범폐어(P. aethiopicus)
        • 서아프리카폐어(P. annectens)
        • 동아프리카폐어(P. amphibius)
        • 반점아프리카폐어(P. dolloi)